蔡霞英家里穷，她为让孙子孙女多吃几口饭，自己没吃，去野外找些野菜、野果吃，没吃几次，就得上w射线综合症状，在极短的时间内病发死亡。
许鲸打个寒颤，如果他没有守望号，去野外随便找些食物填饱肚子的话，也会落得如此下场。
“哎，你是哪家的这么不懂事!”有人推门进来，见到许鲸吓了一大跳，满脸怒容道：“这不是小孩能进来玩的地方，快出去!”
许鲸赶忙出去，好几个女人拿着寿衣进来，咣当一声又把门给关上了。
外头唢呐声响起，悲凉高亢的调子一出，铜锣与鼓声也随着响起来。没一会，女人们抓着一床褥子的四个角，把蔡霞英抬出来到门口的薄棺材里。
许鲸望天空，太阳还没到正中。
棺材叮叮当当被钉起来，屋里突然传出凄厉哭声。
许鲸望过去，只见一个十一二岁的女孩哭得满脸通红，挣扎着要往棺木上扑，旁边有女人抱紧她，不让她靠近棺木。
她旁边另一个小一点的男孩也嚎啕大哭，涕泪俱下，同样有名中年女人抱着他。
梁国晴在外面给棺木上钉子，一边钉一边流泪。屋内外不少人红了眼眶，无声地抹泪。
悲凉的乐声还在，棺材用粗绳套好后，几个男人拿着粗木杠子抬棺材。
梁国晴一家三口穿着赶制出来的白色孝衣，捧着纸钱跟在后面边走边扬起。
一行人慢慢走远，跟在后面送行的人也很多。
许鲸没看到李银秀，正犹豫要不要跟上去，身后有人大力抓着他的手臂将他拖回去。
李银秀低声训斥，“你乱跑什么?”
许鲸望了眼外面送行的队伍，又看看屋内剩余的三五几个人，黑白分明的眼睛似会说话。
李银秀把他拎回屋内安置在一张矮木凳上，又给他一大把空心菜让他择，“把菜摘好，我们留在这里做饭。”
许鲸安安静静地择起菜来，屋内其他人也没闲着，洗米洗菜。
屋外有人提进来一大桶磨好的豆浆，煮好豆浆后用纱布把豆渣隔出来，放到米里面去蒸，做豆渣饭。
豆浆加入明矾，放到大缸里，等筷子插进去不倒之时，把已经变成豆腐花的豆浆舀出来，放到豆腐架里，用纱布包好，一层叠一层。上面放了一块大石头压着，让豆腐里面的水尽快渗出来。
渐渐地，满屋子萦绕着饭菜香味。
四处借来的桌凳碗筷洗干净摆开，一样样菜上桌。炒空心菜，炒茄子，炒冬瓜，炒辣椒，腊肉炒豆腐，霉豆腐，六个菜，盘子很大，菜量也很多。