谢家人计划的北上行程主要分为两部分。前半截是先去京城待几天，然后方才继续前往北平。
由于要在京城逗留一段时间，而且天数不定，所以他们跟船行订船时，是直接包了几条船两个月的时间。这么一来，等他们到了京城，只需要把船停靠在提前跟船行订好的舶位就可以了，不必将所有行李都带下船，也可以留人在船上看守。等到他们再次出发时，就不必把行李再搬一回了，不但省事，也省去了大家重新适应一条新船的时间。
谢家两房的人一块儿出行，大家都高高兴兴的。不但宗房的人都来送行了，族中其他各房的人也都倾巢而出。有的是单纯地舍不得亲人离开，有的是感激过去几年里谢家三房给族人们提供的帮助，还有的是感念宋氏多年来对族人教育的贡献——宋氏已经叮嘱过看守宅子的管家，族里无论谁来借书，规矩都依然是照着往时的做法来，不因为她是否在家而有所变化。大家在二房、三房门前簇拥着宋氏母女与谢慕林兄弟姐妹几个，只有九房的谢谨满与柳氏夫妻站在谢老太太身边，跟她说一句保重。
谢老太太的脸色不是很好看，白了那群不知礼数的谢家族人一眼，径自带着丫头婆子们先行上船了。
其他人则缓慢地朝码头方向行进，大家边走边说，还有人或哭或笑的，叽叽喳喳，好不热闹。连谢映慧这种平时不大合群的人，都被几位堂姐妹、族姐妹们说得生出几分不舍，其他人就在甲板上与岸上的亲友挥别。船轻轻一动，驶离了岸边，向河流中心驶去，慢慢地越行越远。
直到甲板上的人都看不到谢家角的码头了，大家方才慢慢地各自走进了船舱，心中斥满了伤感与不舍。忽然岸上传来呼叫声，谢慕林等人转头望去，发现是杨意全沿着河岸在跑，估计是刚刚听说了前妻与儿女离开的消息，才一身狼狈地赶过来吧？
可他赶来又有什么用呢？
邻船的谢梅珺看了他两眼，什么话都没说，带着两个孩子走进了船舱。