雪白的大米满天飞，人群拥挤，叫喊冲天。拳头同身子骨冲撞的声音格外刺耳，贫民与米商打红了眼，更有甚者直接见血。
租界当局为此十分棘手，随后米店罢市，进入自主戒备状态。
每每发生冲突之时，连鸣会下意识拉着苏穆煜远离中心圈。这些人面露菜色，瘦骨嶙峋，却不知是哪里爆发出的力气与狠戾。求生意识在绝境中逼迫出的s_ao乱，其实是来自人心深处的惶恐。
谁也不知战争什么时候到来，愈来愈紧迫的局势。风声鹤唳，人人自危。这个年代坏得有些病态，贫富两极出现极大矛盾。上层社会在摇摇欲坠中抓紧享乐，战争来了出国便是。底层人民在风雨瓢泼中挣扎求生，战争响起前大多都游手好闲。
这样游手好闲的劲头里便夹了生事的yù_wàng，时常见街头地痞流氓火并。群架斗殴为他们来不及宣泄的j-i,ng力找到一个缺口，遭殃的只有比他们更为弱小的群体。
社会越来越动荡，人民生活得不到保障。尽管有人想粉饰太平，也显得力不从心。
苏穆煜一开始还会讶异，后来也见惯了：“从小小一个生活所需都得不到满足，便能看出如今的社会该有多乱。”
桌上无米，胃里无食。基本生活得不到保障，谁还管别人活得舒不舒心。既然自个儿不好过，老子也不要别人舒坦。要坏，就大家一起坏下去。
有人走不出泥潭，便要别人也下来作陪。他们一遍遍地跟你讲，来吧来吧，我们一起腐烂在这儿。
前路不见光，后路早已成断崖。
繁华的上海从根基里皲裂出一条沟壑，从深峡中激荡出一股浑浊而猛烈的波涛。它似乎预示着什么，沿着民国二十五年的新年伊始，沿着贫苦百姓的岁月洪流，形成不可阻挡之势，往雾霭沉沉的未来奔流而去……
过一段日子，连鸣再去买米时，发现米店虽已恢复营业，但也只是于店门上开个小口，方便零沽交易。
连鸣苦笑着从门洞里一手交钱一手交货，这日子过得有点苦，感觉自己跟蹲牢号没啥区别。想他堂堂连大少，什么时候沦落到这般买米度日。
坏日子与好日子一比较，连鸣不得不承认，连余风人品不提，但给他创造的生活条件是真的没话说。
苏穆煜感慨时事是一方面，另一方面他指挥起连鸣也毫不含糊。两人的生活越来越默契，基本上苏穆煜说他想出门，连鸣便知这人又要去沪西闲逛。
他俩的春节，除开在家吃饭写新戏，其他时间全用在了闲逛上。
当时的生活虽然并不安定，其歌舞事业、娱乐场所的生意倒是处处客满。连鸣和苏穆煜无事可做，便深入当地的咖啡厅、舞厅、茶馆去买闲、观察众生象。
后来看得多了，苏穆煜倒明白了为什么这个世上矛盾如此之多。
有人穷得吃不上饭，便有阔公子只是吃十二只洋的西瓜中心那一块。红舞女游走客人之间，逮着有钱人灌mí_hún汤。温老头子往舞女钱夹中塞钱，显阔。亦有少妇沿街讨饭。
有人手舞足蹈大谈国事，却从未在正事上见着他的身影。有人倾家荡产，献金救国，却从不过分夸张。
纸醉金迷的世界与寒冬笼罩的世界时常仅仅是一门之隔。
这里隔断的，却不仅仅是贫穷与富有。
还有人心。
这天，苏穆煜照常在院子里晒太阳琢磨戏词，眼见着春节即将结束，连鸣也搭了桌子备课。
苏穆煜见他过来，反而将椅子往旁边移了半米。
连鸣拿着课本，鼻梁上带着虚张声势的平光眼镜。他一副好好老师的做派，挑眉问：“阿煜，干什么呢。”
苏穆煜垂着脑袋没看他，手上钢笔沙沙游走。头顶的发旋儿展示出一副疏离感。
“连少，以后还是叫苏老板比较好。咱俩也没怎么着，叫得太亲近不习惯。”
连鸣磨磨牙槽，算是明白怎么回事儿了。他的阿煜是想与他保持距离，划清界限。原以为除夕夜之后，自己那番话会再次动摇苏穆煜的心防。怎么反而让人更加疏远了。
“我们是不是朋友？”连鸣不急，放下备课本开始翻书。
苏穆煜顿了两秒：“算。”
“既然是朋友，叫得亲密点也没什么。我和马三爷这么多年，你瞧他怎么叫我的？”连鸣说得很慢，“苏穆煜，你还不如直接说你想躲着我罢了。”
苏穆煜一愣，他错愕抬头。这还是连鸣第一次正式叫他名字，叫得认真又严肃。
“也不叫躲着你吧……”
“就是我觉得这样不行，连鸣，我……”
我想不通。
想不通为什么从刚认识开始，你就对我这样好。苏穆煜很笃定之前他没见过连鸣，更不可能有深交。就算是他魅力大，连鸣一见钟情，这也太快了点。
在苏穆煜的人生观里，感情是需要等待的。一见钟情多是见色起意。且好的感情，需要时间的砥砺，一日复一日的加深。两人逐渐对彼此了解，感情深入骨髓，生活习惯互相交融，宛如缠在一起的树根，这才可靠。
苏穆煜的职业多少带给他一些影响，如鉴定古董。他一定要上手，要仔细研究一番，才会定论。
感情也是如此，猛烈的情感来得迅疾，他反而会后退一步。直至透过无穷的变化与冰冷的时间，看到爱情本身。
连鸣一向懂进退，他知道最近把苏穆煜逼得太紧。好比