纪澜和煦地一笑，缓步向前，一掀袍摆坐了下去，“无妨无妨。”
厉出衡没有接话与他继续寒暄客套，专注于石案的棋局，陷入沉默。
纪澜被晾在一旁，也不着急与他攀谈，扫过未完的棋局，抬手落下一子。
厉出衡眸子微眯，并不接招，视而不见地发着呆。
秋风又起，暗香浮动，纪澜蹙了眉，主动开口道：“本侯听闻阁下是被杜府的家兵打了，可有此事？”
“误会罢了。”厉出衡轻描淡写，无意与他多说，想让他知难而退，不再纠缠。
可惜，清远侯纪澜向来没有这份自知之明。
“既然是误会，那就再好不过了。”纪澜说：“本侯与杜府二娘情投意合，愿结百年。婚约既是误会，本侯就能上门提亲，不致让二娘名声受损。”
厉出衡笑道：“某说的是被打是误会，并未说婚约是误会。”
纪澜无不遗憾地告诉他：“可本侯与二娘已互许终身，怕是要辜负阁下。”
厉出衡抬头望月，“侯爷也中意杜府二娘，厉某深感荣幸，只是这亲事仍然有效，奉劝侯爷不要做出出格的举动。”
“阁下是在威胁本侯？”
“厉某怎敢。”厉出衡收回目光，敛衽起身，“侯爷本就花名在外，可杜府二娘默默无闻，养在深闺，若是因为侯爷而成为众矢之地，怕是日后也很难再入清远侯府。据厉某所知，纪太夫人最重名节。”
“本侯三媒六礼娶她过门，如何会毁她名声？”
“侯爷莫要忘了，杜府把厉某赶出来的原因是认为厉某并非河东厉氏子弟。”厉出衡面带笑意，信步走至爬满藤蔓的围墙边，指着花窗之外的群山叠幛，“厉某十四岁随恩师在各地游学，去岁落户帝京，在万山书院与一众学子论道讲学，他们都可以证明厉某的身份。”
“本侯听说，这桩婚事根本就是子虚乌有。”
厉出衡终于转身，寒眸骤开，嘴角含笑，“那么侯爷认为，厉某对杜府有何企图，有如此多平步青云的朝中新贵，厉某谁都不选，偏偏看中杜家？”
“这……”纪澜准备不足，自然答不上来。在他看来，厉出衡不过就是一个不足为惧的落魄士子，门第显赫，但宗族势力不足，在朝堂中的影响力亦是微乎其微，纵然之后他权倾朝野，可那也是十年之后，眼下正是打压他的好时机，最好能让他再也爬不起来。
“厉氏就算是目下家道中落，但依然是大梁最古老显赫的世族，根基深厚，想与厉氏结亲者不计其数，为的不是朝中是否有人为官，品级几何，而是冲着厉氏这个姓氏而来，为的就是世家风骨。帝京不是有这样一句传言，世家联姻，宁舍皇家荣耀，不弃百年门楣。”厉出衡掷地有声，清朗疏阔的面容有一种与生俱来的张扬，即便是粗布麻衣，也难掩其出众锋芒。
恍惚间，纪澜有一种透不过气来的压迫感，似乎看到十年后的厉出衡，于朝堂上纵横捭阖，侃侃而谈。那一袭紫衣官服似为他量身定造，再无人能出其左右。而也是这个人，与他相斗五年，让他吃足苦头，最后毫无还手之力。
等纪澜回过神来，厉出衡已经抬步进了厢房，只留一角袍裾，令他无端恐惧。
他甚至有一个奇怪的想法，难道厉出衡也和他一样？可在娶杜且之前，他根本没见过厉出衡这个人，也不曾听闻过他，无从论证。
☆、第22章：发落薄荷
杜且不来找他，厉出衡只好前去求见。
“烦姐姐通传一声，厉某特地给杜女君赔罪。”厉出衡摆低姿态，低声央求白芍。还好阿松被他打发回书院还未回来，否则阿松又该取笑他。
白芍有些为难，“郎君稍待，二娘她……”
“她不愿见厉某？”
“也不是，因为有些事……”白芍吞吞吐吐，“还请郎君晚些时候再来。”
厉出衡不便强求，转身正欲离开。
突然，厢房传来杜且的低喝：“我这里是留你不得，你也不必再跟我回杜府，收拾东西走吧。”
“婢子一时糊涂，还请二娘不要赶婢子走，婢子在军中出生，蒙夫人看中选入府中为婢，婢子没有家人，只有杜家，只有二娘，还请二娘看在婢子服侍你一场的份上，不要赶婢子走。”
“让我留你？办不到。”杜且的声音冷漠而绝情，“今日在佛门清静之地，你就敢公然勾引清远侯，我若是留下你，你回府之后，是要爬我爹的床，还是诱惑我兄长？还是说，等他日我成亲后，你连我夫君都不放过？你这样的侍婢，留下来总归是个祸害。”
“婢子不敢了，不会再有下次，求二娘不要赶婢子走，婢子一定会好好伺候二娘，绝不敢再有非份之想。”薄荷声泪俱下，苦苦哀求。她因听说清远侯花名在外，趁着寺中清静，纪澜深夜孤单之际，自荐枕席，就算是到清远侯府当一个侍妾，总比在杜府当侍婢强，若是有机会生下一儿半女，她后半辈子也就不用愁了。可纪澜不为所动不说，还把她交给杜且发落。这与她听到的传言严重不符，她偷鸡不成蚀把米，若是被杜府赶出去，她这辈子也就完了。
“我让你走，你不走。那么回府之后，我会让找牙婆子过来，把你卖了。到时候，你就算不走，也由不得你。”纪澜把人交到她手上，她也就能光明正大地处置她。
在这件事情上，她很感激纪澜，在事情未发生前，便在源头上掐断所有