兰的眼泪依旧一串串儿地直往下掉，她张了张嘴，却发不出声音，不知是天气太过寒冷还是情绪过于激动，她整个人都在微微颤抖，她的目光一直牢牢地锁在我的脸上没有移开，眼中有震惊亦有欣喜。
我的眼泪随着万芷兰突如其来的拥抱而突然喷涌而出，她一把将我拉进怀中后把头埋在我肩上呜咽着，明明一起在这个宫里头住了十几年，明明时常相伴左右，如今却像久别重逢一般抑制不住情绪，也是了，此时此刻，和芷兰久别重逢的人，叫姚夕儿。
我随芷兰一起去到了她的倚湘宫里，许是在外头冻僵了身子，原本没觉着多么寒冷的我却在进了屋子后浑身发凉颤抖不已，饶是摆上了两个炭火盆也依旧止不住我浑身上下的寒意，芷兰便将我冰凉的手握在她手心里，轻轻地呵着热气。
我看着芷兰，道：“你没什么要问的吗？既然你都知道了，你问什么，我也不会再瞒了。”
芷兰淡淡道：“我不问，我要你自己告诉我，从头至尾地告诉我。”
我低头：“好。”
于是，我将我的身世，将陈家，将霜儿，将我如何离开长安，又如何与秦寒遇见，如何入宫，将所有的一切对她全盘托出，她听完后怔了好久，末了，她问我：“那你接下来打算怎么办？”
“打算？”我轻轻笑了笑，“能有什么打算，不就是这样一日一日地过下去吗？总归都过了这么多年了。”
芷兰没料到我会这样说，她皱了眉头：“你不准备把你的身份告诉皇上吗？他……念了你这么多年……如果他知道你就是夕儿……”
“如果他知道我就是夕儿，他会怎么做？”
万芷兰愣住了：“什么怎么做？”
我凄然一笑：“当初我姚家，就是被灭在一个“疑”上，自古帝王皆多疑，他们脑袋里的筹谋，远非寻常人可揣测。当初我姚家为什么被灭门？不就是先帝要斩草除根吗？还有后来的关家以及跟关珩有牵扯的朝臣们，皇上放过他们了吗？一个都没有，杀得干干净净。”
我将手从芷兰的手中抽出，反手握在了她的手上，“皇上若知道了我是夕儿，起初他必定是欢喜的，可若再过些时日呢？我是‘叛军余孽’，是‘漏网之鱼’，是早该死的人，可我不仅没有死，我还通过秦寒的相助进了皇宫成了他的枕边人，还生了他的孩子……若我孤身一人，我便什么都不怕，但牵着进这件事的有陈家，有秦寒，还有竹桃，甚至还有已经过世的惠太妃和淑嘉公主，所以我不能告诉他这一切……”我低下头抹了一把脸上的泪，“而且你瞧我如今的样子，哪里还看得出是十几年前的夕儿，早就面目全非了……我倒宁愿一直活在他心底的，是我昔年最美好的模样。”
万芷兰满眼心疼地抬手抚过我的脸，却说不出任何宽慰的话，她深知我这些年在宫里的煎熬，亦在听完我的过往后更加懂得我的苦楚，看着她愁苦的眉头，我在心底轻轻叹着，有时候，真的是死了比活着畅快。
炭盆里“噼噼啪啪”地蹦着火星子，屋子里已被烤得暖烘烘的，我搓了搓了手，然后突然对她对她发问：“说了这么多我的事，我也有事想听你讲，方才早晨，你是去送秦寒吗？”
万芷兰的手骤然僵硬，她与我对视片刻，终是轻轻叹了口气：“是。”
芷兰告诉我，秦寒与她是年少时的玩伴，时间久了，她便对秦寒产生了不一样的情感，但秦寒却只将她当妹妹，可即便是两情相悦又能如何？她是万家的嫡长女，来日里，她必定是要嫁入皇家的。
翊辰知道她的心思，一直都知道。
但婚事是他的父皇定的，也是他和她生来就注定的，他们谁都没有资格去反抗，他唯一庆幸的，也只有好在自己并没有活生生拆散一对鸳鸯，毕竟秦寒并不爱她。
她心底住着别的男人也好，她一直都不爱自己也罢，他只需要遵着规矩娶她给她一个名分便是了，他们的婚姻，从来都无关爱情。
不论是如万芷兰一般守着最初的情意平平静静地过着一生，还是如我一般陷进理不清扯不明的爱恨纠葛里从未心安，宫里女人的命运，都是可悲的。
这个深冬过去后，久未进来新人的后宫接到了采选的旨意，也是，这么多年过去，宫里的那些女人病的病，死的死，也没剩几个了。
此番采选由我负责，芷兰因有两个才出生数月的孩子要照料，所以从旁协理的事便交给了锁玉，哪知锁玉才领到旨意没有多久，竟被诊出怀了身孕，于是协理之人又换成了另一位在宫里生活了多年的哲贵嫔。
翊辰对采选一事并不上心，我也并未花什么心思在上头，只盼着早日忙完我好早日陪一陪锁玉。
怀了孕的锁玉被晋为了珍嫔，她与我同在景承四年入宫，如今也有九年了，这九年里锁玉并不受宠，能与翊辰相见的次数也少之又少，但她性子纯良，从未动过争宠的念头，即便在她为闺阁少女时期便已经痴恋翊辰。
锁玉有了身孕，我自然是欢喜的，这么多年的真心陪伴，我早已将她视作了亲姐妹，我知道她对翊辰爱慕的心思，也心疼她多年来独守空房的酸楚，但我无可奈何，我连自己的恩宠都保不住，又如何能替她筹谋呢。
锁玉很喜欢孩子，从前闲着的日子里，她总喜欢琢磨着做各种小玩意儿和小点心给泓安，她待泓安的好已经赶上了我这个亲娘