论利陀吸取了教训，不再分兵行动，而集中八千军队，收集所有的粮食和兵器，放弃了大营，吐蕃军的大营驻扎在高处，是板墙式建筑，有饮水保证，居高临下，易守难攻，可惜没有了粮食，使他们不得不放弃大营优势，向寿昌县转移。
吐蕃大军一出动，在外围探查的唐军斥候立刻发鹰信通知三十里外的敦煌城。
敦煌城内，一万五千唐军已经集结待命，梁武的两千唐军另有任务，郭宋留两千士兵守敦煌城，又派一千士兵抢先赶去占领了寿昌县，即使吐蕃军杀到寿昌县也没有意义了。
“使君，斥候鹰信送到！”
一名报信兵飞奔跑来，将一份鹰信呈给郭宋，郭宋打开，上面只有一句话，‘吐蕃主力已离开大营，走西南线，约八千人。’
西南线就是上午一千吐蕃骑兵走的那条废弃官道，现在已是下午时分，吐蕃主力现在出营，必然是去抢占寿昌县，寿昌县现在已是吐蕃军唯一的希望了。
郭宋当即下令，“全军出城北上!”
一万五千军队从北城门浩浩荡荡出城，疾速向北方奔去。
唐军并不完全是骑兵，他们中五千人是步兵，其中一千重甲步兵，一名重甲步兵还跟随一名协从士兵，这名协从士兵是刀盾兵，另外三千人则是长矛步兵，他们在两侧保护重甲步兵。
一万骑兵则是唐军的主力，他们负责对阵吐蕃骑兵。
唐朝斥候的情报不断送达，郭宋随时掌握着吐蕃军的动向，吐蕃军依旧沿着废弃的官道向南行军，行军非常快速，显然也是想在天黑时占领寿昌县。
但唐军比他们起身挥刀向一名敌军百夫长劈去，这一刀从肩膀劈入，将这名百夫长连人带马劈成两半。
陌刀士兵也纷纷起身，整齐地挥舞战刀向敌军杀去，如墙一样推进。
这时，郭宋令道：“骑兵出击！”
两支各五千人的骑兵从左右杀出，他们沿着敌军骑兵外围疾奔，像两道关闭的大门，将五千吐蕃骑兵的退路截断了。
论利陀率领三千步兵冲杀而来，却迎面遇到了唐军同样数量的三千长矛步兵，双方激战在一起。
吐蕃士兵手执盾牌和短剑，十分骁勇善战，而唐军士兵远用长矛冲刺，近用战刀劈砍，虽然唐军个人骁勇不如吐蕃，但他们训练有素，彼此配合默契，和吐蕃士兵杀得难解难分，一点不落下风。
郭宋之前已得到情报，这支吐蕃军是从吐火罗调回，是吐蕃的精锐之军，作战十分强悍骁勇，韧性很顽强，绝不轻言失败，往往会战至最后一人。
去年秋天以一万军队大败两万沙陀骑兵，斩敌七千余人，而沙陀骑兵的战斗力本身就很强大，居然被一战击溃，由此可见这支吐蕃军队的战斗力之强悍。
虽然唐军兵力比对方多一倍，装备也十分精良，但唐军要击溃这支吐蕃军并不容易。
也是意识到这一点，郭宋才格外加强军队的体力训练和夜战训练，就是为这一刻做准备。
在远处还隐藏着一支队伍，由三百余辆大车组成，里面有军医，有敦煌青壮男子，一旦唐军受伤士兵送来，军医会立刻止血包扎，然后由敦煌青壮男子赶大车送回敦煌城继续救治，这是甘州军的经验，能大大降低伤兵死亡人数。
激战一刻钟后，第一批唐军伤兵过来了，约四十余人，由十几名士兵陪同，他们都是骑兵，被吐蕃骑兵的短矛刺穿身体，伤势较重，而轻伤者基本上不下战场。
十几名军医迅速用止血膏给他们止血，简单包扎，送上几辆大车，由青壮民夫驾车向敦煌城飞驰而去。
这种措施并不能完全避免伤兵死亡，重伤不治还是会发生，只是能降低一半的重伤死亡率。
双方激战已经超过了一个多时辰，天色也渐渐黑了下来。