冬狼堡前线，战火已经在这片土地上点燃，且仍在燃烧。
防线东侧，狭长的河谷地区刚刚结束一场激战，一股提丰超凡者军团尝试从河谷地隐蔽迂回袭击塞西尔人的补给线，却在行军过程中惊动了正好在附近临时驻扎的一支机动兵团——双方在遭遇战中爆发激烈战斗，成编制的超凡者军队和被钢铁机器武装起来的普通人点燃了整个地区，三小时后，提丰残部撤退，受到一定战损的塞西尔兵团则在河谷地制高点就地休整持续警戒，直到后方援军抵达。
一名有着古铜色皮肤的年轻军官来到了这片还在冒着硝烟的战场上，冷冽的北风呼啸着从河谷地中吹过，风中裹挟着大地烧焦和血肉碳化的刺鼻气味，这一切都让这个深受马里兰信赖的年轻人忍不住微微眯起了眼睛。
他抬头看向坡道尽头的方向，看到三辆被击毁的战车正躺在爆炸坑中，扭曲弯折的装甲板下面还在冒着滚滚浓烟，而了起来——在他出声并有所动作之前，士兵们压根就没意识到他的存在！
白银精灵的高阶游侠甚至不需要使用任何超凡技能便可以在常人面前宛若“隐形”，这不可思议的能力让小队长忍不住有些敬畏，随后他才慌忙行了个军礼，对索尔德林说道：“长官，我们从松林镇那边回来了，行动还算顺利。”
“说说你们的发现吧，”索尔德林说道——他优雅的气质中似乎总是含着一丝忧郁，“另外几个小队还没有回信，你们是最先完成侦查的。”
“是，长官，”小队长立刻点点头，“线人的情报是准确的，我们看到松林镇附近的提丰军营里有几个建筑物换掉了外墙上的纹章，从形制判断，那应该是贵族军官以及授勋骑士休息的地方。另外我们还看到了几次较大规模的人员进出，在东南边的一处路口还有军队集结，从旗帜和纹章判断，应该是来自中部地区的某个国立骑士团……”
听着小队长条理分明的报告，索尔德林慢慢点了点头：“很好，你们看到了很关键的东西。”
“可惜我们没办法再往东南边深入，”小队长却有些遗憾地摇了摇头，“那边的魔法岗哨太严密了，到处都是法师之眼——魔法师跟不要钱一样，甚至连村口都有站岗的法师，我们的曲光力场在那边可能会失效。”
“……不是魔法师不要钱，而是提丰一向很有钱，”索尔德林撇了撇嘴，忍不住用高文曾说过的一句话评价道，“钞能力就是这样的。”
说话间，这位俊美的金发精灵眉宇间似乎住了脚。”
高文接过赫蒂递来的文件，一边听着对方的报告一边目光飞快地在纸张上扫过一遍，很快，他的视线移动速度便放缓下来，并在赫蒂话音落下之后自言自语般说道：“果然……提丰军队中的‘污染者’比例提高了……”
“理论上讲，借助信仰锁链传播的精神污染不可能有这种‘激增’——不信者不会被污染，虔信者一开始就会被大量污染，在这两种人群间，神明的精神污染不存在‘人传人’的现象，”赫蒂说道，“所以……情况真让您说中了。”
“是的，让我给猜中了，”高文笑着说道，表情复杂而微妙，“看这里，这些调动迹象，这些复杂、精妙而迅速的重组……”
他叹了口气，脸上表情不知是哭是笑。
“这些‘新增’的感染者是从后方聚集、调派过来的，罗塞塔·奥古斯都正在发动他庞大的统治机器和战争机器，在一连串的人员调整中不断把受到战神影响的士兵送到冬狼堡前线来——他在借我们的力量净化这场污染，说不定……还在借此肃清他的政敌。”
听着高文的话，赫蒂的表情也古怪起来。