看完电报，刘一民心里暖呼呼的，主席这是关心他呢！
该交待的都交待了，该安排的也都安排了，刘一民下令罗延率领侦察兵先行出发，下令工兵行动，沿途架桥，下令教一旅、新一旅、骑兵旅迅速移交防务、收拢部队，开始北返。
离走前，刘一民到野战医院去看望了留在皖东北医务人员，和大家吃了顿饭，照了合影照。
去过野战医院后，刘一民专程赶到新三旅、新七旅各部队驻地，下令辎重团一团为新三旅、新七旅转拨一笔经费，给两个旅的每个战士发了五块大洋的奖励津贴。然后又一个连队一个连队走了一遍，和干部战士话别，题写临别赠言，勉励大家安心坚持苏皖地区抗战，执行命令听指挥。再三交代陈大中和刘毅，要尊重少奇同志、陈毅同志，尊重黄克诚和彭雪枫，要舍得把主力和新部队混编，带动他们提升战斗力。
陈大中、刘毅都是老红军、老党员，执行命令是不打折扣的。黄克诚、彭雪枫又都是我军名将、红军长征时主力部队的师首长，他们对和黄克诚、彭雪枫合作共事没有半点担心，只是都不愿意脱离教导师序列。两个人都再三恳求刘一民，遇到大仗一定要想起他们，新三旅、新七旅是能打硬仗、恶仗的部队，战士们还盼着和日军的精锐师团过招呢！
刘一民理解他们的心情。也不光是他们，新三旅、新七旅的战士绝大多数都是北方人，到南方水网地带还可能水土不服。但是，打鬼子哪能讲这些。因此，刘一民再次重申他在干部会上的讲话，主力部队就是主力部队，到哪里都要生根发芽，打出一片新天地来。
看完部队，刘一民带着警卫一连离开了半城镇，踏上了北返的征程。李凌风、王同生他们已经护着唐星樱等人、后勤和机关随辎重一团出发了，赶去和骑兵旅汇合了。刘一民一行是南下部队最后一拨了。
留在半城镇的部队和机关人员在镇子外面列队欢送。当**、陈毅、黄克诚陪着刘一民走出镇子的时候，干部战士齐刷刷地敬礼，送别刘一民。
寂静的夜里突然响起了《十送红军》的歌声，刘一民深深地凝望了一眼打着火把、排着整齐的队伍的干部战士，大声喊道：“同志们，我等着听你们胜利的消息！”
喊完，刘一民转身对**、陈毅、黄克诚说道：“送君千里终有一别。伙计们，再见了！”
陈毅说道：“不行！必须送出二十里！走，上马！”说完，抢先上马，从警卫员手里接过火把，朝前方驰去。
刘一民没有料到陈毅要送出二十里，错愕之间，就见**、黄克诚都已翻身上马，一手举火把，一手握缰绳，朝前方跑去。
心里感动不已的刘一民，上马后，拨转马头，朝在镇子外列队的干部战士庄重敬礼，又喊了声“同志们，我等着你们胜利的消息”，这才重新拨转马头，喊了声“驾！”朝**、陈毅、黄克诚他们追去。
正在排队唱歌的干部战士，不知道是谁流着眼泪喊了声“刘师长再见”，歌声就停止了，代之而起的是刘师长、刘校长、刘司令员的喊声。干部战士们打着火把，追着刘一民的马蹄边追边喊，为他们的首长送别。
刘一民想不到战友们如此情深，眼窝里湿湿的，不停地回头大喊同志们再见，边喊边策马向夜幕中疾驰！
第七八五章北返在线阅读