晋阳风雪压城，隆冬的肃杀还未过去。
沿着版图向南，一路穿过南朔州、戎州、建州、怀州……豫州，便是北齐西南角的边陲重地光州。
在它的西边，周国的版图就像是横插进来的一脚，淮州、顺州、湖州、随州、安州，这片阶次连接起来的土地，拦住了北齐通往江陵的路途……
晋阳诸公还处于冰火两重天的朝堂清洗之中，而在光州刺史慕容俨面前展开的，已经是一派春意融融了……
北齐武平二年二月一日，光州左近，郡兵大营，田埂山野间，一片人嘶马喊的声音，这是新拉起来的一支新军，慕容俨将他们投入军中其实不过才那么点时间，就已经将军备士气统统提炼了起来，这个靠近边陲，叫天不应的小地方，已经变了一番模样。
原来低矮的军寨寨墙早已垒高，在这一带，物资非常丰沛，慕容俨将民生之计暂缓，全力投入到军伍建设之中去，原来掺土的寨墙，如今已经用新采的石头垒了起来，外层都未曾打磨，还露出锋利的石头茬儿，壕沟、寨栏，样样不缺，又深又阔，离河远，地势险要……
壕沟有一丈多深，两丈多宽，下面埋着锋利的木桩，掉下去就是个死！
而这样的工程，在光州郊外比比皆是，垒起这些营寨，需要大量的人力物力，多亏了去年朝廷颁下的“以工代赈”之策，大齐上上下下，从朝廷中枢，到地方官署，个个都勒紧了裤腰带，好歹是将这关给成功熬过去。对于慕容俨而言，最重要的，就是一些边陲重地的基础建设在这条政策的影响下逐步完成了……
山东河北淮北，近百万饥民……也许数百万也不一定，朝廷派重臣亲临地方督促，将灾民分散打乱，送往各地，慕容俨当时就觉得这是一个机会，他早就有心完善大齐西南边陲的防御，壮大边地军力，可光州这个地方狭小，人口、赋税都少，假如能将一部分灾民壮丁引过来，那无疑就是一大助力，再者，也费不了多少钱，灾民只要能喂饱饭就差不多可以了，了不起，按照郡兵三个月俸钱来犒赏就是了。于是慕容俨上奏朝廷，获得批准之后，快马加鞭的进行建设一事。
陛下在公文之中夸赞他勇于任事，“这才是一方大员该有的样子，朝廷顾及不到，你们就应该提出来，此是乱世，不能学黄老无为，不止朝廷，地方官员，也该做出表率！”而后将他奏章之中的内容抄录下来，发往各地，有慕容俨带头，南司州、衡州、巴州、罗州各地都开始军备、营地的休整，让对面周国紧张了好一阵子，如今已经初具规模……
慕容俨很感慨，其实仔细梳理一遍，就会发现陛下真真正正的是老谋深算，一步扣一步，一环扣一环，每一个环节都不是多余的，就此事而言，这套方法行之有效，既避免了灾民生乱，也加强了地方上的防御、水利建设，西南边地只是小打小闹，重点是淮南各军镇、汾州军屯的建造，无一不是大手笔，无一不显露出当今争霸天下的勃勃野心。
慕容俨是武臣，他只看重军事，其他的他都不关心，通过邸报，过去一年里，他看出了不少苗头来。
在幽燕，陛下倚仗高宝宁，节制三州，羁縻契丹、靺鞨，使其不虞生乱；在江淮，陛下解除兵头兵权，重用卢潜、皮景和，钳制南朝；在汾州、河东，斛律光、高长恭各自牧守一方，修筑军镇、驰道，操练兵马，养精蓄锐，以待天时……
而西南就有些不尴不尬了，本身伪周在自己的东南边陲军力便处于弱势，暂时无人看重这些地方，但慕容俨觉得此言大错特错，将来周国若与大齐爆发国战，西南边陲绝对是可以左右天下大势的重要因素之一，这里威胁荆襄，乃是连接南北的重要纽带，怎么能够不重视？
慕容俨甚至上了一本奏章，谈了谈对于大齐未来五年内的发展战略，但他却敏锐的发现，陛下对于这事，态度有些奇怪，仿佛还在犹豫不定，认可了他谋夺荆襄的想法，但又有些不同的观点……
慕容俨百思不得其解，最后也不得算去纠结了，他在光州，纵使可以提出意见，但终究不能代表中央决策。直到昨日，朝廷的天使赶来，宣读了皇帝的诏书，加封他为司徒，入朝领左相职权。
这，忽然又让他苍老的心脏火热起来……
前些天听到过斛律光辞相的风声，但他从没想过有一天可以入中枢辅政，真正意义上影响国家决策！
凉风从南方袭来，寨墙上巡守的，是服色杂乱的郡兵们，铠甲尚不齐全，器械杂乱，但是能聚集起那么多的精壮汉子，本身就代表了地方上的强大武力，这是刺史们代天子牧守一方的根本。
军纪还算不上多么森严，可也已经有了一支强军的样子了……但这还远远不够。
他走之后，征西副都督高长恭会派大军接管西南诸州的防务，总理军事。高长恭麾下大军的军营就在光州之外，虽然只有四五百人，但统率他们的军官里外里共有二三十人，层层制约，相互监督，精神面貌和慕容俨从前见过的完全不一样，只是扫一眼，慕容俨就可以估算出这支军队的战力到了何等地步，天底下能比他们更强的，只怕找不出多少来。
而据说，这支军队是邺城禁军调防过来的……
邺城……邺城……
他在光州呆着，并不知道千里之外的朝廷到底发生了何种变化。
他怔怔地向北望去，天高