“1960年下半年起，y省计划编写少数民族文学史，这是有公开记载的，先后有十几支调查队被派到耿马傣族、金平傣族、德宏景颇族、昭通苗族、沧源佤族等少数民族聚居区。这十几支队伍里，有一支队伍肩负着一个秘密任务，根据线索指出的地点，找到一块带手印的神秘石头。他们调查过鹿泉的彝族后，化整为零，悄悄从吴蒙村入山，最终将目标锁定在一个当地人避之唯恐不及的溶洞里……”
萧荫的面色数变，不敢置信地盯着她。
“那些人，他们都……？”
“隔了这么多年，早烂成一堆骨头了吧。”南方淡淡地说，“我不想看见他们，一直没回去过，好在当地人一般不会进那个洞，胆大的就算进去，不知道密码，按上手印也不过昏一阵。真有倒霉的死了，只能怪他们运气不好。”
萧荫半晌才开口。
“我查过那支失踪的队伍，实话说，这一趟去鹿泉就想顺便探探这件事。自从听你提过那位叶迭先生，我心里就有怀疑，这一切跟你相关。”
“档案里，失踪的所有人，无一例外都参与过一份名为‘投石’的计划，计划的内容语焉不详，但提过五十年代和六十年代初的几次行动，导致叶先生不幸牺牲的那次祁连山之行，这些人要么是他的上级和队友，要么是行动的坚定支持者。”他说，“y省与祁连山一个天北，一个地南，吴蒙村又是极偏僻的一个小村，谁能提供那么准确的线索，指引调查队往那里去？”
后半句话他没提，而无论是说话的两个人，还是偷听的四个人，都清楚他没说出口的是什么。
谁又能借助地利与师门的幻阵，将一整支队伍无声无息困在山洞里，任他们在痛苦与自相残杀中挣扎死去？
“……”周泽楷在纸上画下一串省略号。
另三个人无言对望，彼此脸上都有几分怔忡。尽管在记忆世界里劝说不成时，他们就心知，曾发生过的往事多半不妙，但真的得到确认了，心情一时半会还是好不起来。
“那她对我们？”肖时钦写道。
“还不清楚。”喻文州回道，“应该没有杀心。”
南方笑道：“你是在怪我心狠手辣？”
“你知道吗？1山大地震幸存者濒死体验调查，是濒死体验研究史上，采集样本最多的一次。”萧荫说，“你必须硬起心肠，假装痛苦不存在，一次又一次地揭开幸存者的伤疤，问他们虚无缥缈、一辈子也不会关心的问题，你救不了那些垂死的人，见多了死者后，你甚至不真的关心他们能不能活下去，你只是问他们问题……科研有时候就是这样矛盾，我在进行的某些实验，从大众的角度看也未必人道，我为之内疚过，然而从来没有后悔。”
“这两件事当然不能一概而论，我只是想说，人性是很复杂的，很多时候我们选择做的不是最正确的事，而是我们最想做的事，也因此学界有‘理智从未真的战胜过情感’一说吧。”萧荫叹了口气，“那个年代大家都是疯子，比这疯狂的事多了去，我没资格评价什么。”
南方的眼帘垂了下去，凝视着咖啡杯不语。
“话说回来，你叫我来看看那个孩子，是什么意思？”萧荫问道，“我只见过叶先生的照片……他们很像？”
“很像。”南方轻声说，“你知道我眼睛不太好，偶尔眼一花，还差点认错。”
萧荫微微皱起了眉。
“别这么看着我，我老了，可还没痴呆。”她笑了笑，“活到这把岁数也没什么念想，就想再多看两眼。”
“这都多少年了，你还惦记着。”
“记着又不费事。”
电视里吱吱呀呀的丝竹伴奏抬高了一个音阶，花旦宛转的唱词流水般送入耳朵：“隐痛各有春秋疗/从今后/远书归梦两悠悠……”
“知道你贵人事忙，其实叫你来，是真有点事。”