“干啥呢？磨磨蹭蹭的，前面又没鬼。”叶修在黑地里拍了拍手，“来来，小朋友们不要怕，手拉着手，大胆地往前走！”
“滚滚滚！说的好像我们是胆小才不敢过来似的，我就说，就不该担心踩到你们，不，是不该担心吓到你们，弄出个生理障碍多不好，亏我们还等了那么长时间，难得的好心都白费了！没有大队人马直接开过来踩死你们，我已经后悔了我告诉你……”黄少天一长串说完把自己憋得不轻，赶紧换气，“我去我去，这里为什么没有放两条鳄鱼？败笔啊，投诉啊！”
“黄少你适可而止，别开地图炮，一会还要下水呢！”这是被垃圾话余波扫到的战友。
“老叶你自己旁边不就有鬼……”张佳乐说。
“是啊有一个，你过来，保证吓不死你。”李轩揉着太阳穴站起来，他都给噎了一下，这笑话冷得可以。
叶修的手电光柱扫过这群人，几个背着包的不说，肖时钦侧过身半架着个人，后者扶着他的肩站着，两个人刚刚能挤下。算一算，人数正好是十二个，不多不少。
“你们把张新杰也给带过来了？”叶修问。
他的口气很随意，听不出责难或不满，回去翻行李的三个人互看一眼，却都选择了闭口不言。
“我自己要求来的。”张新杰说，“我尝试了一下，只要动作幅度不大，扶着墙走几步会引起疼痛，但并不会造成伤口撕裂。我告诉他们，如果不帮忙，我就自己走过来。”
狠，真狠。以张新杰说一是一的个性，他说要走过来，没人相信他做不到。
不少人扶额，同情地望着肖时钦、唐昊和黄少天。肖时钦没能说服他，或许叶修可以？
“走不过来呢？”叶修问。
“那就用爬的。”张新杰实事求是。
太狠了……叶修都忍不住流下了几滴冷汗。
“你是犯病了，还是一个人留守怕了？”叶修一点不客气，这话被他扔给了机械般严慎缜密，所有人中失误最少的张新杰，“还没到拼命的时候呢，瞎逞什么强。”
“不是逞强。”张新杰条理分明地说，“我从肖时钦那里了解到具体情况，可选的道路只有一条，接下来的重心无疑要向此处转移。根据他们三个对青石路的描述，这样整齐且宽度一致，石头材质和颜色也不同于周围环境的路，天然生成的概率几乎没有，理应是人工开凿的。这条路的终点可能是出口，可能连接着某种真相，于理来说，与其漫无目的四下探寻，我们必然要先将这条路走过一遍，如果这最大的希望断绝，才能再开始寻找别的出路。问题是，我们没有时间了。”
“怎么讲？”
“我仔细计算了我们剩下的食物和电量储备，尽可能地节省，算上充电宝、备用电池和热能发电机的潜在续航力，我们大约还能维持一周以内的照明，但假如我们每天消耗的体力不变，食物的余量，绝不够我们再支撑两天。”张新杰说。
“而这次冒险再失败的话，我们是否还有余力去撒网追寻，从零开始再分析线索，找到下一个可行性较大的目标，很难保证。”张新杰说，“拼命的时候，已经到了。”
没人说话，那种令人无比厌恶的窒息感又来了。它像一条套在脖子上的无形绞索，时而放松，时而收紧，每当四周静下来、游离纷乱的念头涌进大脑时，它的勒痕就分外清晰。
仿佛身后站满了无数的幽灵，好几个人情不自禁往中间凑了凑，让自己能被叶修的手电光照到。
“你不赞成我跟来，无非是因为我的腿伤，必须有其他人分出精力来协助我，会拖慢行进速度，并且我也不适合下水。”张新杰平淡地说，“我随身带了十二分之一份的食物，如果你安排我在这里留守，我接受，但我不会回到蝙蝠洞。如果有需要，我也可以尝试潜过水洞。”
“不只十二分之一，鉴于前路可能不短，我将剩余的吃的都带来了，我们可以放手去探路。”肖时钦补充，“反正剩的也不多了。”
喻文州和王杰希交换了一个眼色，叶修张口要说什么，张新杰已经继续说了下去。
“在此之前，我利用背包、衣物等材料，自己制作了一条绳子，粗略估算，长度应该在十五米以上，连接处都特别加固过。听说水洞里原有一条绳子，你们过去时，可以把我这条绳子也带过去，试试看能不能拴在另一头，形成能借力的绳桥，如果绳长不够，我可以再加长。”他说，“我用胶带和纱布固定住了伤口，再用双层塑料布缠紧，即使受到扯动，也不会大面积撕裂，一两分钟内，水也基本沾不到伤口。依靠手拉绳子，以及水流的推进力，我一个人应该足以通过水道。”