男女，倒也司空见惯，叹道：“看着也苦，让他走了就是了。你们和陶家如何说的？”
华妍道：“只说是打野胡那天撞了东西，眼下走了，人也醒转了。没多说。”
尹子骏点头，又问：“给了多少？”
狄良道：“一锭差不多五两，还有一吊钱，一坛酒，道给外头的。”
唐笙笑道：“倒懂规矩，是常撞东西罢。”
坛保入宅，外头往往布置法阵合围，怕万一是邪祟，走脱了拦不住。是故这日狄良和华妍进了陶家，唐笙和尹子骏一东一西，在外守着。
尹子骏本来和善，看他神色，如长兄宠幼弟一般，道：“今日不错，也都累了，天还亮些，赶紧回去歇着罢。”
唐笙道：“我们都平常，就三哥使计，劳累了。”
狄良：“……”
日头已经开始西斜，四人却是在向城外走，影子一个拖一个摊在地上。
尹子骏领先，华妍落后半步，和他低声说着什么。狄良和唐笙在后面并肩慢慢地走，两人年纪相若，狄良高大沉稳些，却不如唐笙英气。而唐笙若不开口，一双眼睛乌溜溜地看人，只是个俊秀少年，古灵精怪肚子里藏好了，一丝风儿不露。
单看神气，四人便如寻常人家兄妹姐弟一般，而除却衣裳，还有一样不寻常——
四人腰间都仗一柄横刀，不足三尺，一样的形制，云纹柄首月牙挡，乌木鞘颇磨损了些，隐隐透着一层暗沉沉的光。
二门廊下本倚着个长身少年，见四人入得外院来，一骨碌翻下，道：“哥哥辛苦了。”
这是个精乖的，说着便去接狄良手中那包袱。众人一路穿堂，各自摘刀除箭。才进正厅里，尹子骏先觉出不对，道：“阿霖，盈姐呢？”
褚霖应道：“今早你们出门不久，西城地保来说，西市骑楼角儿上见了东西，大姐姐带着小武和玉玲去了。让我告二哥，不是个事，不用担心。”
尹子骏点头道：“好，那你们歇着，我去点香。”
后头又转出个小姑娘，梳双髻，系着围裙，道：“哥哥回来了？”
唐笙吸吸鼻子：“好香，昭昭做的什么？”
昭昭年纪最小，不爱说话，只是瞅着他笑，道：“我去端菜。”
狄良挂了刀，道：“丫头坐，我来。”
他虽然年纪大些，但素来老实，手脚勤快，也没人让他。堂屋虽不小，却摆了一张长桌，一时又站了六个人，挤挤挨挨的。
他边往厨下绕，边脱了袄儿，顺手向唐笙一丢。唐笙看也不看，一抬肘便接住。
尹子骏衣裳也未换，径直上了楼。
他们几人住的这房子也怪，城外的两进院子，颇敞亮，姑娘住西厢，小子住东厢。东西廊屋，一厨一库。尹子骏却单住厅后正房，而这正房之上，又多出了一层，单瓦檐，不厦两头造，于这城外乍一见，还小有些气派。周围农家，都呼作“楼”。
一念楼，楼称一念，辖尔三千，专司祛邪除障。着黑的是行首，着红的是坛保，皆兄弟姐妹相呼，不辨是家传是师从。九柄横刀，穿街走巷，不信那神谈鬼话的，只道是江湖行脚；宁可信其有的，总不免多看几眼。
尹子骏不急推门，先轻叩了两记，才侧身进去。屋里是寻常卧房布置，顶箱柜，架子床，衾枕被褥一应俱全。另一边却是香案，白铜五供，两尊灵位。
尹子骏在墙洞中寻了线香火折，燃了三炷，拱了三拜，往鼎炉中安了，才道：“师父，今朝往南城陶家去了，老三老六入宅，我与老四合围。是个痴情东西，附了他家女孩儿，见不曾害人，便只着老三劝走了。走时留了字，自道是个柳树。只愿日后不生枝节。师父师娘护佑，三界无妄，六道相安。”
此时已是残阳满窗，照得半案金黄。一室静如沉水，楼下隐隐传来弟妹笑语。灵前线香袅袅相逐，尹子骏立着看了半晌，待那细细的香灰落了一截儿下来，方才退步出去，掩门下楼。
那两尊牌位，一书“先师卫公珠庭”，一书“先正沈氏”。先师那一尊的神主，“主”字上头那一点，却还是空的。
唐笙推了东厢门进去，道：“出锅了没有？”
话还在嘴边，他便无比熟练地抬手一挡，一条毛巾迎面摔来，接了个正着。
狄良从屏风后绕出，打着赤膊，用手巾擦着头发，道：“大姐回来了？”
唐笙却不答，道：“你披件衣裳，心热，天冷。”
狄良知他嘴贫，只不理，路过他身边，故意用湿手巾去揉他脑袋。
唐笙面无表情：“大爷您随意，反正我马上也洗。”
狄良去架上取衣裳穿，系着纽儿道：“你坐着，我换了水你洗。”
唐笙回身，从背后推着他肩膀道：“不敢劳动三哥，快去瞧瞧罢。西市骑楼无事，小年夜道上不知什么人打架，洒了些血点子。他们只烧了烧艾就完了。正好地保给了节礼，大姐就带他两个搬年货去了，又到城外人家走动，才耽到这会儿回来。”
狄良却站着不动，反手又揉揉他头，拿了桶去换水。
唐笙脱了外衣外裤，坐在床边，晃着腿看他进进出出。
狄良将浴桶换满了新水，道：“你洗罢。”
唐笙道：“大姐叫你快去瞧瞧，过两日回家，不捎东西？别让几个小的把好的抢完了。”
狄良道：“我早几日捎了信，今年不回了。”
唐笙一顿，道：“那你也和大姐说去。”