“你这孩子，这事竟不与我商量，胆子太大了！”姜老太君愣怔之下，捂嘴大笑，眸中满是赞赏。
姜明月不好意思道：“那也是没办法了，急中生智嘛，老太君不许笑话我。”
祖孙俩说笑间，衙门的事也就揭过去了。
姜明月亲手写了供词，就两句话，她被是被冲入落月湖的，当时晕了，后来被家奴白龙找到，未曾见过旁的人。白龙也录了供词，一句话：没看见。
衙门差点查到万小毛是杀手白鲨，凉国公算是捅了个篓子，还得自己补上，生怕查到王家头上，天天焦头烂额地补漏洞，至于失信于王姨娘和姜宝珠，他虽然觉得内疚，但内疚习惯了，也就不觉得如何，从属下送的礼物中挑拣些好的送给王姨娘赔罪，甜言蜜语哄一哄也就罢了。
关键是王家的事比较棘手，王姨娘之父王桢特意写信来催促他快些解决。
谋士霍元琪出主意，从乱葬岗上弄到一具无名尸，丢到河水里泡烂了，穿上万小毛的衣服指认为万小毛，这案子才正式告一个段落，成为悬案。
凉国公越发赏识霍元琪的才干，霍元琪适时透露他曾救过落水的二姑娘姜宝珠，且不求回报。因此，凉国公看霍元琪更顺眼了，不嫌弃他腿瘸，四处带他出席诗会、宴会。
霍元琪不负所望，的确才华不凡，凭借着凉国公门生的身份很快在京城中站稳脚跟，与另外三名同样出身寒门的举人并称为新晋“四大才子”，只是在四人听不到的地方被贵族奚落为“四大布衣才子”。
霍元琪是这四人中最为励志的，因为他的才华是最扎实的，而他的腿却是瘸的。
连皇帝读了霍元琪的诗都拍案叫绝，特意下旨命霍元琪进宫参加不久之后的赏花宴，专门为宴会诗集写序。
一时，霍元琪在京城中风头无俩，不少贫寒子弟都以霍元琪为榜样。
白英将这些话传给姜明月，气愤道：“姑娘，这霍元琪明明是无耻之徒，存着龌龊心思，却这般得意，老天爷真真不公平！容奴婢去教训他。”
姜明月好笑道：“你打算怎么教训他？”
“在他房间里放老鼠、放蛇，吓得他晚上尿床，白天尿裤子，或者，姑娘有更好的主意？”白英摩拳擦掌，出着馊主意。
姜明月忍俊不禁：“你这主意只能让他怕一时，却不能让他怕一世，吃过一回惊吓，他照样人前风光，人后得意。”
“啊，姑娘真的有好主意？快说来听听。”白英闻弦音知雅意，贼兮兮地笑道。
姜明月抿唇，神秘一笑：“日后你便知道了，容我先卖个关子。你去文墨轩给我买些他家的宣纸和笔墨来。”
白英心里像是有猫爪子在挠，奈何姜明月不说，她只好暂时按捺下好奇，出府筹办。
姜明月带上白龙和白芨到花园里散步，刚要转过月洞门，瞥见石子路另外一头姜国公带了个男子进来，看清那男子衣袍上绣的四爪金龙，姜明月眯眸，连忙藏了起来。
原来几日未见，太子孟长信不断回味那天与姜宝珠肌肤相亲的感觉，心里痒痒，于是再次上门拜访。
凉国公对太子的来意心知肚明，便将太子带到后院来，说是府上有一盆墨菊请太子观赏。
“巧合”的是，凉国公说的那盆墨菊前已有佳人在欣赏。
姜宝珠故作意外，娇羞地屈膝行礼：“太子殿下。”
太子连忙扶住姜明月的柔荑，捏了一下才放开，眼中满是温柔：“二姑娘无需多礼，快请起。”
姜宝珠脸红透了，慌忙把手缩进袖子里，低垂螓首，不敢抬眼看太子。
这时有人来请凉国公，凉国公笑呵呵地说道：“珠丫头，你帮为父招待太子殿下，为父去前院处理事了。”
姜宝珠脑袋垂得更低了，羞怯怯地抿唇不语。
等凉国公一离开，太子不顾丫鬟婆子在场，掰着姜宝珠的肩膀深情呼唤：“宝儿，孤想死你了！”
他脑袋一低，以食指抬起姜宝珠的下巴，嘴巴就要吻到她嘴上。
姜宝珠大，上次与太子接吻后，她好几天不敢面对丫鬟婆子，何况这是后花园，府中的主子、仆从随时可能经过，脚一跺，娇滴滴地嗔道：“殿下！”
然后，她拎起裙摆，裙摆上绣满了五颜六色的蝴蝶，而她也像一只花蝴蝶似的飞向远处的竹林。
太子嘻嘻一笑，不紧不慢地追逐其后，直到进了竹林才一把抱住姜宝珠，深深地吻了下去。
白芨赶忙捂住姜明月的眼睛，急急道：“姑娘，我们快走罢，这般污秽，仔细脏了姑娘的眼！”心中则道，这二姑娘太不像话了，竟然光天化日之下与男子行亲昵苟且之事，太不要脸了！
姜明月点头，看了下竹林与前院的距离，沉默着快步回了寿安堂，方进门便叫来端姑姑：“端姑姑，你使个眼生的小厮去前院……”
端姑姑连连点头。