弄得一团糟！你就是个自以为是的傻瓜，让人恨不得爱不得。”
他的话没有用，封凌轻笑一声，看着庭前秋风掠过树梢，一只寒鸦摇摇晃晃：“不论你说什么，我都要去。我已经害死了谢铮，不想再害死谢钊。“她顿了顿，低声补了一句：“还有你。”
她温柔的固执让他无奈：“我？你的心里还有我吗？”丝丝苦涩泛上双眸，他抱住她不忍放手却又不得不说：“别再胡思乱想，我先走了。”
一连两日不见苏懿来，封凌似乎浑不在意，依旧每日发呆，但只多了一项活动：她又开始弹琴。
这天傍晚，苏懿尚未走到她寝殿，远远便听见一缕琴声婉转，如泣如诉。走近些才听清还有个女声黯然唱道：“一念起，千帆过。一念起，万般错。日暮风萧萧，唯我庭前坐。把酒慰红尘，独酌添寂寞。满园黄叶飞，泪看斜阳落。依依梦里人，死生成契阔。”
琴声骤停，一排鸿雁直入云霄，碧空万里，秋风瑟瑟。苏懿步入院中，只见封凌正坐在一棵桂花树下，手抚琴弦，泣不成声。一袭白色披纱在风中乱舞，卷起她额前碎发。无数愁怨结成丁香美人，开在苏懿心间。他走过去，只说了一句：“你若真想去，便叫宫女们收拾行装吧。”
第二日宫中颁出圣旨：女王陛下亲征西北，由摄政王护驾前往。
消息很快传遍全城。苏府里，孟宸正在自己房里看家书。他如今有了兵权，却仍旧缺钱。俸禄大半寄往老家，他置不起宅院，买不起仆人，索性继续住在苏府。
母亲在信里照例抱怨了一回族人的欺侮，回忆了一番丈夫活着时的风光。今昔对比，犹觉忿忿不平。又道他现今也算做了大官，该衣锦还乡一趟，好让母亲在族中能抬起头来。两个弟弟年纪越发大了，虽说不上进，但兴许成家后会懂事呢。所以母亲给二弟定了门亲事，聘礼所需不菲，还望他能多寄些钱回来。须知家道中落，可都是因为当年供他读书花费巨大。他有出息了，理应帮衬弟弟妹妹。
直至信末，母亲也不曾关心过他生活得怎样，几时成家。似乎他们母子之间除了钱，便再没有任何关联。
孟宸放下信，从衣箱里取出两锭纹银掂了掂分量，觉得怎么也不够给二弟采买聘礼，可这已是他的全部家当。在崤都为官时，每月俸禄微薄，大都寄回家中。自己节衣缩食，勉强度日。来到姜国后虽境遇越来越好，但也不够填家里那无底洞。这两锭银子还是苏懿给他置办冬季衣裳的钱，如今看来，还是先熬过这一东，等明年再说吧。
他将银子揣进怀中，打算去钱庄换成银票再寄回家。刚要跨出门槛，便听见有人进了院子。定睛一看，是姚璧满面怒气走了过来。
孟宸收回了腿，带着他一贯的温润儒雅与姚璧打招呼：“师妹大驾光临，不知有何贵干？”说着侧身将她让进房里。
姚璧进房落座，极不客气地开口质问道：“师兄，当初你劝苏懿闯宫，杀死谢……”孟宸不待她说完，立刻制止了她，警惕地向门外张望了一番，回身说道：“有些事彼此心知肚明，何必说出来招惹是非。”
“好吧，”姚璧斟酌了下接着说：“当日之事，我知你是为自己前途着想，并不怨你。所谓人不为己，天诛地灭。可你原说杀了某人，她必记恨苏懿，两人便再无可能。但如今苏懿与她越发走得近了，可与你预料的不一样。师兄既说过要帮我达成心愿，不会言而无信吧？”
那日姚璧为救苏懿射出银针，其后那把飞刀却是孟宸所为。两人一同逃回苏府后，孟宸为稳住姚璧，便安慰她，谢铮一死，封凌必把帐算在苏懿头上，怎么也不会再嫁给他。她信以为真，满心欢喜等着好事将近。谁知此后，苏懿倒日日宿在宫中，极少回府。姚璧心中即有许多不满，加之听闻那二人要一同前往西北，醋意更甚。当即怒气冲冲来找孟宸讨说法，并且威胁他要去苏懿那告发杀人真凶。
孟宸颇觉恼火：这些个男女情爱之事，真麻烦。苏懿不喜欢你，你就不能换个男子喜欢吗？非得在一棵树上吊死，弄得大家都不愉快。他忙着呢，才不想管这破事，可把柄落人手上了，又不得不管：“师妹想要我怎么帮你？”
“很简单，我要她死。”姚璧咬牙切齿地说出了埋藏已久的心声。
“她？那可是弑君之罪！”孟宸惊得差点跳起来，最后三个字倒还记得谨慎地没说出声，用口型表达了。
“那又如何？”姚璧嗤笑一声很不以为然，凑近去附在他耳边悄声说道：“杀了她，让苏懿登基，我做王后。从此你便是一人之下万人之上，比现在更强百倍。”你不就是想要荣华富贵吗？我不信你不动心，她在心里揶揄地想着。
果然孟宸立刻动了心，压低嗓门问她：“此事难办，女王出行，前呼后拥千军万马，单凭我们怎么可能杀得了她？”
“放心，我已想了许久，只需这般……”两人窃窃私语了好一阵，最后姚璧说：“银子的事包在我身上，师兄只消花钱请杀手即可。俗话说：重赏之下必有勇夫。这事一定办得成。”
“好！”只要有银子，一切都好办。孟宸毫不犹豫应承了下来，良心似乎一点也不痛。
七日后，御驾亲征，大军开拔，浩浩荡荡向西北边境出发。一路行来，封凌仍如在宫中一般，日日呆坐在马车中。苏懿忙前忙后，里里外外地打