许帝极为看重这次洪灾，特派钦差前往治理，朝廷也拨下巨款赈灾。
五郡大开粮仓赈济百姓，犹嫌不足。而富商大贾借机哄抬粮价，控制市面。短短十日，饿殍遍地。昔日繁华街道边，处处可见乞丐，店铺大多关门，只有钱庄与粮店未受多少波及。
就在这时，许帝接到了来自钦差的一份暗报，谈及商人不顾百姓牟利之举以及某三郡郡守私吞万两赈灾款之事。
“荒唐！”
这一日早朝，许帝大怒，连斩三名户部主事。
第二日，又有消息传来，钦差意外跌入河道而死。许帝又派户部侍郎及离五郡最近的江陵王治理洪灾。十日后，灾情有所控制。
就在这时，宫中传来了惊天噩耗——
某夜许帝忧急过重，精力交瘁，竟突发严重心悸，御医束手无策，许帝不到一刻便驾崩而去！
丞相、征北元帅与六部侍郎紧急进宫与禁卫军统领商量，严命封锁消息。然而平静了才三天时间，第四天，民间便开始有了许帝已去的流言。
第五天，许连再一次截获噩耗——
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