阿什利有些伤感，但很快这伤感就被咿咿呀呀的小查理打断了。青年慈爱地将侄子抱入怀里，看着对方稚嫩羞涩的笑脸，心情到底是愉快了。新生命总是令人愉快，他们是南方的希望。
阿什利让查理坐在他的大腿上，他则和家人们聊天。久别重逢的亲人们用语言、动作、眼神，人类所能用的一切方式传达着感情，一切都似乎美好极了。阿什利诉说着战场上的趣事，当然得去掉那些残酷、血腥、艰苦的，霍尼和因迪也告诉哥哥克莱顿城的变化，彼得姑妈也被热闹的气氛感染，和客人们分享亚特兰大的新鲜事。
提及亚特兰大的爱国运动，除了伤病医院、义工、义卖舞会，还有一个永远绕不开的人。
“雷特·巴特勒？”阿什利惊讶地扬眉，“他以及如此有名了吗？我还以为你们都觉得他是恶棍。”
“哦，他过去的确算不上正经人，但现在事情全然不同了。”霍尼抢过姑妈的话说到，“他现在是勇敢穿越封锁线，为我们带来药品和衣物的‘巴特勒船长’了！”
“这么说他还是个爱过商人？”阿什利想起参军前和雷特的谈话，这个混不吝的男人还说自己只对发财感兴趣。
“他的船队穿过北佬的封锁线，将我们的棉花运出去，再给我们带来药品，支援军队。我收回曾经对他的辱骂，联邦此刻正是需要他这样高尚的行为。”
“若是真的高尚他就应该去战场！”塔尔顿双胞胎不屑地说，“躲在后方算什么男人？不过是为了发财罢了。”
“哥哥，你太狭隘了！”赫蒂·塔尔顿大叫道，她长着一张长脸算不上美丽，却天生有着塔尔顿家快活单纯的气息，一头胡萝卜色的红发更是衬地她青春洋溢，像是塔尔顿庄园里三个月大的马驹，无拘无束。
“巴特勒先生虽然没有参军，但他用自己的方式支持着南方，他冒着生命危险为我们送来物资，这难道不也是一种战斗吗？”
“的确，并不是所有人都适合成为军人。巴特勒先生同样在支援联邦，这种行为本身是值得肯定的。”阿什利说着自己都不信的话，但其他人明显被说服了，纷纷放下这个话题。