和自作聪明的女人相处，不是折磨，就是被折磨。和真正聪明的女人相处，才是实至名归的享受生活。关于这一点，南玉调深有体会。
藏笑自然记得竺自恢曾经说过“她恨我”的话，连猜带蒙多多少少还是感觉得出竺自恢和南玉调之间那些磕磕绊绊。不是猜不出南玉调身份尴尬，也不是没想过她的身份很可能给竺自恢乃至整个东珠带来灭顶之灾，但藏笑是个聪明人，知道该信任谁，懂得恰如其分只听、只看，却不问。
所以，当太子瞿元柳请她过府“品茶”的时候，她从头到尾神色恬淡，一问三不知。末了，亲自给瞿元柳泡一壶新茶，道：“若是皇兄真想知道些那孩子的事，不妨问问珏儿。”
“珏儿？”瞿元柳沉思片刻，“说来，我也听闻说珏儿和那南姑娘走得很近，不知是个什么情况？”
藏笑摇摇头，忽笑了一声：“珏儿说把她当娘看。”
“当……娘？！”瞿元柳眉心紧拧起来。
藏笑起身拍拍裙子，走出八角亭，立在池水边，缓声道：“自皇嫂病逝，至今已有二十余载。”回头看着瞿元柳，“皇兄孤身守着这院子，难道真的不打算再续弦了？”
瞿元柳叹息一声，走到藏笑身边，与之并肩而立：“驸马仙游亦有二十余载，笑儿可曾想过改嫁？”
藏笑怔了怔，莞尔一笑：“也是。是笑儿糊涂了。纵然天人相隔，问世间哪还有碧眸如海能换你心中那颗珍珠？就如同……今生不再相见，也无人能替代他为我折梅挽发唱小曲……”
瞿元柳听着，从玉碟里捻起一些鱼食，投入湖中，引得锦鱼争相抢夺：“恢儿总归还能得竺大师亲自教诲，倒是珏儿打小没了娘，我待他也不如你亲厚……如此想想，还真该找个时候好好谢谢那位南姑娘，若非她待珏儿极好，珏儿又怎会将她当‘娘’看待呢？”
此时，正在公主府里翻箱倒柜的某人狠狠地打了个喷嚏，让她跟前一箱旧书腾出一大股烟尘，熏得她眼睛都睁不开。
看门的丫鬟看不下去了，忙进来把这箱子挪开：“南小主，您这是找什么啊？”
公主府的丫鬟就是不一样，南玉调才来几天，她们这些识眼色的下人就迅速把“南姑娘”改口成了“南小主”。公主自是不会说什么，但见竺自恢对“南小主”的称呼都不露丝毫不快，她们更加确定了——这南玉调迟早会坐镇侯爷府的！还是趁早打好关系吧！
南玉调被灰尘呛得咳嗽两声，扇着空气问：“昨晚我听到大美女在外头唱歌，像是一首词，我想查查看那是个什么词。”
丫鬟脸色一变，把箱子合好，忙确认外头没人才拉了南玉调一把，压低声音：“奴婢劝小主还是莫要查了。”
“为什么？”
那丫鬟似是想到什么可怕的事，忙摇摇头，有些着急：“小主，您别问了。奴婢什么都不知道……只是，听闻曾有个丫头听去了公主的歌，觉着好听，便学着唱了两句……后来……”
“后来怎么样？”
丫鬟又惊又怕：“后来……没几天就听说她忽然哑巴了……府里不留身残之人，她便被遣走了……”
“这么神秘？”南玉调支着下巴，好奇心被彻底调动起来了。
晚饭时，藏笑依然没有回府，竺自恢倒是来了。他在窗口看到伏案奋笔疾书的南玉调，心里很是惊讶，于是静悄悄走进去，从身后将她轻轻环住，下巴枕在了她温温软软的肩窝：“在写什么？连饭也不吃了，嗯？”然而只在那些**挖狗刨的字迹上掠过一眼，便定住了，“这是……”
南玉调用沾着墨汁的手指点在纸上，磕磕碰碰地唱起来：“公主府邸，十丈院落，梅飘落，与风俱下……嗯……孰花孰雪孰人可辨？唯闲琴一奏，暖香自知……”感觉到腰上的手倏然收紧，南玉调扭头朝竺自恢眨眨眼，“跑调了？”
“没有……”竺自恢往前一贴，鼻尖沿着南玉调脸颊缓缓滑动，然后在她耳下轻轻蹭了蹭，“耳朵开始脱痂了，这几日别碰水，记得了？”
耳鬓厮磨这事儿很有爱，南玉调搂着竺自恢的脖子不客气地蹭回去，亲昵之余却也没忘了目标任务：“这词写得颇好嘎……谁写的？”
竺自恢一只手就轻而易举捉住南玉调两只乱晃的手，另一只手不着声色取走桌上的词，收进手里，捏成碎屑，轻吻南玉调泛红的耳：“你喜欢，我可以教你唱。但别让母亲听见，她会难过。”
“公主府邸，十丈院落……”南玉调喃喃道，“莫非是写给大美女的情歌？”
竺自恢愣了愣，轻笑一声：“大抵是吧……父亲留给母亲最后的念想。”
“诶……诶？”南玉调激动了，搂着竺自恢的脖子就跳了起来，“你还有爹哦！”
竺自恢汗颜：“谁人没爹？”
南玉调讪笑：“这不是你太不像人了，给人感觉像是石头缝里蹦出来的怪么？谁能想到你还是娘生爹养的呢？”
竺自恢额头冒青筋：“你这是夸人还是损人？”
“呃……”南玉调嘿嘿一笑，“快说快说，是何方高人收服了你家娘亲，待我改日定去好好讨教一番！”
竺自恢无语问青天，头痛抚额：“这些话你在我面前说说就罢了，千万别跑去问母亲。”说着，坐下，拉过南玉调抱在怀里，轻叹一声，“父亲与皇上不和，二十五年前被逐出东珠国。”
“嗯？就这样？”
“就