桑德拉笑笑，左手一伸，请他落座，西拉里德上了红茶后告辞，绕去厨房吩咐午餐去了。
“温弗莱侯爵先生，”桑德拉微微一笑，双手交握放在膝上，“听闻您四年前出任莱芒省司商长官后，莱芒省中的平民教徒们生活富足了不少，昨日望弥撒后，圣安诺修道院的修特神父来我这里闲谈，特别向我夸赞了你呢。”
温弗莱右手摸着左手大拇指上的蓝宝石戒指，这位面貌斯文中透了优雅的中年男人，接触商业多年，也染上了几分商人精于算计的特质。
“大人的赞美让在下受宠若惊，这几年在下驽钝行事，小心翼翼，唯恐上任病故的尤里斯大主教怪罪，您的一席话，温弗莱不敢承奉。”
……提起前任大主教，这是表示轻视之意？
桑德拉微不可察地皱了下眉头，片刻舒缓开，“温弗莱先生不必过于谦虚，桑德拉初初上任，一切尚未熟悉，还需要各位多加照料，如此，则大家都能顺利磨合，合作无间。”
“嗯？”温弗莱总算放过了自己的戒指。
桑德拉饮了口红茶，似笑非笑，“请问先生，商人之间做生意，要想大家都获得自己满意的结果，就要看彼此诚意了，对吧？”
“哦？”温弗莱还是没有表态。
桑德拉倒是一点儿也没恼怒的意思，接着问:“就是不知道，温弗莱先生同意我的观点吗？”
斯文的中年男人笑得特别温和:“我虽然很同意大人您的观点，但是，鄙人觉得，要是商人之类合作，首先得掂量一下自己的实力，接着衡量对方的实力，最后，才是看看诚意的时候。”
桑德拉在那一瞬间真切的觉得对方有些狡猾，如同某种动物。
他正准备说话，西拉里德从侧门走了出来，轻轻叩门，发出响声。
“大人，温弗莱大人，午餐已经备好，请问需要现在过去用吗？”
桑德拉看了眼温弗莱，对方温和的笑容从进门起就一直未落下，他心中暗暗叹了口气，心想真是不愧执掌商政的行政副长官，一言一语都透着算计。
“请先赏脸同我一起用餐吧，温弗莱侯爵先生。”桑德拉伸出手来示意他。
“倍感荣幸，您请，主教大人。”
两人相对沉默地用了午餐，西拉里德将休憩的地方定在庭院内，于是初冬的暖阳斜斜的倾泻在庭院中，随处可见斑驳的光影。
两人起初都是饮着自己的茶，似在等待谁先沉不住气。
伴着日头的西斜，桑德拉毕竟年轻气盛，打破了沉默:“温弗莱先生，请谅解我上午的无礼强求，毕竟，您，执掌莱芒省商业许久。”
温弗莱从茶杯前抬起头来，依旧是温雅的笑容:“大人少年即能居此高位，可见不是虚有的表象，上午鄙人也有失礼的地方，希望大人不要计较。”
“怎么会？”桑德拉总算舒了一口气，暗中想着光是温弗莱一人便如此难以搞定，其他几人不知该如何打动，“温弗莱先生，我上午对您说的，只是算一个提议，一则以后我还要依靠您的帮忙，二则，您也知道，自从裴伯伦一世教皇陛下开国以来，因为政局混乱，历经数任教皇地合理强势规划，方才成就如今局面，但是体制中仍有许多遗漏之处。”
“哦，大人的意思是――”
桑德拉放下茶杯，杯底与大理石桌相碰，发出清脆的一声。
“温弗莱先生，不知道您对于家族的荣耀怎么看？”
“家族的荣耀……”温弗莱缓缓地重复这几个字，脸上挂着的笑容也变得难以捉摸，“大人为何这样问？”
桑德拉拿起一块蓝莓馅饼放在嘴边，表情古井不波道:“只是好奇罢了。”
他这样一说，温弗莱倒是不好意思敷衍过去，想了想，回答道:“家族么，正是一脉相承，只要族中有杰出的人出现，或者说，家族因为其他原因而得到发展和更加有名……应该，就被称作家族的荣耀吧。”
桑德拉笑笑，吃完了那块馅饼，接着又说，“温弗莱侯爵这样杰出的人，足够称得上是家族的荣耀了吧？”
温弗莱的眉毛终于忍不住抽搐了一下，面上还是微笑道:“鄙人早就说过，大人的赞誉，鄙人不敢接受。”
“那么，”桑德拉终于有一种切到对方痛脚的淋漓感觉，隐忍了一上午和半下午，终于在对方松懈之时，把话题引到了对方最为不愿人知的事情上――温弗莱，这个骄傲斯文的男人，恰巧不幸的是一个私生子，“不知道，等接下来的几年，温弗莱先生愿意同我合作，大家更加勤恳工作，为天父奉献自己的一切，为教皇陛下尽忠，填补或者改变这些让国家蒙损的漏洞，届时名扬整个大陆，成为彼此家族的荣耀呢？”
“……”这话，温弗莱觉得不好答。
一个不慎，就是背叛天父，再一个不慎，就是背叛家族。
成功让人心塞的主教大人洋洋得意，用一种少年人不谙世事的“纯真”眼神，望着对方无辜的笑，“如何，您觉得是要考虑一下吗？我可以等您之后再答复我，要知道，陛下也对您，抱有深切的期望呢。”
陛下？温弗莱疑惑了一下，容不得多想，桑德拉在一旁又说:“西拉里德，可以去准备晚餐了。”
温弗莱简直不想再跟这个大主教多相处一刻，虽然这位已经是自己的顶头上司，但是，却有着不符合一般同年纪的人的圆滑与沉稳，有点让他这个曾经因为木讷而差点被家族放