用这种方法制造出来的火药各成份分子间构成比较稳定的结构,长程运输时不易分解,而且颗粒间的燃烧空间较大,使其容易均匀地燃烧,缩短起爆时间,提高威力。当然具体工作并不需要赵曑,还是之将配方教给了倪亮,让他带领亲兵负责将材料称重混合,再让工匠们按照工艺操作,至于细节赵昺也不清楚,只能让他们自己摸索了。
赵昺准备制造的当然不是现在那种箭杆上绑个药包的那种火箭,而是导弹和运载火箭的老祖宗——钻天猴。将钻天猴,不,火箭首次用于战争的却不是中国人,却是印度,他们将装有火药的药筒绑在一根木棍做成的平衡杆上,然后利用火药燃烧产生的推力将其射到敌军阵营中。而后英国人在与其的战斗中学会了制造方法,并加以改进。
经过几年的探索,英国人康格里夫采用新型火药制造出了一种实用的火箭,射程可达1800米。后经不断改进,射程可达三、四公里。开始时主要以尾焰燃烧杀伤敌人,后来又配备了爆破弹头。火箭最初装备给海军,供海军炮兵和陆战队从军舰或专用的火箭舢板上发射,之后又装备陆军骑兵炮部队,组成独立的火箭炮连。因为相对于十九世纪初期的火炮,火箭具有射速快,射程远,机动灵活等特点,使其在新式火炮出现之前大出风头,被称为“没有炮身的火炮灵魂”。
当然这种火箭也不是没有缺点,那就是准确性太差,偏个百八十米都是正常现象。但赵昺想将其列装也是有原因的,因为现在护军兵力太少,武器短缺。而火箭制造简单,发射速度快,可以大规模列装,齐射可以达到覆盖射击的效果,加上其产生的声光效果,对人和战马都会产生极大的震慑力,正好能弥补弩炮射速较慢的缺憾……
“怎么回事,外边吵什么?”正当赵昺辗转反侧睡不着的时候,外边传来一阵吵闹声。
“殿下,周主事有急事求见,小的让他去找蔡总管,可他说只有殿下才能解决,声音大了些,吵到了殿下。”王德跑过来禀告道。
“问问他什么事情,如此着急?”赵昺没有好气地说道。
“殿下,周主事的说新火药造出来了,可工匠在试用时瞬间起火,将头脸都给烧伤了,想请殿下拿主意呢!”不一会儿,王德又跑进来汇报道。
“诶,我怎么将这个忘了,快给我更衣!”赵昺一听吃了一惊,没想到小心再小心还是出了事情,但他马上就想到了问题所在。这时候的火药因为成分配比的原因,燃点高、燃烧速度慢,用火是无法直接点燃的,只能用烧红的铁锥去烙才能将其点燃。而工匠们不知道新型火药燃烧速度很快,用铁锥去烙,火药瞬间就会爆燃,不烧着人才怪呢。
因为出了意外,赵昺的觉是睡不成了,他匆匆赶到现场进行处理。试燃火药的两个工匠满面乌黑,发须眉毛都被燎的打了卷,衣服上也满是小窟窿,看着十分吓人,庆幸的是清洗之后再看并不严重,只是头脸和手臂上发红,多了几个水泡。不过也说明火药十分敏感,基本达到了要求。解决的办法其实也十分简单,只要改为以引线作为媒介就好。在赵昺的指导下,加装了纸质引信后便迎刃而解,其后他们又做了几个大号药包进行试验,其威力令那些老工匠都吃惊不已,连连称奇。
火药试制成功,则标志着火箭的制造成功了一半。接下来赵昺令铁匠用铁皮打造出数个直径三寸,长三尺三寸的铁质药筒,装满火药称重后又令木匠削制了几根长丈五的木杆。然后将药筒和木杆捆绑在一起后进行平衡试验,这是火箭能否顺利起飞的关键一步,几经增减后终于暂定下了各部分数据,而结果还要看试验以后再说……