现，同样是新皇继位不久漠余就打了过来。不同的是现在边关还未破。但情势不容乐观，沈大将军生死未知，一旦沈大将军撑不过去，对北疆将士的士气绝对是致命的打击。
朝廷上下人心惶惶，兵部尚书黄丙复和枢密使周舜尧一直在宫里与李晃商议军情。军令一道一道紧急地发了下去。
李晃站在城墙上看着胄甲整齐的将士，排成黑压压的一条长龙往北疆方向疾驰而去，很快就消失在远处的山峦后，官道上扬起的一片尘土久久不散。李晃却久久地立在原地，看着将士消失的方向，她胸腔一片火热，感到身体里的血液似乎都在沸腾。
“不准！晃儿，你一个姑娘去北疆做什么？”
李睿听完李晃请求去北疆抗敌，惊得当即立起身来。
“皇兄，天下兴亡，匹夫有责！我要去北疆抵御外敌，保卫我大兴的疆土和我大兴的百姓！”李晃面色坚定，话语间铿锵有力。
李睿皱了皱眉，“晃儿，石爱卿此行并不顺利，前几日传回消息来，说是刚到崇州地带，带去的账本就无故被烧毁了。苏大人已经命人重新抄好了账本，你给石爱卿送去，到了就跟着他一起查办沿途的官吏吧。”
李晃见李睿转移话题，急道：“皇兄，我一定要去北疆！”
李睿有些生气，“你可想过皇婶？若是你在北疆出了什么意外，叫皇婶怎么办？”
李晃沉默片刻，“北疆的将士哪个不是家中有妻儿老小的？若是都顾忌着家中的亲人，谁去保家卫国？”
理是这么个理，李睿叹了口气，“晃儿，你一个姑娘去北疆不合适。再说多你一人之力，对北疆的战事也起不了多少作用。”
“独木不成林，北疆自有千千万万个我守卫着大兴。我只想与北疆十万将士熔为一体，为我大兴铸起铜墙铁壁，保卫我大兴的疆土！”
李睿看着年轻的李晃，她像是要去履行与生俱来的使命般，满脸的坚定和执拗。李睿突然有种感觉，自己不能也不该阻拦她。
“罢了，只要皇婶同意你去，你就去吧。”
李晃以为自己要费不少心思才能让她母亲同意她去北疆，毕竟她父亲就是死在了大兴与北胡的战事中。但是王妃只是愣了良久，回过神来，伸手摸了摸李晃的面庞，“晃儿，你去吧，只是要答应母亲，一定要活着回来。”
李晃紧紧拥抱了她母亲良久。
王妃抱着女儿，女儿已经比她高出大半个头，她成长得很好，很像她的父亲，那个王妃爱了一生的男人。
李晃本欲与程生辞行，但是她等了一个时辰，程生都没有回府。而李睿抽调给她作为亲军的羽林军，已经准备就绪，来人请示她。时间刻不容缓，无奈之下，李晃只好匆匆留了一封书信，带着全顺和一千羽林军迅速往北疆赶去。
等傍晚程生回来时，李晃已经进了两百里开外的云州地界了。
竹安院内，程生接过全福递给他的书信，看完整个人如遭重击，呆立原地。
“福总管，能否麻烦你备辆马车？”程生急切道。
全福道：“程先生，王爷临行前有交代，说程公子千万不要去北疆，程公子不会武，到时候王爷还得分心照顾先生。”
程生愣了一会，明白李晃之所以说得这么重，是因为她真的不想他去涉险。程生苦笑，李晃总是把他保护得这么好，可是他想，也许有一次，能让他来保护她一次。他失踪了三个月，想着今天去看看他师妹，没想到会错过这么重要的事。程生惶惶无主，害怕这一别就会是永诀。
李睿指派给李晃的，不止有一千羽林军，还有他以前做太子时的一个门客，名叫王慎。王慎三十来岁，对行兵布阵极有研究。
李晃以前虽然骑过马，但是这种急行军是她从没有经历过的。昼夜不停的骑马，连睡觉都是在马上睡的。每人都带了两匹替马，一路几乎没有停下来。
李晃很快就感受到了她的女儿身份在军中的不便之处。因为是急行军，将士吃喝方便都是在马上，但是李晃不能像其他将士一般，在马上直接解决了。好在她的马是神驹，每次离队，很快就能追上去。
两天之后，李晃他们到达了北疆。北疆还覆着薄雪，春寒料峭。好在大家都穿得厚实。
李晃对行兵布阵只是略懂，一路都是王慎在安排。距离栾城五十里处，一行人停了下来，等着打探军情的斥候回来。
没过多久，一个斥候回来了。
“启禀王爷，栾城还被围困着，北胡军队在栾城外边搭起了帐篷，数目约有两千余个。”
两千个帐篷，按一个帐篷十人算，也有两万人马。而李晃等人不过千余人。
李晃皱了皱眉，转头问王慎道：“先生怎么看？”
“敌众我寡，不宜轻举妄动。当务之急是要先弄清楚城里的情况。知晓城里还有多少人马，才好作下一步打算。”
李晃点点头。
几个被挑出来的身手矫健的羽林军跟着斥候去打探消息，其余人隐在山岗上等待着。
☆、入城
两个时辰后，天气渐渐暗了下来。气温也降了下来，寒气逼人，将士们不能随意走动，身体渐渐僵了下来。
李晃哈了一口白雾，跺了跺冻僵的脚，转头轻声对王慎说道：“王先生，晚上露天过夜不行了，这里晚上天气太冷，怕是下半夜会更冷。”
王慎鼻头冻得通红，“再等等。我们先派人去找