次，也忍不住要哭一次，这些日子来，眼泪跟这阴雨绵绵的天气一样，从未干过。
“夫人如今都卧床，听说病情又重了些，大奶奶也……目前府中是二奶奶在主事，还有大娘子和二娘子也回来帮着料理了……”蕊红的声音还带着鼻音，却也不忘告诉沈芊府中的状况。
“我总是在想，如今这时候去打扰夫人，也许并不合适……”沈芊叹了口气，抬头望着阴沉沉的天，前些日子，众人还在为援军将至而欢呼雀跃，不过顷刻，却又仿佛天地倾覆。
“于情于理……姑娘总是要去的。”蕊红低声道。
按照沈芊的想法，如今的张家必是更愿意关门闭户，一家人一起渡过难关，以探望的名义去打扰，多少都是不太合适的。但此间的风俗如此，最近有不少探病的人去张家拜访，蕊红也说，她既然与夫人有私交，最好还是要去的。
张抚远的尸身还远在山西，即便死讯已然确定，但张家不愿也不能此时为他设灵堂。沈芊一身素衣素服进入张府的时候，整个府内静悄悄的，不见白幡，不闻人声，却处处弥漫着压抑而绝望的气氛。
“沈姑娘，您来了。”出来迎接沈芊的依旧是张青家的，可是比起上次相见时的花团锦簇，笑语晏晏，此刻的张青家的白发丛生、老态尽显，连相应时的笑容都带着几分凝滞。
“打扰了。”沈芊微微欠身。
张青家的领着沈芊入了后院，一路上很是沉默，只说了夫人如今的状况不好，大奶奶也久居小院不出，整个家里有些乱，希望沈芊能够海涵这样的话。沈芊连忙表示是自己冒昧打扰了，还要劳烦夫人带病相见，实在是不过应该。
走过了张家那曲折回廊和花园，终于到了张夫人的房门前。张青家的推开了房门，一股药味顿时扑面而来，沈芊在小丫鬟的带领下，绕过屏风，走过外屋和小厅，才进入到了张夫人的内屋。
沉香色的绣着花鸟树木的床帐已经被撩起，本来躺在床榻上的朱氏伸手向站在她床边伺候的张家大娘子，示意她将自己扶起来。
张家大娘子见她病重若此，却还倔强地一定要坐起身来，真是又急又恼：“娘，您这是做什么呀，大夫都说了多少次了，您现在要卧床静养，沈姑娘又不是……”
“扶我起来。”朱氏虽因久病而气力衰弱，但她话里的坚决，谁都能听得出来。
张大娘子拗不过她，只能伸手扶起她，又令左右拿软被过来，好让她靠得舒服些，沈芊进来的时候，正好就看到朱氏坐起身，她连忙疾步过去：“夫人怎生坐起来了，快快躺下好好休息！民女本就忧心贸然来访会打扰到夫人，如今若是夫人因我如此……”
沈芊的话还没说完，朱氏已经用力握住了她的手，重病的折磨让朱氏整个人形销骨立，凹陷的而言我看上去极为瘆人，可沈芊不仅不惧怕，反而心中哀伤至极。当日张家众人宴饮欢畅、击节而歌时的情景还犹在眼前，如今不过短短两月，竟已物是人非，世间最苦不外乎如是啊！
沈芊内心悲痛，倒也顾不得手被朱氏紧紧攒着，反而柔声安抚她：“您先躺下休息，有什么话，民女都听着呢。”
朱氏摇了摇头，面容虽然憔悴惨白，漆黑的眸子里却像是闪着烈烈火光，瞧着让人心惊：“沈姑娘，老身怕是撑不过这一遭了，如今有一个不情之请，请姑娘答应老身！”
沈芊闻言大惊，无措地看了看周遭，张大娘子已经掩过面去小声啜泣，其余奴婢仆妇皆是痛苦不已，她惊惶道：“夫人，您千万不要这么说！您会好起来了的，大人也会好起来的……”
朱氏并没有听进沈芊说的话，她眼神空洞又专注地盯着沈芊，像是盯着最后一根救命稻草，若是无法抓住，就会当场撒手而去！
如此境况，沈芊哪里还敢拒绝，她只能连声道：“您说，您说，只要民女能做到，必定会竭尽全力……”
“姑娘，老身求你，让殿下将老身次子调回来……老身这两子两女，已失其一。大儿……尸骨曝野，老身连见一面都不能……如今，便是死，也只求全家人能死在一处。”朱氏说着这悲戚之语，神情却木然灰寂，她这是真的已存死志啊！
沈芊极是慌乱，她想说他们会赢的，山东城绝不会失守，可是喏喏启唇，却一字都说不出。
“娘！娘你清醒些，二郎在扬州，他很安全，他没事啊……娘！他没事……”张大娘子听罢朱氏这一番话，到底还是没有忍住，伏跪在朱氏床前痛哭不已。
沈芊站在母女俩边上，有些手足无措，可即便张大娘子哭着不停地劝慰朱氏，她却充耳不闻，视线依旧死死地落在沈芊身上。这已经成了她的执念，甚至就如同张大娘子哭喊的那样，她已经不再清醒了，无法感知外界，只沉浸在自己的世界里，一遍遍地告诉自己，要让二儿子回来，要全家团聚……
沈芊甚至不敢想象，若是这最后支撑着她的信念轰然坍塌，朱氏会如何……她心中发寒，咬着牙点头：“好，您说的，民女一定竭尽所能。”
不管能不能做到，不管要不要去做，但此时此刻，她都必须答应下来！
从朱氏的屋子跌跌撞撞地走出来，沈芊整个人都像是虚脱了一般，倚靠在蕊红的身上。她浑身发冷，连骨子里都生出彻骨寒意，她知道朱氏是悲痛的，可当她真的直面这种悲痛，才发现这是多么地……令人窒