苗那妮子，别忘了拍她几下。”
任婶想起青苗曾扑到她身上耍过泼，就没敢应声，领着媒人朝旧屋去。
青苗料到张家二房还要派人来，正倚门站着，挤出满脸愁容。
任婶不曾留意她脸色，自顾自上前打招呼：“三娘子何在，我这里有桩喜事与她讲。”
青苗明知故问：“三娘子去了苜蓿地，并不在家，任婶有甚么喜事，先同我讲讲？”
任婶瞧她态度还算不错，狐疑将媒人看了一眼，把换草帖一事讲了，笑道：“你说这是不是天大的喜事。”
青苗脸上笑比哭难看，道：“喜是喜，只怕三娘子这几日太忙碌，腾不出空来理会这些。”
任婶笑嗔：“我晓得三娘子家大业大，是比寻常人忙碌些，不过成亲乃是终身大事，总还是要挪出些空闲打理的。”
青苗叹道：“三娘子养的鹅遭了瘟，愁得跟甚么似的，若真赔一场，只怕要血本无归。咱们就快连饭都吃不上了，她哪里还有心思想成亲的事。”
她说着说着，忽地又现出惊喜表情，拉了任婶袖子道：“多亏任婶提醒，差点忘了成亲这茬，三娘子只要嫁进张家，还消愁吃喝？”说完跺脚又笑：“我真是愁傻了，这就与三娘子报喜去。”
林依竟是要亏钱了？怪不得张梁总说做甚么都不如种田可靠。任婶心思急转，听青苗这口气，林依是又要受穷了，既是如此，这门亲还要不要结？她连忙拉住青苗道：“且让林三娘安心料理鹅群得病一事，成亲的事，咱们改日再说。”
她说完，拉起媒人，匆匆朝新屋赶。方氏见她这样快就回来，料到又未成事，脸一沉，就要发火。任婶忙道：“二夫人，听说林三娘养鹅亏了本，正犯愁呢，咱们还是等一等？”
亏了？方氏愣了愣，突然一拍椅子扶手，叫了声：“哎呀我的鹅。”她惦记着与林依合伙养的那五十只鹅，就暂把求亲一事忘却，也不管媒人赏钱未把，匆匆朝苜蓿地赶去。
媒人见正主跑了，便问任婶要路费。任婶翻了翻白眼，道：“你同我是走来的，要甚么路费？”
媒人气道：“亏得你张家是大户，住这样大的屋，一点规矩都不懂，媒人上门，自然要把赏钱。”
任婶叹道：“罢呀，甚么大户，六十亩地也算大户？这屋还是我们大少夫人盖的，二夫人哪有这能耐。”
媒人哪有兴趣听她讲这些有的没的，只顾扯她的袖子，讨要赏钱。任婶急道：“我一个下人，你同我耍甚么泼，想要钱，自寻主人要去。”
方氏去了苜蓿地，张梁在冬麦屋里，无人敢去扰，哪里寻个主人出来？那媒人是个下等户，拿不到赏钱，就朝堂屋门槛上坐了，扬言道：“你们不把钱，我就到处去宣扬，看还有没得人敢与你家做媒。”
李舒在房里听见，忙问甄婶出了甚么事，甄婶却将门掩起，道：“理他呢，一日不闹不安生。”李舒如今只盼张伯临早些回来，确是不大愿意理些琐事，听她这般讲，也就丢开不提。
第87章青苗斗智
媒人闹了一阵，见无人理睬，只好离去，边走边骂骂咧咧，称要将张家的小气名声，四处去宣扬。
方氏到了苜蓿地，鹅群早已赶进了舍里，张六媳妇在门口看守，说甚么也不许她进去。方氏只好朝鹅舍里远远望了一眼，觉得那些鹅，不像是得了瘟病的模样，不禁狐疑：“真病了？别是蒙我罢？”
张六媳妇早得了指示，道：“这又不是甚么好事，骗你作甚。”
方氏仍旧不大相信，非要冲进鹅舍里去看，斥道：“我占了六成股，为何不能进去看。”
张六媳妇生得壮实，根本不消推她，朝中间一站，就把门堵得严严实实。方氏怎么也挤不进去，着实无奈，只得骂几句，威胁几句，三步一回头地走了。
她心里有疑惑，想继续探一探林依家底，便唤来任婶吩咐：“林三娘的猪圈，今日轮到谁人值夜？”
任婶道：“是我。”
方氏大喜，忙叫她去瞧瞧猪圈里的猪，可长得肥，有无得病。任婶真个儿就去瞧了，回报道：“十几头猪都是好好的，膘肥体壮。”又补充道：“菜地里的菜蔬也生得好，我欲拔几棵回来，无奈黑七郎看得紧。”
方氏骂她没出息，只晓得盯着几棵菜，道：“我看甚么鹅生瘟病，是青苗那妮子编出来的。”
任婶道：“就算养鹅赔了本，她还有田，还有猪，将她娶进来，至少咱们饿不了肚子。”
方氏连连点头，道：“不能再叫她养鹅来折腾，一点子钱全丢进去打了水漂怎办，该尽早把她娶进门，教她将钱置田地。”
任婶道：“那我明日再去寻媒人，上门提亲？”
方氏瞪去一眼：“这还消问？”
第二日一早，任婶就被方氏催着，进城去寻媒人，她起先寻的，仍是昨日那个，不料别个昨儿没拿到赏钱，心里有气，不肯再来。任婶心道媒人满街走，舍了你还怕找不到第二家？不料她走遍了眉山城，还真寻不出一个肯与张家做媒的人来，个个都称：“张家小气，路费都不把，去了亏本哩。”
任婶深恨方氏不会做人，连带着下人都受气，她一路埋怨着回家，将情况报与方氏知晓，称：“城中媒人都道咱们家不把赏钱，不肯来。”
方氏恨恨地骂：“势利小人。”
别个是照着规矩讨辛苦钱，怎么就成了势利？这道理连任婶都想不明白