辘辘的车辙声在夜色中划过，沧澜坐在其中，心不在焉地用神识扫过手中的玉简。
天都城是没有宵禁的，路上的行人远远看到这辆挂着监察部徽印的马车，面色一变，都远远地避了开去。自从苏砚心担任监察部副部长后，一反之前和光同尘的做法，很是雷厉风行地干了几件事。众弟子们一看平时仗恃的身份靠山在监察部面前行不通了，一个个都乖觉地夹起尾巴，装成纯良的小白兔，背后如何不说，还没有人敢当面轻攫其锋。
马车内部不大，但是布置得很舒适。整驾马车由东海深处三万里海沟特产的紫星铁炼成，刷了低调暗沉的颜色，包了厚厚的软垫和毛毯。若不是沧澜听车辙声音不对，也不会这么轻易发现。几案上支着一个暗红色的小鼎，文火慢炖着补益气血的药汤。荆风还贴心地命人在车里备好了蜜饯点心，想是知道沧澜嗜甜厌苦的缘故。
沧澜从小鼎中舀出一碗药汤，一饮而尽。她蹙着细细的眉，神色间倒也说不上厌恶，只是眼神迷离，一副全神贯注读书的架势。不过她微微颤抖的双手，显示出她并不是那么平静。
胖熊的右前爪拨着金杏果儿，一边闲闲地道：“姐姐，我早同你说什么来着？莫装逼，装逼遭雷劈。玉生粉便宜又好用，然而大家都不用，自然有不用的道理。你哗啦半瓶倒下去，看对面那小子惊诧的表情，当时倒是爽了，现在开始疼了吧。况且这玉生粉最大的副作用不是疼，而是痒，痒到了极处，教你恨不得把自己抓得鲜血淋漓，皮翻肉烂。它和‘天幻香’凑在一起，用于刑讯方面，倒是有奇效。我亲眼见着一个硬骨头，痒得狠了，被天幻香一催，生生咬断了自己一只手。”
沧澜冷冷地瞥了它一眼，没有言语，胖熊见状，更来了劲儿：“瞧你那副拼命的架势，是赌房子还是输地啊，和小字辈儿切磋，正是你展现风度的时刻。你倒好，不礼让些就罢了，十八般武艺齐出，若不是荆风出声喝止，你最后是不是还要使些扯头发扇耳光的泼妇手段？”
“狮虎搏兔，亦尽全力。你不懂。”沧澜干巴巴地说了几句自己都不信的言语后，把嘴闭得跟紧闭的蚌壳般，再也不吐一个字了。
她第一次有这么强烈的挫败感。前世在魔庭明争暗斗，几次接近身死道消，她都没有这么低沉过。
荆风不是在称赞她，而是在称赞那个从来没有斗法经验的“沧澜师妹”。然而她历经大小战役上万次，斗争在魔庭更是司空见惯，一言不合法术对轰亦是常事。若是三姐知道她竭尽全力，方同一修炼不足百年的修士打得旗鼓相当，会有什么样的表情呢？
想到三姐的招牌式笑容，沧澜觉得伤口又开始发痒起来。不知是不是胖熊的话暗示的缘故，伤口痒得愈发厉害，像是有千万只蚂蚁爬过。不过她并没有封闭自己对身体的灵觉，任由“痒”的感觉蔓延。
失去对身体的感知是件危险的事。一次次自觉得所处环境安全，心怀侥幸的修士，为了避免身体上的那点不适而封闭了感知，现实都教他们重新做人，或做鬼了。
玉生粉是她目前寻到的，性价比最高的疗伤药物。三块下品灵石一瓶，与它能达到相同疗效又没有副作用的，价格在市场上起码翻了十倍。她现在手头每一块灵石都十分宝贵，哪能让她挑三拣四呢？
“胖熊，你说这世上，很多人的成功，是不是都有家世，运气的成分。”她斟酌了一下措辞，“我有一个朋友……”
胖熊暗笑，心道：女魔头居然也有心事，还是传说中“我有一个朋友”系列。
“我有一个朋友，他一化形，就有了天魔的品阶。他为人勤奋能干，脑子灵活，运气也不差，拜了个大能做师尊，虽说修行途中有过一些小波折，但绝大多数时间，都是顺风顺水的。他也很为自己的成就自傲。”
“后来有一年，突然出了点岔子，他失去了全部修为，流落到一个没人认识他的地方。这倒也很好，朋友找不到他，仇人也找不到他，独身一人自由自在得很。他又开始从头修行，凭借以前的见识，虽然没有炼气期修炼和斗法的经验，倒也进境得颇快。”
胖熊懂了。它瞪着圆溜溜水汪汪的眼睛，一脸无辜和可爱：“姐姐，然后呢？你那个朋友一定修炼有成重新飞升魔界了吧，要不然你怎么知道这回事呢？”
沧澜噎了一下，敲了敲胖熊的兔头：“他发现，有很多人不得飞升，困死在底层境界，不是他们资质不好不努力，而是他们有的资源太少了。”她喃喃道，“实在太少了，且很难获知有用的消息。有时候看他们努力到了极致，因为先天一点缺憾，始终长生无望，他便觉得惋惜。那一点点差距，明明可以靠更好的功法、副作用更小的灵丹、或者是名师一句漫不经心的点拨来弥补的。”
“你说，他过去，是不是小觑了天下人？”
沧澜说到此处，自己都有些动情了。她觉得，自己还是有怜悯之心的。谁说魔修天生冷血，她在还真宫呆久了，心软得像天边的云。
胖熊不屑地一声嗤笑：“还底层？她是没见过真的底层吧。讲真，以我所见，还真宫中人，没有一个算修真界底层的。外门内门，都传下了上好的功法，每月有上师授课解惑。炼气期内门弟子一月有一块中品灵石的收入，外门也有十块下品灵石，还有额外的丹药供应。在这方面，內事部