年，那些事 四
纳森尼尔作了一个梦。
大部分的野兽从来不作梦，或许偶尔作了场梦，但梦醒了也就忘了一切。纳森尼尔起初同样不明白自己是在作梦，等初次梦醒以後，他躺在床上，凝视著天花板，才意识到原来是那麽一回事。
他的梦并不频繁，但内容却都颇为相近；他总是梦到自己在一个熟悉的场景中寻找著什麽，有时在草原上，有时在家中，但眼前一直隔著蒙蒙的雾气，或者是厚重的玻璃──那让他看不清景物。但他同时又很清楚，在雾气或玻璃之後，有他正在寻找的东西。
有那麽几次，他几乎听到了那後面传来了轻微的声音，有笑声，也有交谈的声音……离得那麽近，又那麽远。他更加急切地想要穿过雾气或玻璃，但是等他真正到达那後面时，那里又什麽都没有，他找的东西在他到来前就已消失。
纳森尼尔不明白这到底代表什麽。
有人说，梦与思想是不可分割的，即使是再荒唐无稽的梦，有些时候也反映了心中某种需求或者缺憾。
但纳森尼尔仍然不懂。他生活平稳，吃饱穿暖，毫无後顾之忧；或许他确实是在追寻著什麽，然而那个东西却是他自己也不能理解的，於是後来他便不再想这件事情。
但是他的梦仍在继续著。
有一次，纳森尼尔梦到自己在声音远去之前竭力奔跑，终於来到了玻璃的後方。奇异的是，玻璃後面的人是他也认识的，那是他自己，还有幼时的海德里安；他们坐在一起，有时说话，有时沉默，好像完全没有意识到有人在看著他们。
纳森尼尔瞧著他们，只觉得茫然。
等他试著要伸手去碰触梦中的自己或海德里安时，却如同徒手去捞湖中的月亮一样，什麽都没碰到，只在周围漾起一圈涟漪；而後他们抬眼望向他，好像被打扰了一样，那种诧异的视线让他有些愕然。
这个梦到这里就结束了。
纳森尼尔张开眼，过了一会才真正清醒。身旁的青年蜷缩著身体，依偎在他身边，好像十分怕冷，不时无意识地轻蹭一下，口中发出模糊细微的声音，眉间蹙起又松开，或许也在作梦。
他把青年揽到怀中，下意识用手掌来回抚摸对方的背脊，犹如安抚。如今还只是深夜，他却已经失去了睡意。
过了一会，青年像是睡熟了，发出了细细的鼾声。纳森尼尔松开手让对方躺好，不忘替人拉好棉被，随即下了床铺。
他来到走廊上，开了窗子，想稍微透一下气。夜里寂静，外头忽然传来一声微弱的嗥叫，遥远又模糊，但纳森尼尔辨认出来，那大概是某个同样失眠的同族。
屋内传来细微的声音，纳森尼尔关上窗子，往声响发出的地方走过去，发现那是艾尔罗伊。幼小的孩子揉著眼睛，随後抬眼瞧他，他这才听到孩子腹中发出的声响。
……大概是饿醒了。他想。
这个时期的幼崽还在发育，食量大是很正常的。
纳森尼尔没有抱起幼崽，只是示意对方跟著他走，两人来到厨房以後，纳森尼尔翻找了一下冰箱，随即开了火煮起一锅热水，又拿出一些食材，清洗过後拿刀切成块状。
因为是半夜，即使是肚子饿了，也不适合吃不好消化的食物。纳森尼尔把牛肉、马铃薯还有一些蔬菜都切成小块，直接扔到了锅子里，又加了一些调料，过了不久，便煮好一锅清汤。
他拿了汤碗替对方盛好一碗，便默默地坐在一旁，看著艾尔罗伊练习怎麽用汤匙喝汤。
瞧著对方不熟练但仍成功地喝到汤时，纳森尼尔忽然想起一些往事。
海德里安过去也曾经有这样的时候，但那时他总是照顾著他，喂他吃饭，替他穿衣，现在想想，或许当时自己真的太过宠著他；如果让他早点独立，或许他现在会是截然不同的模样。
然而他那样宠著海德里安，当然是有原因的，而原因也不过是因为对方总是让他无法真的放心。
初次见到海德里安时，对方还是只眼睛都睁不开的幼崽，很快地，他把他带到了草原上。但是纳森尼尔很快就发现，不知道为什麽，对方好像没有野兽的本能，也没有任何狩猎的技巧，甚至连怎麽清理毛皮都不懂，他只好亲自去教导对方。
後来他发现对方有时很快就能理解他的意思，有时又显得十分愚笨；古怪之馀，又十分弱小，这样的幼崽在同族中并不常见。
他虽然不会因此蔑视对方，但多少也有点放不下心，就算是亲自教导海德里安怎麽狩猎，也是倾囊相授从不藏私；对方渐渐抓到了狩猎的诀窍，虽然力量有所不足，但灵敏机变也足以弥补。
眼看对方能够独立生存了，纳森尼尔便离开了他，往後便只是远远地观望著，等到对方有了要变成人形的迹象後，才把他带了回来；即使对方勉强算是顺利地成长著，纳森尼尔也从未真正放下心中那一丝隐忧。
不知道从什麽时候开始，那种忧虑的情绪好像渐渐变质了，他以为自己是在关心幼崽，但又好像根本不是那麽一回事。
奥德莉亚说过不止一次，他太过宠他；但那时的纳森尼尔并不在意，也不觉得这是什麽大事。他对他的宠爱，大多是来自於海德里安的年幼脆弱，或者还有古怪……他不觉得这样有什麽不好，反正对方还只是幼崽，照顾一些是理所当然的，更何况他还是他的监护人。
随著时间过去，海德