王南湖说：“打中央军过瘾，这种事情怎么能少得了我？”
李清刚看了一眼常化雨，这平时细言细语的人竟然暴跳如雷：“你别瞅我，想当年你们一个个在主力营打得兴高采烈，我一个人蹲在新兵营气得天天晚上做噩梦。好不容易脱离开了，想让我留守，门都没有！”
李清叹了口气，自言自语地说：“可惜了，我估计这又是一个师长的位置。”
王南湖说：“只要能去打中央军，让我去当团长、营长都行。我不稀罕这后方的师长。”
李清说：“算了，都不愿意留下，那我就不向军团长建议了。赶紧下部队去，仔细检查工事，听说这马步芳、马步青的骑兵战斗力还是很强的。我去37团，政委去38团、常主任去39团，参谋长去直属部队。出发！”说完，就直接走了出去。
几个人尾随而去。
甘谷县政府，临时驻扎在这里的青海省政府代主席、保安处长、新编第二军军长兼100师师长马步芳也正在看地图。
红13师袭占天水、红12师袭占平凉后，马步芳就把目光盯向了天水。他原来的想法很简单，如果红军只是路过，他就不打。如果红军占住天水、平凉不走，那就坚决打。
因此，按照蒋介石的命令，他早早地就率领自己的全部主力赶到了甘谷，在甘谷设立指挥部，集中了青马全部主力7万余人，在甘谷建起了坚实的防线，阻击红军继续向甘肃腹地深入。同时，他还不忘宁夏的马鸿逵、马宏宾兄弟，让蒋介石电令他们在平凉四周布下防线，防止红军进攻宁夏。
今天，接到蒋介石电令，让他和马鸿逵集中主力进攻天水，马步芳马上就行动起来，一边派出小股骑兵向天水侦查，一边发电催促马鸿逵率七师主力南下，留下马宏宾的三十五师监视红12师。马步芳计划等马鸿逵主力一到，马上全线攻击，坚决拿下天水，消灭对面的红13师。
马步芳此人，今年32岁，看上去非常聪明、热情，其实却非常荒淫残暴。有一首西北的花儿唱到：“上山的老虎下山的狼，凶不过马步芳的匪帮。”对马步芳的青马部队的凶残作了真实的描绘。
历史上马步芳有几件事干的都很让人吃惊。先说一个搞笑的，蒋介石当选总统时，在南京召见马步芳父子。见面后，稍一寒暄，蒋介石就指着跟在身边的蒋经国对马步芳说：“这是犬子经国。”马步芳一听蒋总统这么客气，竟然说他的儿子是犬子，那自己怎么介绍自己的儿子呢？这家伙一激动，就拉着儿子马继援的手说：“这是驴日的马继援。”蒋介石回过神来捧腹大笑。如此向总统介绍已经当了少将的儿子，马步芳也算是民国第一人。再说一个荒淫的，马步芳有句名言，说是“生我、我生外，无不可奸”。意思是除了他妈和他女儿外，其他人他都不客气的。他是这样说的，也是这样做的，他的外孙女就曾被他霸占。有人统计说，马步芳一生淫辱的女人超过5000人，可谓天下第一。后来马步芳逃到埃及，看上了自己的堂侄女马月兰，硬生生地将其霸占，最后还要求马月兰写信要她母亲和两个妹妹来和他一起生活，马月兰忍受不了这奇耻大辱，反戈一击，向台湾有关部门投诉，最后终于摆脱魔掌。不过这事当年引起过外交纠纷，天下皆知。另一个事情就是马步芳的凶残，和被刘一民部队击毙的陈光中差不多，但是陈光中没有马步芳名气大，因为马步芳部队曾经消灭了经过长征的红军西路军。其残杀红军战俘、淫辱红军女战士的凶残事例不胜枚举，导致后来我军一直到解放战争，都再不设纯女兵的作战部队。后来，西北野战军解放甘肃、青海时，**命令彭德怀，不准青马部队起义、投诚，只准其无条件投降。一支**部队，能让开国领袖恨到如此地步，别说中央军没有，包括和红军湘江血战的湘军、桂军也没有，马步芳又是一个第一。
由于刘一民的到来，许多人的命运也发生了改变。马步芳的命运也要发生改变，恐怕再也做不成青海王了。可惜这老兄还不自觉，不但亲临前线，还在那里指手画脚地部署作战。殊不知，死神已经在向他的部队招手了。
从西安到宝鸡三百六十多里路程，强行军的话得两天才能赶到。
三月二十六日晚上，黄苏、蔡中率划归西安警备区的军团直属部队利用夜色掩护，悄悄离开西安，向宝鸡前进。随后，刘一民、罗荣桓处理完西安遗留问题后，率军团部也离开了西安，向西赶去。
春天的晚上，这么多的部队打着火把，在秦川大地上行军，气势是非常壮观的。可惜刘一民没有心情观赏这奇景，一路上脑子都在考虑这蒋介石到底打的是啥算盘。
离开西安前，接到了周副主席关于谈判情况的通报，张群要求周副主席约束红军暂不做军事部署，特别要求约束红七军团不得炸毁同蒲铁路和攻击洛阳机场，难道张群真能说动蒋介石不打内战了？
想想不可能，虽然张群说如果蒋不同意进行停战谈判就辞职，但熟悉历史的刘一民知道，张群一生和蒋介石那是不离不弃的。可能张群与日本人谈判多，对日本人的警惕性高，意识到日本人才是中国的大敌，就一力想促成和谈。这一点他可能和蒋介石在认识上有区别，但刘一民知道，蒋介石不可能让张群辞职，张群也