他总是有事可忙，有案可查，有朋友可结交，有亲故可相伴，本该十分圆满了，可那种空悬悬有什么位置没填满的感觉，恍惚间已伴随了他很长时间。实际上，在他终于察觉到这种感觉时，就已为其深远其久长而惊异，可他选择将它藏得更深更久。
那感觉愈发不可忽视了，哪怕展昭每一日都过得充实甚至快乐，也能意识到忽略它的存在变得愈来愈艰难。且不说两厢分别时那些格外漫长的时日，即便是他和他朝夕相伴时，他面对面仍忍不住思念着他，愈是亲近无间愈是抑制不住那汹涌的思念。他的相伴令他欢愉，可他愈是因他而感到欢愉，就愈是因这欢愉而被喷薄欲出的渴望所淹没。
身畔之人离自己明明那么近，白玉堂的声音却仿佛从他无法触及的远方传来:“之后有多少苦楚，兵来将挡就是。如今这求不得之苦，已折磨得人不堪消受了。”
一步之遥，为何不能决心踏过呢？山海之远，为何不能奋力一平呢？
展昭本以为相伴着就足够了，可他忘了，他和他都不是可以揣着糊涂过日子的人，有真相就必须查明勘破才可满足，有爱愿也必须说明道破才可安心。
若我说，你的苦并非求而不得，却是爱而不言呢？天地山川皆寂寂，展昭听见自己声音在心底如是说。
可他终究不能说出。秉侠道行走于世间，他其实恐惧很多东西，因珍视和敬畏而战战兢兢。
秋意阑珊，有些东西呼之欲出。在某年某月某个时分他们或许终究可以说出，他们正是这样无限接近着那个令人情怯的时分。
第二日一大清早，赵离和殷鸿便趁人稀烟少时启程了。众人在府门口分别，展昭本想再送一程，见殷鸿在他面前多少有些羞赧，也就作罢了，反正以后又不是见不到。盼儿诧异两个哥哥怎么忽然又和好了，只当是展昭白玉堂吵架吵得多、劝架也劝得好，并未多想，自然也没人好意思告诉她，只让她日后慢慢悟便是了。
临别时赵离上了马，俯身悄声跟白玉堂言道：“泽琰，你和展大哥要拖到什么时候？”
“快了快了，顾着你自己吧。”白玉堂笑道，在他马屁股上拍了那么一下，那马边载着赵离蹭地窜出去了，殷鸿也忙驾马追了上去，空旷的街巷间远远传来二人的笑声。
今日太后没有召集早朝，估计被众臣吵烦了。送走了赵离殷鸿二人，包拯便给狄老将军递了帖子邀他过府一叙，展昭则便奔着胡玉阁走去。白玉堂问他是什么打算，他只笑道：“推庞统一把。”
胡玉阁的姑娘恩客们大多还在鸳鸯帐中好眠，张龙赵虎正在附近百无聊赖地盯着九歌。展昭吩咐了两人几句让他们先行离去，也不惊扰众人，却含笑对白玉堂使个眼色。
白玉堂无奈，纵身落在九歌房间窗外，敲敲窗子道：“九歌，是我。”
片刻九歌打开窗子放白玉堂进去，展昭也直接从窗子翻进屋里，拱手道：“失礼了，请姑娘随展某到开封府回话。”
九歌吃了一惊，随即稳住心神笑道：“你们开封府怎的这样偷偷摸摸拿人？”
“无他，恐惊扰了他人安睡，也省得姑娘惹人议论而已。”展昭温言笑道。
“九歌，你且信他。猫儿……展昭从不为难不该获罪的人。”白玉堂道。展昭不由得亦嗔亦喜地横了他一眼。
两人悄无声息将九歌带回开封府。不多时庞统只身便服佩刀赶来，只说是来找包拯公孙策叙旧的，门卫得了展昭吩咐，直接将其带到包拯的院子里。
庞统见展昭在此便怒道：“亏我当你是个君子，竟然不分青红皂白对一个弱女子动大刑。”
展昭知道他听信了自己传出去的假消息，故意冷声道：“庞指挥使指使她行凶的时候，怎么不想想她要受今日之苦呢？”
“胡言乱语！”庞统不知展昭查到了什么程度，只得硬声道，“这姑娘我保定了，你放人不放？”
“开封府依法查案，自然由不得庞指挥使指手画脚。”展昭有意激他，倨傲言道，“想要为红颜冲冠一怒，还得问问展某手中的剑答不答应。”
“你！”庞统果然被激怒，抽刀就要上前，却踌躇止住脚步。
展昭见他压抑住了怒火，遂道：“庞指挥使不敢跟展某交手，是怕展某认出你就是当夜前来毁损刘芒尸体的人。你令九歌引诱刘芒，趁其留宿时施针损伤其心肺筋脉，再挑唆二人当众斗殴，造成狄素打死刘芒的假象，以使他二人身死名裂。但你没料到尸体没能在火场中烧毁，遂冒险潜入开封府毁尸，为的是抹除施针的痕迹。”
“你胡说！”庞统惊怒道，“这俩个混蛋的死活怎么赖到我头上？”
未等展昭开言，公孙策从房里走出来沉声道：“当年我到西北边陲游历，用施针之法为你诊治旧伤时，你就对此术颇感兴趣，说是点x,ue施针既可救人又可杀人。但我没料到，有朝一r,i你真的会用它来杀人。”
庞统见了公孙策，忽然颓唐下去，惨笑道：“是啊，我怎么能傻到指望瞒得过你呢？”他又对展昭言道：“展护卫，九歌参与此事全然是出于义气，请你们不要为难于她。”
展昭不置一言，抬手示意他进屋说话。三人进得包拯会客小厅，见包拯在主位端坐，狄老将军坐于客座，地上站着白玉堂、九歌，跪着一身囚衣的狄素。
庞统见九歌好端端的显然