今年的冬天要比以往晚一些，迟缓而热烈，寒风自北边凛凛而来，肃杀的气息笼罩在大地之上。
云层在头顶上越积越厚，怀朔大地上，被秋雨浸得松软的黄土也变得同铁一样坚硬，道路四下，细流涓涓，旷野之上，哀草枯黄，成群结队的牧民驱赶着牛羊朝不远处的关隘迈去。
其中亦有一些农夫模样的百姓混在其中。皇帝下诏，坚壁清野，命怀朔诸镇百姓入城躲避，同时，令各大族酋领率众进入长城以内。大战将起。
两匹快马在道路上并肩疾驰，马蹄踏在坚硬的地上，溅起许多细碎的石子，不同于披着皮甲，怀里揣着军令，背上捆着长弓和短矛的哨骑，这两个甲士都是正儿八经的边军膘骑，威风凛凛。
他们在一个岔路口分道扬镳，一个往西入城关，一个继续往南疾驰，一路直抵肆州皇帝御驾所在。
在两边赶路的百姓不过抬头看了一眼，便低下头去，只是默默埋头赶路，从天色微明开始，一路便不断看见三三两两结队的哨骑往南而去。
久在边地的百姓们当然知道这意味着什么，突厥人要来了，经历过野蛮蹂躏的边疆百姓知道这些野蛮人有多么凶狠霸道，当真是百姓如春韭，年年割，年年有。
但他们又有什么办法呢？他们根本没有自保的力量，朝廷来收税就屈从于朝廷，突厥人来劫掠便逢迎于突厥，每到了此时，狼烟四起之时，他们也只能咬牙默默承受，盼着一闭眼一睁眼的功夫突厥人就自己散去了，一辈子才多长？就有整整半辈子是被劫掠的经历！
今年格外不同，皇帝陛下终于想起了他在北疆受苦受难的子民，发兵来救他们了！
他们亲眼看见了，雄师浩浩荡荡如海潮，北上迎敌，无数的军砦被哨卡被建立了起来，宣称是奉皇帝诏令，为吊民伐罪而来。
无数的子弟儿郎被军功所鼓舞，毅然决然从军入伍。朝廷还派了官吏，将足量的干粮分发下去，保证他们个个都不被饿死在迁徙的路上。
又往南行七八里路，便可以在道路上看见逶迤的队伍，北齐为了应对这场可能扩大为全面战争的战役，做出了充足的准备，几乎倾尽了边地五州的仓府，又抽出晋州道的储粮，使民夫押运北上。
为了补给军资物资着猎装打扮的高挑少女，肤色如雪，高高的鼻梁，眼睛透着淡淡蓝色，颇为惊艳。傅伏只扫了一眼便偏开目光，仿佛多看一眼都是僭越。
此时她气闷地嘟着嘴，一言不发地捧着箭壶，赌气地说道：“臣妾是想打猎，结果陛下却让臣妾捧箭壶。”
高纬又道：“朕叫你捧箭壶是喜欢你呀，不然朕怎么不叫别人呢？你前儿不是病了还没好吗？
“……不让你上马是为你好，过过眼瘾，做个观众也是一样的。”
陛下嘴上说着喜欢她、为她好，神色间可没有半点宠溺怜惜的意思。
“臣妾就是想去。”她倔脾气上来了，不依不挠的，这是撒泼的前兆。
高纬只回一句：“那你之前生病几天岂不都是骗朕的？”
她刚想狡辩，高纬一个眼风扫过来，黑黢黢的眼神沉静之外显得颇为凌厉，仿佛已经洞察了一切，娜木钟缩缩脖子，不敢再多说了，只得继续委委屈屈地捧着箭壶。
傅伏跟一干贴身的内侍一样低着头装鸵鸟，就当作什么也没听见，路冉心里暗笑，眼前的这一幕可不是是娘娘教训宝庆公主的翻版？宝庆公主太过活泼好动，常常惹祸，娘娘每次都是这般惩戒她。娜木钟聪明伶俐，但在草原上长大的儿女，多少有点野性难驯，陛下明摆着是在教训她。
高纬连发四五箭，休息一阵，看见她捧着箭壶一边扭扭捏捏，发觉他看过来立刻又站直捧好了。高纬觉得她很有必要再好好磋磨一番，本来打算网开一面的心也淡了，就让她接着站，站到天黑。
傅伏见皇帝有了空档，连忙说道：“陛下，大臣们等着陛下召见……说突厥来势汹汹，陛下到了雁门，不可再往北了，再往北就是广宁和平城了。还有，唐尚书参劾杨檦、高宝宁冒进，参劾左相滥杀边民……”
“朕知道了，”高纬说道，张弓瞄向天上盘旋的那几只隼，说道：“在大战结束之前，朕就在雁门那儿都不去，让他们放心好了。唐尚书操心过了头，世事岂能样样都遂了人愿？”
“朕也不觉得杨檦、高宝宁他们有什么错，大丈夫行于世间，岂能苟安一隅？依山靠海守尸之行径，非是朕之所愿，我泱泱大齐，起身来。
密密麻麻的将士站在周围，如这雪一样安静。
“都督，前方发现狼骑，不下千骑。”有哨骑来报。
高延宗按住了刀柄，缓缓扭过头来，眼底闪烁着疯狂的血色。半晌，他缓缓吐了一口白汽，杀心尚存，却只有可怕的平静，他下令：“绕过他们，不要打草惊蛇……”
……
……
大雪降下，老哈河畔，一顶顶毡帐连在一起，如同羊群。毡帐里火焰正旺，有香气扑来。贴上了秋膘的肥羊肉架在火上烤得流油，滋滋做响，突厥人们聚在一起，饮乐正酣。为首的突厥首领说道：“确定他们会投靠过来吗？我总觉得那里怪怪的。”
“执思力你老是疑神疑鬼的，”另一人啃着羊腿道：“那些契丹人他们不敢跟我们撒谎的，若敢说半句假话，我突厥狼骑瞬时便能叫他们灭族！”
“契丹八部这些狗奴才，以为投靠了