薛绍亦摇头失笑：“后来年纪渐长，颇觉得有些玩物丧志，就弃之不用了。”他生性喜淡，受不了太过浓烈的香气，平时就算用熏香，也只会找些梧桐花叶来衬一下景。
太平低低嗯了一声，道：“果然是你一贯怠！
她低垂着头，专心致志地研磨着钵中草叶。薛绍在旁边看了片刻，忽然身子一僵，又慢慢地别开了目光，不着痕迹地朝旁边挪了一些。他本就生得高大，太平又低着头，两人挨得这样近，竟像是太平偎进了他的怀里，就算他再怎么往旁边靠，也总有一种淡淡的缱绻挥之不去。
他们不是第一次这样亲昵，却是薛绍第一次主动这样亲昵。
薛绍心中微乱，下意识地想要别开目光，却又忍不住想要去看。太平依旧专心致志地研着她的瑶草，动作极有节奏，一下一下地如同撞在了他的心上。瑶草香气混合着微微的桃花香，四下弥漫在空气中，令人有了些朦胧的醉意。
奇怪，这些草药花瓣又不是酒，哪里来的醉意。
薛绍心中乱七八糟地想着一些话，心底愈发慌乱起来。他低头望着她雪白的脖颈，忍不住抬手拂去她鬓边的碎发，微微动了动嘴唇，唤了一声公主。
太平轻轻嗯了一声，却没有抬头。那双漂亮的长睫毛在他的手掌阴影下扇动，如同蝶翼一般轻盈易碎。他修长的指节拂过她的眼角，又颤抖着唤了一声公主，心中忽然涌起了一种强烈的渴望。
他很想吻一吻她的眼睛。
太平一双凤眼生得极是漂亮，线条浑然天成，眼角微微上挑，是世间一切丹青圣手都勾画不出来的漂亮。他记得那双眼睛是怎样温柔地看着他，目光中如同带着最醇的美酒，甘美且恣烈。
公主……
“你想同我说什么？”太平抬起头，有些诧异地问道。
薛绍倏然缩回了手，目光有些躲闪，像是做错了什么事情一样。他摇头说了声没有，起身走到大树的另一边坐下，呼吸急促且纷乱。
他一页页地翻着书，心神却已经不知飞到了哪里。
夕阳余晖照了一地的昏红，连天边云霞也翻卷着漫天的桃花色，几片残雪飘落在书页上，慢慢地融成了水。薛绍颤抖着抬手拂去雪水，感觉到自己指尖微微发烫。
他这一生中，从未像今日这样惊惶。
就算是阿娘溘然长逝，阿耶追随阿娘而去；就算是从房州到长安一路走来，族人长辈百般冷眼奚落，他心中也仅仅是感觉到愤怒和悲伤，从未像今日这样……这样惊惶。
薛绍紧紧闭上眼睛，心中翻来覆去地只剩下一句话。
何彼襛矣，华如桃李。
天光渐渐暗了下去，太平也终于研完了她的瑶草，起身回房。
她滤净钵中的碎渣，又用瓷瓶盛装好那些花露，带回到阁楼旁的空地上放好。她不敢将瓷瓶放在阁楼中，只怕花露不小心泼洒出来，会污了那些重要的书册。做完这些事情之后，她又从阁楼中取了几幅地图，出到房间里细看。
这些西域图年代各异，无论是绘法还是标注，都有些细微的差别。而且最重要的是，这些西域大多只画到天山和葱岭便戛然而止，再往南的波斯和天竺诸位国，已经不在其中。如果将来她想要从碎叶走到波斯，就必须先将这些路途一一标注清楚，才好行事。
虽然她不一定会亲自走到波斯去，但多筹备一些，总是有备无患。
她一面在那些图上勾勒线条，一面又从许多手札游记里推测出葱岭以西的地貌和道路。这项工程颇为繁复，就算她有千年后的万国地图作为对照，也很难在一时间标注清楚。太平只画了片刻便停下笔，一面揉着手腕，一面对着纸上糊成一团的涂鸦叹气。
——她的绘画功底，委实太糟糕了些。