杨素兰一听叶凌天的话，脸色微微一变，语气也变得严厉起来：“不复读怎么行呢？你忘了你爸一直都期盼你能上大学的啊！你小小年纪的知道挣什么钱，不会是跟小涛他们几个学的吧？再说了，还有妈呢，你有什么担心的。”
小涛是叶凌天一个堂叔的儿子，前几年和村里另几个同样没考上高中的孩子一起去了县城，说是给别人打工，但每次回来都穿得花里胡哨流里流气的，头发也染成五颜六色，一副十足的小混混派头。村里人也都知道他们几个干的不是什么正经事，只是没人愿意去说破罢了。
见母亲担心，叶凌天忙解释道：“妈，您别说了，我哪会跟小涛他们玩呢？就是想着家里还欠着那么多钱，不知道什么时候才能还清。我已经长大了，应该出去挣钱，争取早日还清欠下的债务，不再让您受苦受累！”
想到这几年母亲以她那瘦弱的身躯为自己撑起一面天空，为了这个家含辛茹苦起早摸黑的干活，叶凌天更坚定了自己的想法。
杨素兰嘴唇动了动，想说什么，但最终也没能说出来。
原本自己这个家庭也算得上是幸福的，前些年运输行业红火，从部队汽车连退伍的叶连成就拿出家里的全部积蓄，还借了好几万买了台大卡车跑起了运输，专门帮离三井村几十里远的前进煤矿拉煤。
由于叶连成技术好又能吃苦，不到两年就把买车的钱挣了回来，家里的日子也是一天好过一天，逐渐成了村里劳动致富的模范。
五年前的一天下午，前进煤矿和平时一样打来电话叫叶连成去装煤。
到了晚上，杨素兰接到叶连成打回家的电话，不过却没听到叶连成说话，听筒里只传来一阵嘈杂的声音，隐隐听到有人说：“那小子就是往这个方向跑的……大伙分散了仔细搜……决不能让那小子跑了……”
不一会电话就断了，再打过去已经提示无法接通。
第二天早上却传来叶连成出了车祸的消息，说是连人带车坠下了山崖，同车死亡的还有煤矿的三名矿工。
事后交警部门鉴定现场后给出的鉴定结果为叶连成违章驾驶，承担全部责任。
杨素兰当时就提出了疑问，也提到了叶连成最后打的那个电话，但县公安局给出的答复是证据不足，仍然维持交警部门的鉴定结果。
没办法，杨素兰只好变卖了家里才盖了不到一年的楼房等值钱的财产，还向亲戚朋友借了二十多万，总算赔偿了那三名矿工家里的经济损失。
突如其来的变故一下就摧毁了这个原本幸福的家庭，巨额的债务就如同一座大山，压得杨素兰喘不过气来。