徒有憎恨并不能带给他战胜恶魔的力量，只会在内心凝聚成一滩乌黑的沼泽，把他的心浸得墨黑，连带看到的所有景物、吸收的所有情绪和思绪都漆黑一团。
晚上十一时，拖著疲乏的身子回到家，似乎才刚就寝的铃生听到声音抬起头来，叫了一声彰季的名字。
依然馀悸犹存的彰季听到声音起了极大的反应，发现到是铃生随即扯出笑容。
「这麽晚还不睡？爸爸还没回来？」
铃生摇头。
「爸爸打电话回来说要赶工，没那麽快回来。」
在工地工作的父亲工作时间如此不定时，这是彰季之前完全没想到的。过去也在建筑业工作的父亲虽然偶尔也有晚归的时候，不过那多是陪客户的饭局，在年轻的彰季眼里根本不算真正的工作。如今，父亲每天做到精疲力尽，满身的汗味理所当然和过去的光鲜模样截然不同。
这样的父亲在在提醒彰季他们的生活今非昔比，无法再像过去那般轻松自在，自然而然使他毅然吞下自己所受的苦……
「抱歉，又让你一个人守家了。」他摸摸妹妹的头，充满歉意地说。
「没关系。」铃生摇摇头，过度体贴的微笑让彰季忍不住把她轻拥怀中後迅速抽离。
「好了，快睡吧，不然早上会起不来。」
「哥哥也早点休息。我把饭菜都盖起来在洗理台旁边。」
「谢谢你。」这麽体谅的妹妹，叫他如何不疼爱？
陪铃生直到她入睡後，彰季转回厨房，有一口没一口地吃著已经冷透的饭菜，成串的泪珠滚滚而下。
究竟是因为怨恨自己的现状、害怕刚才碰到的情况，或是可怜自己的妹妹，他已经无法确定。他只是机械式地将饭菜送进嘴里，偶尔拭去面颊上的泪水。
避过了在外的碰面，却避不过校内的灾难。才过短短的一个晚上，四名不良少年胆大包天地夹攻正在图书馆找书的彰季，将他逼到人烟稀少的校园角落，展开一连串的暴力行为。
「松山，我们最近手头有点紧，给点钱来花花吧！」
「我……没钱。」彰季僵立原地，双眼警惕地看著正对著自己的少年回答。
「两、三千圆总有吧？」右边的人伸手按住他的肩膀，笑得犹如亲腻好友。「我们几个兄弟连今天的午餐钱都没有，现在肚子正饿得慌哪！」
「可是，我真的没有……」
月底将即，薪水尚未入袋，现在的彰季简直身无分毫，每天午餐都喝水果腹。十七岁的少年正值发育时期，哪经得了如此挨饿？他连站著都倍感吃力啊！然而，四个人仍然不相信地动手搜身，直到确定搜不到一个子儿，才叱怒自己倒楣。
「怎麽会真的一圆都没有？你该不会故意把钱藏到哪去了吧？」
「我是真的没钱……」这些人为何不相信他？他们都搜了他的身，还想怎样？
「拿这去换钱吧！多少可以换点零用来吧！」最为强壮的一人骂了句脏话，忽然出手抢走彰季鼻梁上的眼镜，镜脚险些戳中彰季的眼。
「请你们不要这样！」彰季的声量提高些许，首次对这些人显示些许恼怒，可惜对他们来说不痛不痒，甚至有可能没察觉。
「怎样？你想要？拿钱出来啊！」手上挂著眼镜的人挑拨地说。
「我真的没钱！」
「没钱学人来上学？像你这种人反正活著也没用，乾脆死了算了！」
「对啊，干嘛不赶快去死啊！快去死啦！」
四人不停重复死亡和憎恨的字眼，甚至出手推人，将欺凌的对象围成一圈又推又拉，如同对待不具生命的木偶。连日的身心疲劳令彰季无力反抗，最後终於一个不稳跌倒在地，顿时觉得头晕目眩。这时候，一只脚用力踩在他的左手上，那种延著神经线直攻脑髓的剧痛令他无法忍耐地叫出声来。
然後，一破裂声在前方响起。
「算了，看这烂货换来的钱也不够我们塞牙缝，还你吧！」不良少年狠狠踩坏细框的银边眼镜，发出不屑的声音。
「明天交出五万来。」
「我没有……」
一只脚朝彰季肋骨踢去，痛得他身体卷成一团。
「五万，否则让你在学校玩高空弹跳！」
说完，众人满足地走掉，一路嘻嘻哈哈玩个不停，彷佛刚刚结束一个十分好玩的游戏，留下依然卷缩在土地上的彰季。
──为什麽会这样……为什麽会遇到这种事？我到底是哪里做错了？
午休结束的铃声响起。肋骨处和左手绞痛不已的彰季双眼紧闭，冷汗直流，内心反覆询问没有答案的问题。
放学时候，铃生道别朋友，来到校门看到哥哥的身影，面带惊喜地走上前。
「哥哥，你怎麽会在这里？」这种时间，彰季不可能会在这儿出现。总是忙於打工赚钱的父亲和兄长除非学校有特殊活动或师长会，否则根本没可能在学校出现，这点铃生再清楚不过。她很快便注意到彰季包著绷带的左手，惊讶得睁大眼：「你的手发生什麽事了？」
「这个，」彰季抬起左手，故作轻松地笑说：「不小心被压到了。」
「被什麽压到了？怎麽会这麽严重？你的眼镜呢？」
「就桌椅嘛……」他模糊不清地回答。「不过只是伤到了点，还不严重。眼镜刚刚框裂了，没办法戴。」
一天之内左手受伤加眼镜报销，如果不是出自同一个原因未免太过巧合。
「哥哥你要