“不敢委屈！”
青柳大郎先是下意识接了一句，随即看灵然气的麦芽色皮肤下泛起桃花色，脖子上青筋都蹦出来了，知晓自家又说错话了，连忙又认怂。“反正宝贝儿你说！若是吾做错了什么，你只管说，吾都认！”
可怜巴巴的。
难为他那么高一个人，躬身站在那里，头低的几乎要埋到胸前。
灵然望着这人模样，心里头一口气上不来，咽不下，只气得光脑门上快要冒青烟。
“你去李靖那到底做什么？！”他几乎是咆哮地吼了出来。
青柳大郎吓的一哆嗦，脸上抖了抖，随即怂怂地道：“没做什么，就是……”
他眼见着灵然又要发飙，忙解释道，“就是宝贝儿，你不是要去凉州吗？我去瞅瞅这厮到底有几分能耐，是否军备齐全，能够早日攻下凉州。”
“你能瞧出什么？”灵然冷笑。
“吾从前在龙墟时，也曾习过行军打仗。虽龙墟所学与凡人有所不同，但是道理却是一样的。”
青柳大郎认真地解释道：“先是瞧了他的兵器库，剑内有血，兵士们士气高涨。吾便又去大帐内，这厮打仗确有几分能耐！攻下凉州城估计在几月之内便可行。”
他说的有条有理，连带着将昨日去窥探过练兵场的事儿也一并交代了。
灵然的气下去了几分，缓了缓，又道：“你有几分把握？”
语气确实和缓多了。
青柳大郎一高兴，忙涎着脸凑近了对他道：“宝贝儿，你放心！吾看人眼光极准！这厮虽不是什么好人，但是行军打仗却是把好手！待你我去了凉州城后，先在军中待几月。一旦攻下凉州，这厮必定回长安城领赏，到时咱们便可在那里安居乐业，驻扎下来！”
“还安居乐业？”灵然忍不住又冷笑一声。“你想在那儿呆多久？”
“不会很久，估计七八年吧！”
青柳大郎见灵然语气松动，一屁股歪坐在榻上，小心地将手放在灵然膝盖。见没被抖落，神色立刻高兴起来。“吾这几年灵气恢复得很快，估计再有个七八年，便能化作龙身。这次带宝贝离开时，一定准确无误到达下一个小世界！”
“还准确无误？就你那本事，就你那倒霉劲！”
灵然没好气地呲牙。“别到时候又给我扔哪旮旯做和尚去了！”
灵然脑海里转了一圈，360行，三教九流，还实在想不出有哪行比做和尚更孤寡的！因此怨叹了口气，道：“行吧，这事儿暂时就这么过了吧！”
青柳大郎立刻喜滋滋的。
冷不丁一根小麦色手指戳中青柳大郎脑门。“先说好！再让我做和尚，我就阉了你！”
青柳大郎：……
因发了顿脾气，灵然有些倦怠，当夜洗洗就睡了。
一夜安稳过去。
又过得半月，大军行至凉州城外，战事果然如青柳大郎所言，唐军一路势如破竹，三月后便擒获贼首吐谷浑。
李靖兴高采烈地押送吐谷浑返回长安城。走前，还特地请灵然吃了场酒。大概是知道灵然不喜热闹，李靖特地将酒席设在临时开辟出来的私宅。
灵然慨然应诺，顺道将青柳大郎捎上了。
青柳大郎化作黑蛇模样，盘在他手臂。儿臂粗的黑蛇挂在灵然手肘，蛇头搁在他肩头。一人一蛇，黑白分明，格外有威势。
李靖给灵然斟满杯中酒，笑道，“国师大人，今后这凉州城可就拜托你了！”
“客气了！”灵然笑笑。“将军攻前站，后头这些琐碎事儿就有小和尚我来接手。你只管放心哈！”
说话时已酒过三巡，两人都微有些醉意，李靖因此话便比平常多说了些。见灵然一副满不在乎的神色，忍不住试探道：“国师大人此次预计在凉州待多久？”
“待多久，”灵然眼珠一转，龇牙笑道，“这得看老天爷的意思了！”
“哦，”李靖似懂非懂，提壶又替灵然斟了一杯酒。
两人喝酒叙话，说起朝廷间的一些无关痛痒的琐事，醉意因此格外重了几分。
最后临行前，灵然忍不住拍了拍李靖的肩头，笑叹道：“还是将军好福气！红拂女夜奔，千古佳话呀！”
李靖一怔，随即脸色沉了几分。红拂之前原是隋朝某重臣的婢女，出身不好，虽说风尘中识英雄，在这隋唐年间也不是什么丢人事，但是眼下李靖早已位高权重，不太喜欢别人拿这个事儿当话题。
但对方是灵然，他只得按捺下脾气，笑了笑，没吱声。
在回去的路上，青柳大郎便忍不住朝灵然道：“宝贝儿，你很羡慕他？”
“我羡慕他什么？”灵然没好气地道。“也就这么一说！”
青柳大郎将信将疑。
第二年开春的时候，凉州城内已是百废待兴。灵然上书李世民，说要在这处开马市，须解除昔日禁令。他说的鞭辟入里，道这座城地处边陲，是个要塞，开市后可增补大唐国库税银。
不久朝廷的诏令下来，凉州城正式开了马市，来往商户经由凉州城通往西域，一时间人烟稠密，十分繁华。
灵然在当地因此也博了个好名头。
之后又过了三四年，灵然琢磨着差不多到时候了，便与青柳大郎商量。特地算了个良辰吉日，装病。
他这一病，便是沉疴。
不过一个多月，李世民便接到凉州报来的丧讯。说是国师大人不幸染上重疾，药石罔治，已是故去了。李世民盯着那张奏报沉默半晌，