“啊，但这次练习赛的规则是冰帝部员先发球……”河村结巴，
“没关系～”抬手用食指和无名指一按眉心，跡部两眼一闭，睁开时那望向我的目光锋芒锐利，似有刀声哗啷一响，“我就是规则。”
“哈？我……就是规则？”河村呆然。
“算了。”帽檐遮住了脸，我漫步走到位置，伸手从裤袋里掏摸出一颗网球来，“没关系。”
“越前？”河村转头惊讶地看向我。见我已准备发球，只得改口，“那么，比赛重新开始。一盘终比赛，越前发球。”
“规，规则变更了？”场外，菊丸不信地睁大眼。
“是，是，对方可是冰帝的跡部大爷呐～”桃城两手环胸把眼一闭。
桃城说的没错。所以，和那□□老大争论什么完全没必要。
垂头用右手轻弹起网球。对面，握拍以待的跡部嘴角挂起自大的笑容。
这种场景，自从那一战后，曾被我模拟过多少遍！每次回想都无法克制那样的想法：如果当时与跡部对战的不是部长，而是我……
——即使清楚地明白，假定这些并未发生的事毫无意义。
一把攥住网球，高高抛起。轻跃，仰头，挥拍，“刹！”
“出现了，外旋发球！”
观战部员的大呼声里，跡部面不改色地把头微微一偏。那球带出一声锐响，从他颊旁飞窜而过，卷起的狂风吹刮着那鬓发摇了两摇。
“１５－o”
“好耶！一发球就得分了！”菊丸握拳欢呼。
“跡部那家伙，是故意的。”乾客观分析。
“大概，是测试吧。”不二淡淡接口。
右手轻弹起网球，拿眼向对面一扫，就见那□□老大颇有兴味地看着我，嘴角又是一咧。一副居高临下，看小鬼唱戏的神气。切，想测试的话，就让你测试个够吧！
“喝！”跃起时衣袂飞扬，挥拍我又是一个外旋。
盯紧在地上一阵强烈旋转后桀骜弹起的球，跡部身子一侧，拿拍的右臂一扬，一声轻喝，稳稳接起。
能和部长打出那样让观众难忘的比赛，这只□□老大，当然不是只会吹大气那么简单。
紧接着就是疾风暴雨般的白刃战。边打我边向前猛扑，冲到网前，一声叱咤，“喝！”
伴着那记扣杀球在边线清脆炸响的声音，裁判台上，河村清晰地报出，“３o－o”
“４o－o”
“此局越前胜，局数１－o，场地交换。”
闭目走向对场，就听边上菊丸在那大声加油，“厉害呀，小不点！就这样结束比赛吧！”
“喂喂，比赛才刚刚开始呢，英二学长～”桃城倒挂起眉毛。
“刚才那一局，只能说是探底吧。”乾沉稳冷静地发言。
“恩。不能疏忽大意啊。”脸上没有笑容，不二的语气没有丝毫轻松。
受那两个家伙影响，菊丸桃城的表情也严肃起来，“说的是啊，对方，可是曾打败手冢部长的跡部呀……”
“越前龙马～被手冢国光看中，作为青学支柱的一年生。”高高抛起网球，跡部的这个发球在空中划出清晰简洁的弧线，“你的能力，我暂且承认吧～”
抬臂去接，拍上传来的振动让我暗地里咬了咬牙。好重。部长，那场比赛中，你用那破碎的肩膀承受的，一直是这么沉重的球吗？
奋力击回。对面的□□老大露出满意的神色，马上他又轻吐一句，“不过，在网球场上，能真正做我对手的，只有最佳状态的他！”
谁都明白那句话里所指的他是谁。
那场景在我脑海中不知重放过多少回：星云漩涡的中央，现出黄金战神的幻影。缓缓抬起左臂，以无比优雅严谨的姿态打出的那颗球，却撞到了网上，不可避免地跌落，跌落，在我绝望的盯视中化为齑粉……
“我已经，不是以前的我了！”大喝声里，跡部两手握拍，左膝一抬，右脚点地，“喝！”jaife！正是他打回部长截杀的那个招数！
心神恍惚间，那球已重重砸入场地，砰然一响后高弹而去。
“此局跡部胜，局数１－１平！”
哼然轻笑一声，挑眉用那修长的杏仁眼斜睨向我，跡部傲然扬声，“沉醉于本大爷的美技中吧～”
神色不动地望向他。当初，打飞部长球拍后，他也是这么一句。
“竟然又打出jaife！”桃城两手扒上铁丝网墙。
“果然厉害。”乾来回转头观察，手里嘴里都不闲着，“上次比赛时，还没有这么强劲。现在力量和技巧都提升了。”
“但是，龙马也一样。”不二望向场内毫不相让地与跡部对攻的我。
冲前一个滑行，跃上青空，“刹！”
场外响起一阵惊呼，“抽击球b！”
对面跡部脸色一变，猛扑上前。“呀啊！”大喝声中，他轮臂扭身。黑色尖领在狂风中高拂上脸颊，灰白衫衫角猎猎舞动。
球高扬上晴空，划出一个优美绝伦的半圆，越过刚落地的我头顶，砰然落入后场。
“此局跡部胜，局数２－１，场地交换。”片刻后，响起河村的判决声。
回身看向那球，就听对面那□□清淡地发言，“你就只有这样吗？恩～越前～”