个值钱物件也都不见了。
当然，张家家大业大，这些子小钱对他张大老板来说已经算不得甚么，让他愤恨的是，和关家的交易落了空。
如今婚书已毁，他又拿甚么去苏州和关家提条件。
年关已至，张士洋腿脚不便，这大寒的天气，他稍微动一动就疼得流汗。张大老板坐在八仙椅上养伤，他想起当日那张侧脸，一个年轻小姑娘的脸，那人半垂着眼睛，又迎着光，根本瞧不清长相，只能见到一个模糊轮廓。
“老爷，霍大人回来了，他给老爷送了帖子，说请老爷过府用饭。”
家里的佣人拿了张请帖过来，张士洋伤了筋骨，大夫还说不一定能完全恢复好，他正心烦得很，当下便挥挥手，“不去，不去。”
那佣人道：“那小的立马去回话，说老爷有伤在身，不便出门。”
张士洋忽的出声，“不要回了，你就说我换套衣裳，晚间就到。”
时近年关，霍水仙在这个时候下了县衙，一去七八天。此刻终于见霍水仙回来，又再隔上个两三日就要过年，张氏亦是唠唠叨叨：“怎的还不让人过个安稳年了，到底出了甚么事情，还要老爷亲自走这一趟，让下头的人去不行吗？”
霍水仙道：“下头县衙的一个粮仓烧了，我去看一眼。”
张氏一边同霍水仙更衣，一边申诉：“烧个粮仓你都去看，那改日下头哪家被偷了几只鸡，你是不是也要亲自去看？”
霍水仙眉头微皱，张氏见他不虞，忙道：“你莫要恼，人家这也是心疼你，瞧你，这去了几天，人都瘦了一大圈，那下头就没个好些的饭食给你吃？”
张氏越扯越远，霍水仙问：“青棠如何了？”
霍青棠其实已经归家十余天，除了归家的当晚霍水仙同女儿吃了餐饭，隔日他就下了县衙，那县里冬日起火，烧了一个粮仓。烧一个粮仓本不足为奇，可那仓里摆放的是军粮，他如今是扬州府守备，守备掌一府军务、军饷、军粮，烧了些许粮食尚可调剂，可烧了一仓军粮，便不是那么好交代的了。
“老爷今日回来，我拿了老爷的帖子请我兄长过府一聚。”张氏主动报告，“我兄长受伤了，他那日去苏州府关家交换咱们大姑娘的庚帖，结果半道上让人截了，庚帖没了，他还伤了条腿，老爷可要好生慰问他。”
霍水仙理了理衣袖，“这桩婚事定下来许久，你同青棠通过气没有，莫要婚事她不满意，到时候没法更改。”
张氏捏着帕子，笑嘻嘻的，“看老爷说的，大姑娘年纪轻，她能对婚事有什么不满意，那关家的公子相貌好、人品佳，关家又那样富贵，她晓得了只有高兴的，如何还能不满意？”
霍水仙一双水盈盈的眸子瞧过来，“你没同她说？”
张氏拿帕子捂着嘴，轻轻咳一咳，“老爷错怪我了，我说了，我那日同大姑娘说了几句，叠翠也听见了。”
她望着叠翠，“叠翠，你是不是也听见我同大姑娘说起这一桩了？”
叠翠低着头，手指捏在一起，“这个......”
霍水仙已经有些不耐烦，道：“太太到底说没说？”
叠翠摇头，“太太只同大姑娘说，‘你迟早都是要出嫁的，得意不了几天了，我不同你计较！’然后别的就没了。”
霍水仙一双眼睛瞟着张氏，张氏原本捏着帕子，她刚刚才给叠翠递了眼色，让她顺着自己说。张氏本来很有把握，叠翠本就是自己的人，怎么也不会偏到霍青棠那头去。
不曾想，叠翠开口就说了这个，张氏红了脸，扑上去就要打叠翠，“你个小蹄子，谁让你胡说的，是不是霍青棠让你这么诬陷我的，还是璎珞？你们这些小贱人，一个二个都想我死了，然后好爬老爷的床！”
张氏一手掐在叠翠的腰上，声音尖尖的，“叫你污蔑我，叫你胡说，看我不打死你，浪蹄子，小贱人！”
“够了！”
霍水仙一把捏住张氏手腕，张氏总算停了手，叠翠捂着脸出去了。张氏大眼睛里有泪花，“老爷，我也不知叠翠怎么了，许是中邪了。”
张氏边哭边说：“对，定然是中邪了，我大哥出门一趟被人打劫，还伤了筋骨，叠翠这丫头平日里都好好的，今日随口就说一些不存在的话，定是中邪了！不如等过年了，我去寺里请个法师来看看，还有老爷，老爷管的粮仓失了火，肯定是有邪祟，不如......”
霍水仙丢开张氏手腕，“我看你才是中邪了。”
张氏愣在原地，眼泪也不抹了，霍水仙道：“青棠出嫁这样的大事，你是做母亲的，我见你平日里周到细致，才放心将这事情交与你去说。你既无能，我便另寻一个去说，你好生做点善业为你大哥驱邪吧。”
霍水仙掀了帘子出去了，叠翠就在屋子外头站着，等霍水仙转头走了，她吸一口气，往霍青棠那头去了。
霍青棠亲手撕了婚书，伊龄贺又挑了张士洋一条脚筋，张士洋不说多，起码小半年不能动筋骨。眼下这一桩算是解决了，青棠在屋里头坐着，石榴告诉她：“霍大人从下头县衙回来了，姑娘要不要过去请安。”
璎珞在那头做针线，她在替青棠缝袜子，青棠扫了她一眼，璎珞头也没抬，只顾手里的活计，青棠说：“晚些时候再去，恐怕父亲与太太有话要说。”
璎珞缝合了袜子，又用剪刀绞了线头，她拿开针线筐，站起身来，“大姑娘，璎珞有几句