一炷香的时间过去了。
头发花白的内侍急得额上冒汗，沿着台阶哆哆嗦嗦地来回走动，连连叹气，时不时地望望天色，每望一次，脸色就更苍白一分。
一个公主邀请一个王妃进闺闼说话并不奇怪，即便是两人素无往来也不奇怪，而斯绫公主大发脾气扔碟子摔碗就跟加谈不上奇怪了，但要是以招亲会为串线，把这些不奇怪的情节稍稍串连一下，得到的就是一件大大的奇事。至少门外众人交头接耳了半天，还是没能讨论出一个合理的说法。
结果还是门内人大发慈悲地给出了答案——
“三嫂真是个解人，经你这么一劝，斯绫心里的担忧立时去了一大半。”
“是你自己想得太多啦，参加招亲会的个个都是当世俊杰，肯定能找到一个称心如意的驸马。”
“承你吉言。”
“时间也不早了，我们现在出去吧。”
“好。”
雕花木门应声而开，奇怪事件中的两个主角手挽手出现在门口。
众人各各相视地点了点头。
原来大脾气的公主因为招亲会将至而心情紧张，才找了素有才女之名的逸王妃来交心，两人交谈一阵解了前者心结，于是万事大吉。
————————————————————
鹰羽阁的构造颇像是一个大看台：两幢华丽渠然的两层楼阁斜对矗立着，左楼比右楼高出许多，之间是一块平整的空地，青郁郁的地板上雕着一只巨鹰的鹰头，而两楼恰似鹰隼的两片劲翅，几相组合成一只奋翅冲天的雄鹰。可谓构造机巧，气势恢弘。
左翼楼的第一层为皇族近亲和品次最高的文臣武将所设，天下至尊明武帝，太子李元翀、煜王李宸羽和逸王李贶翎则高居二楼。右翼楼的第一层坐着十数位御封的诰命夫人，而第二层，此时只有权冠**的太子生母元妃端然在座。两楼之间的空地上安放着一溜木椅，正襟危坐着几十个贵族子弟，个个锦衣华冠神采飞扬。
一群靓妆丽服的人逶迤来至鹰羽阁，众人在左翼楼前跪地拜了一拜，然后分成两拨，一拨人径直向右翼楼行去，另一拨人则上了左翼楼。
林迪菲就在成员寥寥的第二拨人里，挽着斯绫的手，被小皇子拉着衣角，行在几个内侍前面，一步一步地走上楼去。
这将是她第三次见明武帝。第一次是新婚后的第二天歪着脖子觐见，恐惧自是当然，第二次是在他的寿宴上，神经被诙诡的下毒事件搅得高度紧绷，惊恐也是理所当然，而这第三次的危险程度，却则极有可能是前两次的总合。
想到这里，林迪菲在袖子里捏了捏斯绫的手，送去一个意味深长的鼓励的眼神。
进到堂中，跟小皇子一道屈身四面八方地行了几礼。
在向李宸羽行礼的时候，想起腰间绣囊里的碧酢草，唇角忽然扩开几度，眸光也明亮了几分。
李宸羽也含着温和笑意，微微地点了点头。
两人之间极小极短的交流却被漫坐在木椅上，提杯啜饮的人尽收眼底，一直刻在唇边的笑纹收了一瞬，而后又不着痕迹地展开。。
林迪菲在内侍的指引下退到一边。李鸣栩则蹦蹦跳跳地跑到李宸羽身边，难得安静地在他腿边坐下。
“斯绫拜见父皇。”即将招亲的坏脾气公主跪下叩首，再转向几个兄长一一福了一福。
明武帝神情慈蔼地笑了笑，自泛黄瞳眸里出的眼神，却隐约透着几分质疑之意。说了几句规矩上的话，伸出枯瘦的右手，缓缓抓过托盘里烁红的绣球，再亲手递给自己唯一的女儿。
“父皇，”斯绫接绣球的同时轻轻开口言道，“女儿有个请求，还望父皇应允？”
一缕苍老的声音从喉管内艰涩地游出：“什么请求？”
“文试的题目，女儿想亲自出。”
“绫儿为何突生此意？”
“皆因女儿昨晚梦见一个身披霞光，足蹬祥云的仙人。这位仙人告诉给女儿几个题目，说欲选得佳婿，必定要依照这些题目来挑选。”
垂老的皇帝眯起眼睛，仿若初见般打量了一下面前的人：“确有其事？”
“确有其事。”回答的声音虽然平稳庄重，目光却不自然地移向他方。
然后是一阵突如其来的静默。
此时，任何人的心情都不会有林迪菲的那么复杂。一方面希望明武帝拒绝她的要求，这样的话自己就不需要承担事情败露的风险，一方面又希望她可以通过这个不太靠谱的方法达成目的。
纷纷扬扬的思绪被一个苍老的声音扯回。
“既然这样的话，就依你的意思。”
“女儿谢过父皇。”
——————————————————
穿过空地走向右翼楼的时候，林迪菲飞眼瞄了一下抱拳行礼的众人，眼睛呼啦啦闪了好几下，又瞥到斯绫冷冰冰的表情，有些无奈地摇了摇头。
上楼之后向元妃行礼完毕，运转了半天的腿，倒是可以歇息一下了，但是神经却不得不开持续紧绷着。
这场最盛大的招亲会同样分两步进行，首先是文试，应招者在众人的见证下当场应对，由公主亲自选出几个人进入下一步的武试。虽说天齐的国策是文武并重，但在这场天下瞩目的招亲会上，第二步无疑才是重头戏。
武试名义上只是几个人抢夺公主殿下玉手抛出的绣球，但实际上却是对武功技艺的极大考验。一旦得胜就将成为驸马，名入皇族，