“明日开始，我下衙便来。”
这人软硬不吃，霍青棠拧眉，“你......？”
璎珞端了热水进来，大夫也过来了，花厅里各人进进出出，热闹的很。折腾了好一阵，大夫先是接骨，又是开药方，又是交待种种忌讳，形形种种，史顺都在旁边听着，不敢漏掉大夫的只言片语。
送走了大夫，史侍郎才站到了花厅里，他不发一言盯着霍青棠看，看得青棠手脚都不知道怎么摆放了，才缓缓开口：“跟闵家公子道歉。”
青棠预向闵梦余行大礼，闵梦余连声解释：“此番是我与霍姑娘切磋武艺，是我技不如人，拳脚本无眼，怪不得霍姑娘。”
史侍郎也不知听进去了几分，只对着青棠道：“你母亲是个敢作敢为的女子，她这一生都顺着自己的心意而活，你肖像她，这很好。但天下间万事万物都有规制，若是过于随心，不知大义，那便也不得自在。你如此只顾自己喜恶，厌琴便弃学，厌家而求远，你仗着自己年纪小，且有三分小聪明，便意图将他人都盘弄于鼓掌。青棠，你托大了。”
霍青棠厌恶扬州霍宅，不喜欢张氏与黄莺的那点子小算盘，觉得扬州府方寸小地，她满心满意挂念着洛阳的齐尚书一家，她从心底没有接受自己已成霍家女的事实，她甚至觉得霍水仙心智软弱，不会有大作为。她挑拨史侍郎与霍水仙的关系，借此迈出扬州城，寻机北上洛阳。此间种种，她从未与人坦诚过她的心意，她以为自己掩藏得很好，暗埋于心，万无一失。
史侍郎一把挑破她肤浅的心思，霍青棠有些脸红，也有些愧疚，她心里住着陈七，可活着的是霍青棠。若换做是霍青棠回魂在了齐府，那外祖该如何，母亲又该如何，若他们发觉自家女儿与自己离心离德，他们会不会心如刀绞。思及此处，霍青棠抿着嘴唇，双膝一跪，沉沉道：“外祖，青棠知错了，青棠不该自作聪明，伤了父亲和外祖的心，青棠日后会听话受教，外祖莫要生气伤心，青棠会省事的。”
史侍郎其实时有自责，若不是他记恨霍水仙，何至于十三年来对亲生的外孙女不管不问，以至于这丫头变成了这般狭隘又自大的模样。早知如此，他无论如何也要早些把这丫头接到京城里去教养的，霍水仙不顶事，张氏是继母，又是商家女，如何能管教好半大的丫头。青棠这么一跪，她说话掷地有声，史侍郎心道，甚好，这孩子聪慧，心眼不坏，还有教养的余地。
青棠在地上跪了有一盏茶时分，屋里已经燃了灯，少女绯红的衣裙衬着柔白光洁的肌肤，她微垂着头，露出颈部姣好的线条，乍一看，就似一只快要蜕变的白天鹅。史侍郎一直站着，也没有说话，闵梦余想要劝解几句，他朝霍青棠看了一眼，正瞥见她的长脖子，还有她的侧脸，她目光坚定，稳如磐石，仿佛刹那之间，下午那个漂漂亮亮的灵动小姑娘就要成为一只凤鸟，只待风起时，便要翱翔九天。
闵梦余不说话了，这样的时刻，说什么都是多余。滴漏里的沙缓缓的流，闵梦余坐在椅子上，霍青棠笔直的跪着，史侍郎站着，三人都一语不发。史侍郎也不动弹，霍青棠端直的跪着，闵梦余就瞧着她，她的目光越来越清明，写着无数的坚定。多年之后，闵梦余方觉出这一刻，他的棠妹妹长大了。就在这一刻，就在这一天，甚至可以说，事情因他而起，她为他长大了。他见证过她的狂妄，她的随性，也见证了，她的蜕变。
后来记起来，霍青棠这一跪，足足两个时辰。闵梦余坐着没有动，史侍郎站着没有动，霍青棠跪着，更没有动。花厅外头的璎珞几番要进来求情，都被史顺拦在了外头，“别动，老爷教养大姑娘，哪里有你我说话的余地？”
璎珞急的要哭出来，这里已经不是扬州府，没有霍水仙的溺爱，没有张氏的和稀泥，谁都没有，一个能帮忙说句话的人都没有。璎珞越想越着急，终于掩面哭了出来，“小姐是大病了一场的，她如今已经很好了，换了她以前的性子，肯定是要大闹起来的，小姐这番不会是病糊涂了吧？”璎珞言语惹来史顺不满，他低声叱道：“胡说什么？大姑娘当如何，岂容你我置喙？快住口，越发没有规矩了！”
整整两个时辰过去，史侍郎方移动脚步，低下头对霍青棠道：“这是闵家公子，照年纪，你可唤他一声哥哥。明日他便会来教授你琴艺，能学多少，全看你自己了。”
青棠起身，她跪得太久，身子一晃，闵梦余伸出一手来扶，青棠脆声道：“闵家哥哥好，霍青棠这厢有礼了。”
史侍郎也不多说，直接迈步出去了，闵梦余一抬头似乎瞥见史侍郎冲他们二人瞧了一眼，目光欣慰，似还带着某种意味不明的笑意。
“闵家哥哥？”霍青棠唤发愣的闵梦余。
不为师，要为兄。不说是师傅，要称哥哥，怎的这样介绍？
史侍郎那老怀欣慰的一眼瞬时让闵梦余豁然开朗，原来侍郎大人让他在这儿坐着，竟是在这儿等着他呢。瞧了人家家里的家事，那人家家里的人呢，也一并瞧了罢。
作者有话要说： 谁要指天发誓不再爱别人...
☆、死生由我
五月初四日。
“小姐，你好好休息，史顺说今天会替你去书院告假。”
“小姐，你别动，我给你揉揉，这淤青要揉散开来才行，有点疼，你忍着。”璎珞手放在霍青棠