“朱存已经扫平滁州全境，江东舟师也已经抵达广陵城外与钱具美所部会师，将淮南杨行愍为首的寿濠军再度合围在城内了？。。”
轰隆作响的荆州铸造厂之内，周淮安背手看着缓缓起落的高耸人字形锻压机架，以及作为配套动力的硕大蒸汽机厂房，所弥散出来的浓重水汽，却是很有些仿若隔世的唏嘘感觉。不过这玩意再怎么笨重和丑陋异常，代表的也是一个新时代的初兆和曙光。
毕竟，随着太平军的政治和经济中心的贮备北移内陆，作为重要军工生产基地的广州南海县（今佛山），也不免避免要随之人员技术和产能扩散到荆湖、江西一代，而形成以湘水、汉水和长江沿岸新一轮生产体系建设热潮，一直持续至今。
而作为其中重中之重的下游钢铁和化工产业基地，无疑就是位于鄂州境内的汉阳编管区的规划了。道理很简单，这里也是后世汉阳兵工厂的所在地；可以有效利用长江联通各条水系的大规模水运，将沿岸地方的（大冶）矿石、（萍乡）煤炭和其他配套资源，以较低成本的汇聚起来。
而这么一具蒸汽传动锻机的投入使用，也代表着在受到传统季节性水位变化的水力工场体系，将在已经发展到瓶颈的产能和效率上，再度取得一个新的突破。而这么一具大型锻机的作用，也不仅仅在于锻造枪炮的用途，还可以用来一次锻造成型相应工业机器主体部分的大构件。
当然了，作为优先加攻的对象自然也是相应规格的蒸汽机部件了。因为有了足够出力规模的驱动之后，这也意味着太平军所拥有的原始工业设备，终于有了机械母版式的批量自我复制的能力，而不用再像以前一样还需要辅以手工作业的打磨修正，而只能保持小规模生产了。
这种东西看起来固然是有些虚无缥缈，但是在长远社会进程当中产生的作用和价值，却是丝毫不比什么火药枪炮稳脚跟之后，却又给他带来了另一个好处。就是作为来自邻接藩镇势力与太平军势力，互通有无的二道贩子而居中过手牟利。来自太平军治下的精制铁器、棉布、茶叶和盐块、粗糖、酒水、药物，在黄河边上被置换成了北地的良马大畜、皮毛、筋角、毡毯、人参、鹿角、瓷器、绢丝。
其中已经彻底占据了横海节度使的成德节度使、常山王王景瑢，甚至通过隔河相望的天平军境内派出使者，对太平军表现出了某种不吝结交的善意来。至于淮上的泰宁、武宁、平卢三镇，以互市为名暗中往来的不知道多少。
可说，除了那个抄掠成性的蔡州秦宗权之外，基本上河南、河北境内的势力都能从中谋求到自己想要的东西，而成为太平军领地出产的变相下线。不过按照太平军的发展势头，这种局面也持续不了多少年了。
收回这些飘远了的思虑，周淮安随即对着跟随的吕岩问道：
“第四批前往淮南的派遣人员名单，已经出来了么。。”
伴随着淮南干预作战的军事推进过程，自然还有相应配套政治和经济上的举措，才能确保摧毁和取缔敌方的支持基础，乃至扼杀得以卷土从来，或是死灰复燃的可能性。而相比前三批小规模的试水派遣，这第四批派遣是在取得关键性胜利之后的正式改造行动。
“回主公，已经草拟完毕，并经过镇反会和社调部的初审和复核。。就待您最后的签发了。。”
吕岩胸有成竹的应道。
“那就在回程路上，尽快交给我过眼吧。。”
周淮安对于这个例行过程其实没有多大兴趣。毕竟，能够从数万名基层人员和见习生员中，按照资历、业绩和表现等综合条件挑选出来，并通过镇反会和社调部对于社会背景、政治三观等交叉对照和审核，出现纰漏的概率已经很微小了。
只是周淮安还想看看其中能不能捡漏，发现个把比较熟悉的历史人物才是。