“大总管别急，楼公子自会解释的。”周娉婷先安慰了一句，又转头问道，“对吧？”
“对！”楼如逸毫不犹豫地点头，“大总管，垄断什么意思，你懂的吧？就是一家独大，将整个行业控制住的意思。寡头垄断，就是一家或者几家卖家供应整个行业或者本行业大部分的产品。”
“这个婢子也懂。”端茶来的雪月快嘴道：“就像从前的行会！”
“不，不一样。”楼如逸摇头，“行会规定了货源和价格，控制的是小摊贩，但垄断是只有他一家卖这种商品，断的是卖家市场，比如说……”
“四大家族。”周娉婷接口道，“四大家族就是控制这一行业的家族，整个大梁朝，只有周家做钱庄，大江南北，也只有郑家做米粮生意。”她说着就明白了他想表达的意思。“一个行业只有一家在做，就会任意操控市场，无论价格还是数量。”
绿绮也明白了她的意思。“去年江南大水，虽然确实江南颗粒无收，米价应该贵，但一两银子一斗米的价格也太吓人了。此时若是有另一家米行卖米，价格稍低就能救人，可惜……”
“大江南北的米粮生意，已经被郑家垄断了。”周娉婷迅速接受了这个词，“这跟行会压迫小商贩不同，小商贩们若是没了行会，就能自己进货自己卖，但米粮量大而重，产地广，不是谁都有这个资本做米粮生意的。别的不说，光是货源就难找，自古粮仓就那么几个地方而已。”
“所以现在有岭南地区了啊！”
“小姐您又去管米粮生意干嘛？”
楼如逸和周义同时道，一向同仇敌忾的两人说着相反的话，引得绿绮和雪月都哈哈笑起来，周聘婷也有些忍俊不禁，但她迅速忍住了，转头劝道：“大总管不必过早下定论，听我说完再责问我，也不迟。”
语罢又望向楼如逸：“那……你说的‘宏观调控’又是什么意思？”
“本来的意思，指的是国家用各种手段，例如制定法律法规等，对经济进行干预，让经济健康、快速、稳健地发展。但在大梁朝显然是行不通的，所以我换了种说法，所谓的宏观调控，指的是利用朝廷的支持，运用各种手段对市场进行调节，让市场保持健康，避免高买贱卖、特别是在囤货居奇然后以极高的价格卖出的事情发生。”楼如逸含笑回望了她一眼，“比如去年大水时，郑家的做法。”
阻止郑家的做法？这怎么可能？一时周义、绿绮、雪月都想开口，周娉婷便抬手制止，问道：“用市场的方法？怎么阻止呢？”
楼如逸反问道：“若是不考虑现实，无论你想做什么都能办到，你会怎么阻止郑家呢？现在你是皇商了，有官府撑腰，你会用官府的权威，用武力强迫郑家按照平时的价格，或者比平时稍高的价格卖米么？”
“我不会。”周聘婷坚决地说，“便是能用官府镇压得一时，赢了民心，难保不会让商户失望，长此以往，谁还干做生意？再者，皇商虽然占了个皇家的字号，本质上还是个生意人，用官府武力镇压之事并不能给周家带来利益，我便是心疼灾民，也不敢轻易这么做。”
楼如逸追问道：“那你会用什么办法？”
“若果真什么法子都能实现，我更希望手上有一大批米粮，最好是跟平常一个进货价，运到江南之后便以寻常价格抛售出。这么一来，先是能救灾民，也不会打乱米粮市场，周家也能获利。”周聘婷先说出了心中的想法，随即又否定了，“但周家不是做米粮生意的，即便能救得了一次水灾，也救不了三五不时的水灾。何况米粮一事，成本不只是看起来那么简单。米粮数量巨大，只能采用水运，车马陆运时间慢不说，需要的车马数量极大，折合进成本里，便极高。郑家能稳稳地做在米粮生意的第一把交椅上，就是因为他们家与漕运世代交好，而且处在扬州这个点上，北上华北、京师，西入关中，南下江南都有水路，大大地减少了运输成本。”
“你说的正是我要说的第二个问题，运输方式。”楼如逸给她打开了茶盖，温和道：“说了一长串，先喝口茶，然后听我说。”
一句话引得雪月不住地看向绿绮，一双眼睛几乎瞪出来，绿绮也嘴角含笑，眼中戏谑。周聘婷的脸不由得红了起来，小声道：“你说吧。”
手却将茶端了起来喝了一口。
楼如逸对周围的眼神视而不见，继续说道：“一般来说，有水运、陆运两种方式，水运的船队，陆运的车队，相对来说，陆运适合短途、快速、量小、灵活度快的东西，而水运则适合长途、耐运、量大、灵活度相对来说不那么高要求的货物。例如我要运一百匹布，只需要一辆大车，或者干脆就几匹马，一个人看着，本来是从余杭到越州的，但是走到半路听说明州更需要，那我可以转到明州去买。而我要从余杭运一万石米到京城，只能用运粮船，沿着大运河北上，没有第二条路，定下了就只能这么走，就算中途知道山西大旱需要粮食，我也没法掉头去山西，原因便是水路限制了路线。”
“这就是距离、速度、数量、灵活度对运输方式的影响，明白了么？”
周聘婷点头，绿绮与周义沉吟着，雪月一脸似懂非懂。
楼如逸又提醒道：“岭南也是水运发达之地。”
“岭南水运发达？”周聘婷提醒道，“长江也直到岳阳而已，不曾听说沅