“别人误解就误解呗，我又不和他们来往，”谢斯年不甘地回道，“爹娘还是省省心吧，我可不想这么早成亲，我一个大男人，过个十年八年再考虑这个问题也不迟。”
“十年八年后，人家的孩子都会帮忙干活了！”再宠爱孩子，九夫人也不会让他这么胡闹。
九老爷倒是赞成：“我看可以，你这个样子，没点定性，别坑害了人家，还是等个两三年，再成熟一点为好。”
三人唠着家常，等到谢斯年离开以后，九夫人才跟九老爷说起今天的事情，将云宁道长的话复述了一遍。
九老爷听后，捻着胡须说道：“我原以为他是故意做样子给我们看的，装个可怜样，免得我又教训他，现在一想，又怕他是交友不慎，跟着别人去干了什么坏事，只瞒着我们呢，看来，斯年身边的小厮、丫鬟都得好好盘问一番才行。”
两人便商量着该从哪着手，怎么去找蛛丝马迹。
两日后，九夫人再次来到了云宁的跨院。
刚落座，她就迫不及待地把一个小纸包递给云宁：“还请道长帮忙看看这是什么，我们查了他两日，发现他偶尔会吃这个东西，也不知是药还是什么的，他吃过后就会变得有些怪。”
云宁打开纸包，里面是一些黄棕色的粉末，隔着一段距离轻闻，是一种特别的臭味，她心中震惊，没想到这东西还传到了金陵。
九夫人见她神色惊讶，仿佛难以置信，不由心惊：“道长，你可别吓我，我儿可还有救？”
云宁连忙收敛起表情，平心静气地跟她说道：“夫人也不用太过担心，现在可以确定了，确实是吸食这些粉末所引起的，这个叫做阿芙蓉，是从外域流入的，夫人可能有所不知，但寒食散，夫人应该是听过的，这二者颇为相似。”
寒食散始于魏人何晏，说是神仙之药，可祛病强身，实则是慢性□□，几百年来，因此方致死致残者不在少数，贵族中人尤甚。
九夫人瞠目结舌，好一会儿才反应过来：“这...这...斯年怎么会...”
云宁给她介绍了一番阿芙蓉的药性和毒性后说道：“这东西还是好好查一查来源吧，看是怎么到的令公子手里，此外，我也需要给令郎诊一下脉，尽早将这毒性去掉才好。”
“好，好，我赶紧回去跟他父亲说清楚，再把他给带过来。”九夫人有些慌神，手脚忙乱的。
在她走前，云宁不忘叮嘱她：“九老爷知道了必定来气，无论如何，切记先不要动手，等我将令郎的身体调养好了再说。”
谢斯年一个大家公子，就算是误食，此事也非同小可，以谢家严格的家规，他肯定要受很重的惩罚，更别说他父亲了，打板子应该是免不了的，考虑到他后续的戒断反应，云宁觉得还是有必要先拦着，等好了，再怎么打就不关她的事了。
九夫人又道了一遍谢后，慌慌张张地离开了。
又过了半日，两夫妻揪着谢斯年来了。
九老爷：“还请道长莫怪，为了给这孽畜留点脸面，我们是特地避开人来的，这才耽误了时间。”
别看他对着谢斯年语气那么不好，此时能陪同着一家三口前来，就可见他对家人的重视了。
云宁看到谢斯年躲在他父亲身后对她做鬼脸，笑道：“这都是小事，没什么好介意的，还是先看令郎的病吧。”
而后，一边给他把脉，一边问他服用阿芙蓉的情况，用了多久，用了多少，发作时的状态等。
谢斯年都如实回答：“那日放榜，我担心父亲又说我，就跑了出去玩，是...旁人给我的，说是可以让我睡个好觉，忘掉烦恼，我只是想尝试一下，结果没几次，我就发现这药能让人上瘾，就跟那些酒鬼、赌鬼一样，性情大变，但是要一下子停了又太过难受，让我忍受不了，不过我也不是没有努力去戒的，我现在服用的间隔时间越来越长，每次的量也越来越少。每次那股瘾劲儿涌来时，就觉得全身疲乏无力，焦虑不安，不想吃东西，有时还会胸闷、心悸、想吐。”
九老爷插话：“叫你不要跟那些猪朋狗友来往，不要轻易相信别人，偏不听，看吧，这不就出事了，上了别有用心之人的当，若非我们发现，只怕你还得连累了你几个哥哥呢。”
谢斯年：“我一人做事一人当，我是犯错了，可也不关哥哥们的事，我在金陵，哥哥们在京城，谁这么无聊，还非得联系到一起。”
“哼！你以为！我平常总跟你说‘要爱惜名声’，你半点没放在心上，你这要是传出去，我都没脸，更何况他们在朝为官，再有那等心思阴险的，诬陷他们也服用了这药，你说要他们怎么证明，我们谢家，家风清正，说不得就会因为你一人败坏了祖祖辈辈经营出来的好名声。”
谢斯年不禁懊丧起来，他还真没想太多：“父亲，我错了，以后一定会注意，我再不会在外面乱来了。”
九老爷叹气：“你年纪也不小了，都怪我们对你太过溺爱，这才害了你，不然，你也能跟你几个哥哥一样成才了，你这次若真能改过，也不枉费你吃一次亏，受一次苦，不过，该罚的还是要罚，等道长给你治好了病，我这里一顿打，族里还有一顿，你别想着逃！”
九夫人：“你也该受受教训了，看看人家道长，没比你大两岁，就这么有本事了，你呢，就没干成过正经事儿。”