好容易想通了回了宫又马上把六妹妹赶走了，天底下哪里有这样的事儿？我看这贵妃娘娘，往后也是指望不上的。”
“昭儿，你说，是不是咱们未经娘娘应允，就擅自送了画像去，惹娘娘恼了？”
“爹，沈家能出皇子妃，对贵妃与沈家都百利而无一害，皇后娘娘亲自派人来取画像，何乐不为？”
此时沈太傅派人来唤沈泰沈昭，三人打住了话题。
父子俩到了沈太傅院子，却见长子沈悉早已候在父亲身边，一见他们过来便焦急地问：“如何，娘娘是怎个说法？”
沈泰看向兄长，叹了口气摇了摇头。
“你这摇头是什么意思？”沈悉皱了眉头。
“大伯，娘娘有她的苦衷，她说这事儿她也无能为力。”沈昭道。
“什么？这又不是什么大事儿，贵妃娘娘如今是圣上面前红人，这一两句话还说不得？”沈悉急道。
沈泰沈昭皆不语。
“老二，你有所不知，这事儿，不仅是周老五，你那不争气的侄子炎儿也参与其中，若是周老五将这事儿全都抖出来，炎儿无官无爵，更是罪加一等！”
“大哥，你放心，此事可大可小，咱们再想想别的法子罢。”沈泰安慰道。
“你……唉。”沈悉一甩袖袍。
沈太傅擦着自己的宝贝砚台，徐徐说道：“行了，沉不住气。”
“父亲，您可是有甚法子？”沈悉忙转过头来。
“老二，贵妃娘娘说什么了？”沈太傅问道。
“这……”沈泰看一眼沈悉，犹豫不敢言。
“哎呀，都什么时候了，有什么话你就说呀！”沈悉催促道。
沈泰一咬牙，“娘娘说，玉不琢，不成器，只当让周老五磨练磨练，日后好改过自新。”
沈悉愣了，这娘娘真是站着说话不腰疼！那可是坐牢流放的大灾难，算个什么磨练！
“娘娘还说，咱们沈家树大了，也要修修树枝。”沈昭一骨脑说了，说完便偷瞅祖父脸色。
沈悉的脸顿时青白一片，“娘娘这是何意？莫非还要让炎儿也搭进去么？”他一时六神无主，转头对沈太傅道，“父亲，我原听说这事儿是娘娘暗中指使的，我原本压根不信，可如今看来，怕是不曾有假！”
此话正中沈昭下怀，他也想听听祖父态度如何。
沈太傅慢慢吞吞地将砚台擦完，才轻轻放下道：“娘娘为何要这么做？”
“这……”
“祖父，娘娘与那游知渊是云州旧识。”沈昭道。
“那末贵妃娘娘是有情有义，仗义相助罢。”
“可是父亲，无论如何，她也不该拿自家……”
“谁让周老五妄自胡为！”沈太傅缓缓地厉声喝道，“你们一个个是昏了头了，我沈清一生清廉，克己奉公，才得先皇赏识，天子厚爱，成就今日基业。你们顺风顺水惯了，如今还有一个荣宠有加的贵妃娘娘在宫中，是否就想着后枕无忧了？”
三人已许久不曾听老太傅发脾气，一时皆喏喏不敢言。
“贵妃娘娘说得还不清楚明白么？娘娘这是在为沈家作打算，她要是救了周老五，才是害了沈家！”沈太傅扫视三人，“穷奢极欲，目无王法，咱们仗着恩宠是能够到天上去，但一朝摔下来也是粉身碎骨！”
三人连连道：“父亲（祖父）教训得是。”
沈太傅站起来，背着手放轻了语气，“如今娘娘与沈家承蒙天子隆恩，背后有多少人盯着瞧着，正因如此，咱们才更应严行律己。”
“儿子明白了。”
“孙儿明白了。”
沈悉被喝斥一顿，终是问得小心翼翼，“那……周家还救不救？”
沈太傅长叹一声，“娘娘这般举动，陛下定是心中舒坦，他自会为娘娘留两分颜面，咱们愈不出面，周老五才愈判得轻。你只且去交待他一声，让他不要将炎儿一并说出来便是了。”
“是……”沈悉暗自松了口气。
“明日把沈炎押至宗堂家法伺候。”
“这……是。”
二子退下，沈昭似是还有话对祖父说，他立在下头动也不动。
“昭儿，你还有甚事？”
“祖父，昭有一事不吐不快。”
“那便说罢。”沈太傅重新坐下。
“是。”沈昭一拱手，“祖父，昭曾在大军返程时与贵妃娘娘时有接触，昭只认为这娘娘很是自私无情，今日此举怕并非如祖父所言那般正大光明。”
“我倒是听说贵妃娘娘重情重义。”
“可这情义却不是重于沈家，娘娘如若有心，提前告知咱们一声，也并非不可……”
“哦？那她为何对沈家没甚情义？”
“这……”沈昭被问住了。
“昭儿，你需知道，贵妃娘娘重情重义，也便是个性情中人，这是她的优点，也是她的弱点。”沈太傅摅了摅长须，言尽于此。
沈昭垂首片刻，躬身告退。
※※※
游知渊一案令朝堂瞩目，过程却平淡得令人吃惊。沈府周府全无打点动作，宝睿贵妃一言不发，周智毅认罪画押，呈禀自告鬼迷心窍，辜负天恩，羞惧交并。帝经由刑部上表，拟旨除去周智毅官职，发配密什五年不可返都。
有吏官请旨追查沈府牵连，皇帝留中不发。
这事儿让好事者猜不透其中隐情，对这宝睿贵妃更是捉摸不透。传闻这事儿是宝睿贵妃暗中指使，这游知渊究竟是何许人，怎地有恁般能耐？
只是这游知