其次便是进入轨道交通发展的第二阶段，货运和客运，以这两种需求制造的火车，轨距最小的便是标距一米五五左右的火车，这个轨距的列车不管是用来客运还是货运都很常见，一直沿用到现代当代也没有淘汰，而这个数据的来历，据说只是因为当时西方的马车，尤其是双马驾辕的马车，它的车轮轴距就是这个距离。
一米五五，这个宽度正好能够容下两匹马并排奔跑，也是当时西方最常用的交通方式，所以就这么被定成了（标准轨距）。
宽距铁路的出现，大多都是比较少见的超重型货运专列，客运一般从不使用，这种宽距的范围，也就是两根铁轨之间的距离，一般都在一米八到两米四之间，专门用来运输重型货物或者大件货物，就是一次拉一列坦克，火车也能装得下，拉得动。