宜城堂议之后，荆襄各部受到了刺激，如同打了强心针一般的振奋起来。在倪亮的主持下迅速召开了军事会议，商定攻襄作战计划，各部主将围绕如何打破先攻山后攻城的陈规惯例进行了讨论。经过一天的争论后，以为陛下在西开辟一条直驱城下的通路，攻取襄阳城的设想可行。
而后三军则对由谁担任主攻任务展开争夺，据说在会议上吵得很厉害，各部主将都想成为这场战役的主角，为此次北伐画上完美的结局，也为荆襄各军正名，表明自己非是弱鸡，一样是大宋的中流砥柱。但是经过讨论后，主攻的任务还是落在了七军的身上，其他各部则协同作战，争抢打一个翻身仗。
最终选择七军担任主攻，倪亮等几人也是经过深思熟虑的。首先七军的位置正在城西，而八军正在为收复谷城做最后的准备。六军则已经逐次拔除了嵌入己方防区的敌军据点，准备对岘首山中的元军城堡展开攻击，以图打开从南进军的通路。如此布置便不需进行大规模的调动，以免引起敌军的警觉。
其次，谁都知道这是场恶仗，而恶战必用猛人。七军都统伍隆起，豪杰出身，性格暴烈，作战勇猛，喜欢领兵冲阵。在荆襄诸将中无人出其左右，在哪儿。”
“属下也知道一点儿，我们初入军伍的时候，长官们也是这么教导我们的。不过这种方式，属下以为很好，能够让士兵有最为直观的感受，也能让军官在演练中发现问题，及时进行纠正。”徐无难言道。
“不用拘礼，坐吧，喝茶自己倒！”赵昺言道，“你说的也不错，但这种方式是初级和中级军官做的事情，而不是他这个高级军官该做的，哪天还得敲打敲打他！”
“这……”徐无难听了陛下的话，不知道该如何应答了。只能心中暗自腹诽，难道一个皇帝就应该带着人深入敌后进行侦察吗？那也不是一个皇帝该干的事情啊！
“你在嘀咕什么？”赵昺将凉茶一口喝尽，很没形象的用手背抹抹嘴问道。
“哦，那个……那个伍都统制一直在催问，陛下做的东西什么时候可以用！”徐无难愣了下神，赶紧遮掩道。
“那不是正在做吗！”赵昺冲铁匠炉那边努努嘴道。
“就是那个铁桶吗？”徐无难顺着看过去，就见两个打造好的两尺粗的没底儿铁桶摆在那，有些惊讶地道。
“对，就是那个，不相信它能炸开堡寨！”赵昺点点头道。
“属下不敢，可这又如何使用，难道要把这其中装满火药，滚到城寨下爆破？”徐无难猜测道。
“呵呵，待会儿你就知道了！”赵昺卖了个关子道，其实他这又是剽窃前世的东西，但具体怎么样，说实话他也不知道。
“陛下，已经按照吩咐打造好了，看看合不合意！”这时工匠过来请示道。
“好，一块过去看看！”赵昺站起身，叫着徐无难道。
“是！”徐无难此时就像个好奇宝宝般，想要看个究竟。
在赵昺的指导下，几个工匠用一块两寸厚的硬木板将桶底封死，并加固密封。然后又用三道铁箍加固铁桶。待弄好后，吩咐他们装车，在侍卫们的护卫下出了行营，来得两里外的一个空旷之地，那里已经有辎重营工兵分队的等在那里，远处还修建了一座用原木和石块垒砌的堡寨。
赵昺又吩咐工兵在地上间隔三丈掘了两个两尺多深带有倾斜角的土坑，把铁桶放在其中。令人先按照桶底儿的直径裹了两个六斤重的火药包，放在桶底，并安装导火索引到坑外。在桶中加装了层搁板后，上面放了一个二十斤重的圆形土包，最后填埋土坑，将周边夯实，再次测量了倾斜角。
此时又有工兵在旁边挖掘了隐蔽工事，赵昺吩咐将导火索拉进掩体，所有人隐蔽在其中，才下令点燃引信。稍时，铁桶中火药被引燃，随着两声轰响，硝烟腾起。桶中的土包在火药的催动下冲出桶口，被抛向远处。而后，赵昺跳出掩体，将铁桶从土坑中挖了出来，检查一番后并无损坏，才松了口气。
“陛下，土包被抛到四十丈外！”这时已经有人找到了被抛出去的土包，并测量了距离。
“好，记录下来，再试！”赵昺点点头，让兵卒再依法操作，只是对发射角做了调整，然后再次实验。
“看出什么来了吗？”经过多次实验后，赵昺问徐无难道。
“陛下，属下看与迫击炮的发射原理类似，但是即便能将石头送到几十丈外，但也难以摧毁简易的寨垒吧！”折腾了半天，徐无难心存疑惑地道。
“你再看！”赵昺笑笑道。他调整了位置，将‘炮口’瞄准了五十丈外的堡寨，令兵卒再次重新装填，但是这次将土包换成了同等重量的炸药包。下令将导火索加长，叮嘱大家要隐蔽好，张大嘴，堵住耳朵，不可将身子探出工事。
“轰、轰！”发射筒再次被点燃，徐无难按捺不住好奇心，偷偷探出半个脑袋看着抛射的药包落到寨堡中间，即便他捂着耳朵也听到了两声巨响，寨垒顷刻便坍塌下来，随后就觉身下也是猛地一震，飞起的尘土灌了他一嘴……