衮州以南，有一个小城，名为师家庄。
东接泗水，西近会通运河，相当于南北交通主动脉中的一个小节点，实属得天独厚的地利优势。
南来北往的客商云集，既是中转站，又是商贸集市。
所以，从一个名不见经传的小村，渐渐发展成一座小城。
在明亡前，居民已达六千多户，三、四万人口。
可眼下，因清军对运河沿岸水、陆道路的封锁，早已没了往日人头如簇、车水马龙的繁荣景象。
以往拥挤的大街上，也看不到人影。
沿街的一座杂货铺中，小二哥打着哈欠，无聊地挥动几下蒲扇，赶着那并不存在的蚊蝇。
近傍晚时分，一个脸色悲怆、衣衫褴褛的年青人，突兀出现在大街上。
异乡人！
这三个字，在不久之前，根本引不起店铺小二的注意，可眼下这三个字，相当于是催命符，如同绝症、瘟疫。
随着那年青人蹒跚走近，沿街的店铺齐唰唰地上板关门。
杂货铺小二原本慵懒的神色，突然间变得惊悚起来，他“霍地”窜起身，从门边抓起一块门板，就要往门槛上的门板槽里插。
这时，已经走近的年青人，几乎以一种“墙都不服，就扶你”的姿势，向店小二慢慢倾斜而倒。
这姿势非常古怪，那人右手前伸，脚显然跟不上手的动作，然后整个身子慢慢地倾斜倒下。
店小二想避来着，可心中又不忍这人摔倒，这一犹豫间，那年轻人就几乎以一种不可阻挡的“气势”，拥抱了店小二。
店小二急得象粘上了什么不好的东西，双手急忙往外推，这一推，那年轻人便如同烂泥般，软倒在了地上，显然已经晕了过去。
店小二愣愣地看着，他不知道该如何办好，东家因没生意，数天不来店里，铺子就交托于他一人照看，如今，就想找个人商量，也没人可以说话。
店小二踌躇了许久，终于跺了跺脚，窜到门口，左右看了看，然后急忙将店门板上了。
……。
夜幕渐渐降临。
杂货铺后院的货仓里，晕倒的年轻人，大被店小二灌了几口粥之后，醒了。
也怪了，这年代的人，但凡晕倒，灌几口稀粥就能醒，这粥的效能，简直如同灵丹妙药一般，就象是后世的白开水一样，无所不治。
见年轻人醒来，店小二微微松了口气，道：“你醒了？”
年轻人眨眨眼睛，微微点了点头。
店小二终于松了口气，人没事就好，看来不是生病，果然是饿晕了。
心里一松，话就多了，也难怪，这十几天中，连个聊闲篇的都欠奉，店小二恨不得逮只老鼠聊上半天。
“你说你，难道不知道鞑子封道吗？”店小二啧啧道，“幸好是遇见了我，否则，你在这大街上一倒，过不了多久，就会有官差过来，把你拎小鸡般地拎走……知道拎你去哪吗？”
年轻人的眼睛渐渐有了神采，他慢慢地摇摇头。
店小二一股神秘但又惊悚的神色，他右手作刀，在左手掌上这么用力一斩，“砍头！”
年轻人嘴唇蠕动了几下，慢慢出声道：“连审……都不审？”
“哈……。”店小二头一仰，鼻孔出气道：“还用审？十几天了，街头不远的癞头山脚，挖了个大坑，里面全是象你这样的异乡人……怕不怕？”
年轻人愣了半晌，轻轻吐出一个字来，“怕。”
店小二头用力一点，“嗳……这就对了嘛，说起来，我可是救了你一命了。”
“多谢兄弟……仗义相救，待来日，定有厚报。”
“不客气，不客气……。”店小二眉开眼笑道，可随即他“呸”了一声。
“瞧你这模样，也不是能厚报我的人……我说，你醒也醒了，就别再待在我店里，赶紧走，免得连累我……你是不知道，这城里啊，有二百鞑子兵，凶得狠……啧啧，但凡有人敢收留异乡人不报，一并杀头。”
年轻人咽了口唾沫，轻轻点头道：“小兄弟说得是，我不能连累无辜之人……我这就离开。”
可刚一站起，年轻人的身子就一阵乱晃，要不是店小二出手相扶得起，怕是又得摔倒。
年轻人急喘了几口气，又挣扎着要爬起。
店小二终于不忍了，他犹豫着道：“罢了，你这副样子出门，怕是走不出大街这晕了，到时必被拎了去杀头……天也黑了，要不你就待到天明吧，就当我发善心，救人救到底了。”
年轻人有些感动，他重重地点点头道：“多谢兄弟收留之恩，敢问兄弟贵姓大名？”
店小二嘿嘿一笑，显得有些不好意思，道：“长这么大，头一次听人这么问……我姓孙，大名大勇，小名……狗子。”
“孙兄弟，若我不死，必定重谢！”年轻人郑重许诺道。
店小二笑了起来，点点头道，“你记着就行了……对了，只能是今晚啊，天亮时必须离开，不然，你得连累我丢了命。”
“好。”年轻人点了点头，闭上了眼睛，说了这几句，气力显然跟不上了。
店小二犹豫了一下，道：“你等着，锅里还有些粥，我去给你盛来。”
……。
又喝下一碗粥的年轻人，终于有了力气。
店小二显然不是个善解人意的主，他好奇心之重，重过那只好奇的猫。
“你叫什么？”
年轻人脸色一黯，“我姓钱，单名毅。”
“哪里人？”<