“而我活得久了，总能知晓一些有趣的传闻。比如你们继国家族能令兄弟通婚生子的那个方法——”
母亲的泣颜与无惨诡异的笑容荒谬地重合在一起。
无论预言选择了谁，他都想成为预言里那唯一无二的伟王，高挂天上的太阳，诞育了双龙的龙之父。尽管那个身影与弟弟的形象越发重合，甚至灼热得让人难以追逐。他并不想放弃。继国严胜看预言永远只挑好的信。
在真龙之梦到达终点前，他绝不能变成无惨描述里那般可悲的样貌。
“长子必须登上铁王座。”严胜最后只是这么回答炼狱。
他能感到门那头御林铁卫的呼吸粗重起来，“我真希望你披上黑袍，去天寒地冻的长城当一辈子罪人算了，最好还能被喂给异鬼。”
“……我已经这么提议过了，你该去说服缘一。”
缘一的名字让炼狱软化下来，“他说你该在君临为错误赎罪。”
赎罪？严胜有些惊讶，缘一果然还是会恨他的。这让他泥泞污浊的嫉恨之心有些雀跃，但心情随即又莫名低落下来，他也不知这低落是因为什么。
“既然缘一认为你不算无药可救，仍然能做出贡献”。炼狱继续说，“你就是我不得伤害，用生命侍奉的王后。”
他差点失手，把手中的餐盘摔得粉身碎骨。
“……你我也算认识几年，按以前称呼就好，不要用这种莫名其妙的称呼。”
“有什么不对吗？”炼狱疑惑道，“以前你是继承人，缘一是未来的王后。现在他成了国王，你为什么不能是王后？”
“我……”
“况且以前，你不是也没否认你们的关系，很久以前好像还主动宣称过两次。”炼狱滔滔不绝地回忆起来，“你还把河间地和他的联姻搅黄了。”
“……炼狱，我不记得你记性这么好过头。”
“我又没老婆孩子，除了练武，保护你们，就是听这点小道消息。”炼狱说，“我实在不明白你那副苦大仇深的模样是怎么回事。”
“成为王后是这么严重的事吗？”
炼狱家系是最后并入七大王国的家族，许多风俗与其他六国迥异，甚至连子女继承顺位都不相同，对他而言理所当然的事，与这颗猫头鹰脑袋根本说不通。他的父亲教导过他，不要试图说服无法说服的人。
严胜默默地吃完饭，不再与炼狱交谈。缘一选择的饭食都是他所偏爱的种类，但他吃得索然无味。
对于缘一而言，成为王后确实不是什么特别严重的事。
他曾问过缘一有什么梦想，缘一温柔地凝视着高塔的方向回答，“我只要家人都团聚在一起，每天睁开眼就能看到，这样就好了。”
确实是一个普通七岁孩子会有的，毫无新意与王室自觉的答案。严胜不禁叹了口气。
“那兄长的梦想呢？是成为孵化真龙的伟大国王吗？”
他还没来得及回答，缘一就自顾自地继续开口：“那我就当兄长最强的御林铁卫，这样我们就能一直在一起了。”
严胜怜悯地看着弟弟，缘一还不明白，母亲去世，他们只能彼此结合，缘一没有再提起剑的机会。弟弟那瘦弱、从未锻炼过的身躯也无法成为什么“最强的御林铁卫”。
“缘一，你可能做不了御林铁卫……你大概会成为我的妻子。”严胜决定用不那么具有冲击力的话让缘一死心。
“妻子？”
“就……就是更亲近的家人。”年幼的他不知如何解释这些，只得胡乱捡缘一爱听的说，“从生到死，都不会分开，一直在一起的那种。”
缘一的眼睛显然亮起来了，“比兄弟更亲近吗？”
“是……大概是这样。”严胜感觉自己要编不下去了。
“那就说定了，我以后就做兄长大人的妻子。兄长不可以找别的人哦。”
弟弟如小鹿一样s-hi润的红色眼睛渴盼地望着他。尚且年幼的严胜忽然生出一种欺骗小孩子的罪恶感。他将高居铁王座之上，巨龙在身侧盘旋，而缘一仅仅因为出生稍晚一些，额头上有奇怪的斑纹，就只得抬起头仰望着他，或者伏在他身侧。命运比继国家族那枚无法确定的硬币对缘一更加残酷，而缘一本人竟还认为这是兄长莫大的恩赐，深深欢喜。
现在严胜对此已毫无愧疚，因为缘一才是最大的欺诈者。
他毫不在意地掀翻命运牌桌，夺走了他的一切。
第四章 04 缘一
“虽然严胜阁下已是罪人，但我同意他的观点。让他接受惩罚，然后在七国重新寻找一个血统高贵的少女联姻比较妥当。”产屋敷现任家主坐在紫藤花架下，为他倒茶，“北境分崩离析，铁民蠢蠢欲动，如果宴会厅那些贵族再发难，即便是您，也有很大麻烦。”
“……龙已经孵化出来，如果后代的血脉不够纯正，或许继国将永远失去驾驭龙的能力。”
缘一一向不喜欢和人争辩，更讨厌和领主们没完没了地拉锯与分赃，他甚至讨厌与人意见相左。交涉是兄长的长处，他虽然也能勉强去做，但用通透盯着那些老j,i,an巨猾的贵族萎缩发皱的器官，判断他们每一句话的真假，总归不是令人愉快的事。
如果兄长成为国王就好了。他在一瞬间这么想，怀念那些兄长代他周旋的日子，随即更痛恨死在野火里四分五裂的鬼舞辻无惨。
不，他不该想着逃避。兄长自小时起一直保护着他，现在也该轮到他来保护兄