神的斗法宛如下棋，这些厮杀的兵马都是他们的棋，按照他们的意愿，用生命进行一场巨大博奕！
虽然到处战乱不断，但不少人惊讶地发现，津门以南一带却是异样平静。天机营分三个方向猛攻津门周边的各个驻防地，唯一没有兵马牵制的却是南边。这种不正常的安静反而更加诡异，因为这个方向驻扎的恶鬼营离津门最近，敌对兵马也最少，却没有配合天机营兴风作浪，实在太匪夷所思了。
天机营头一天的混战没有取得预想中的成果，周云生率领两万大军绕过天机四营的纠缠，将四营引到河边谷道，用小部分兵马困住他们以后，马上又佯装败退，引走埋伏在旁的天机九营。在小密林甩开九营后，又突然袭击在旁伺机而动的天机六营，短短一天，动作之频繁快得让人瞠目结舌。
黄丙忠的九营中了他的计后，腹背受敌，被打得几乎丢盔卸甲，毫无还手之力。
突来变故彻底打乱洛勇原本的计划，让本就纵横交错的兵马乱成一团，原本还有秩序的行军推进，也在一次次的偷袭中被打得千疮百孔！
周云生的两万大军在夜晚时再次孤军深入，几乎送进天机营的包围圈中。本该危险无比，他却来个中点开花，分左右两路再次突袭其他的天机营兵马。周云龙埋伏在深山腹地，又给了前来救援的天机二营一次狠狠的打击，将救援兵马拦截在十里之外，让天机六营腹背受敌，更加难受。
白日里，津门叛军被突然的发难打得异常被动，但一到黑夜，熟悉地形的津门叛军在周云生的率领下打了漂亮的翻身仗，不仅将白天受的恶气全报了回去，还将压境的六个大营全部分割，切断他们的联系后各个击破，使得洛勇精心策划的掩护战术功亏一篑。
当天色蒙蒙亮之时，激战一夜的天机营已在树林中、小河边遇到连绵不绝的埋伏。各营无法互相呼应，再加上对地形的不熟悉，被周家军打得团团转，几乎到了慌乱失措的地步，除了不停回撤以保存兵力，根本找不到别的办法。
待到初阳升起时，六营大军不得不狼狈地回撤二十里，躲避周家军锲而不舍地纠缠，在洛勇亲自率兵救援时才摆脱困境，在一个小镇将疲惫不堪的军队集合起来。
这一仗不算输得很惨，被打了那么久，死伤还不到一万人，损失不大。可是祭旗首战却溃败而归，等于朝廷被打了一个狠狠的耳光！原本号称开朝雄师的天机营上下羞愧难当，一个个恨得直咬牙，但只能先整顿三军，安抚兵将们低落的情绪。
全军集结之后，清点完人数，洛勇勃然大怒。他痛骂十位将军之后，把矛头指向九营将军黄丙忠；因为他贪功冒进，中了周云生的诱敌之计，才让整个战局发生变乱，原本可以互相呼应的阵形被彻底分割，导致整个天机营在一夜之间被打得毫无还手之力。
如果当时黄丙忠坚定地执行军令，而不是贪功心切而昏头，一看周云生撤军就穷追猛打，也不会导致一天一夜的大战以溃败收场。对于这种结果，大家都不太满意，但多少还保存着兵力，也不算损失惨重。大家都是血水里滚爬起来的兄弟，其他九位将军自然为一时糊涂的手足求情了。
不过洛勇却是铁着脸没得商量，任凭众人磕破头，还是怒喝军法无情，把黄丙忠斩了！天机营的将军说砍就砍，这事即使朱允文也没办法干涉，毕竟首战溃败是对军心最大的打击。以洛勇治军从严的作风，绝对不会放过黄丙忠这个罪魁祸首。
虽然砍了一个将军，让天机营上下情绪一时有些低落，不过仗还是要打的。
当夜将领们再次集合，在军中研究破敌之策。见识洛勇的脾气后，大家收敛许多，再也不敢狂傲轻敌。剩下的九位将军十分严肃，认真讨论周家军新的布防，