这时，卫冉耳边忽然回荡起去年刘策凯旋入京，在庆功宴上刘策对自己说的一番话。
在讨论到如何治国的问题上，刘策说了一番话。
“太子殿下，想要让一个王朝的强盛，归根结底还是以实力为依仗的，在绝对的实力面前，任何谋略都无疑与跳梁小丑，
就好比弱国与盛国交手，他不能输，只能以国运去赌，一旦失败就万劫不复，
盛国则相反，只要有强盛的国力为依托，纵使输上十次百次，依然能屹立不倒，就算是耗也能将弱国耗死，
这就是国力，一个王朝强大的根本，他是与治下亿万子民密切相关的存在，太子殿下，您觉得大周是强盛还是衰落呢？
没错，大周地大物博、人丁众多，可为何屡屡会被外虏欺凌，败多胜少？最后不得不以和亲送岁的方式求得这虚伪的和平呢？
本军督不懂什么大道理，国力衰退不如异族之际，送钱送女人是迫于无奈之举，应当以此为耻，奋发图强，恢复国力，只求将来一雪此恨，重振国威，
但绝不是以虚伪的和平来继续麻痹自己，认为这种耻辱的政策是理所应当，要知道，是战是和的主动权没有握在自己手中，是永远换不来真正和平的……”
现在细想起当初刘策和自己所言的话，卫冉觉得字字句句如雷贯耳，“国力”两个字深深烙印在自己心头。
“等朕收复京师，驱逐高密后，一定要励精图治，将朝堂弊端全数扫清，让大周在朕手中成为真正的强国！”
卫冉目光坚毅，暗暗下定了决心。
“皇上，您当真要答应元闵的条件么？”边上的孟珙忍不住问道，“神都可是京师，皇上怎能忍心看着京师的百姓深受胡奴之害呢？”
卫冉叹了口气说道：“孟将军，此事朕自有决断，你不必操心，和许将军一起尽好自己的军务吧……”
孟珙闻言，只觉得心里仿佛被什么东西给堵住了，沉甸甸的异常难受，他从卫冉语气中听出，似乎是相当赞成李宿温与夏国之间的协议，这让他如何能接受？
“报~~”
这时，门外又传来一声急报。
许崇明上前一步，对门外大声喊道：“何事？”
门外传来回声：“启禀将军，李将军回来了……”
“镇国公回来了？真是太好了，速速带朕前去见他。”卫冉闻听李宿温的消息，立刻起身带着许崇明和孟珙出城楼而去。
此刻的伏龙关大门口……
李宿温策与马背之上，衣甲凌乱，无精打采的步入伏龙关大门，身后跟着约三百多名骑兵，同样是精神萎靡，几乎人人带伤。
门洞两侧的士兵眼睁睁望着李宿温的人马入关，从他们的神色已经可以判断这次追击高祥残军是以失败告终，让本就沉闷的气氛更加的压抑了……
李宿温不敢直视两侧的士兵，在身边李精忠的守护下，一起向自己营舍走去。
“可恨~”
等周围没有多少士兵关注的时候，李宿温嘴里愤恨的吐出这两个字。
两天前，元闵拒绝借兵后，李宿温亲自从雍州军中挑选出三千多名骑手，连同自己的亲兵合计近四千人，不顾恶劣的天气，奋不顾身的前去追击高祥残部。
结果，万万没想到的是，高祥居然不按常理出牌直接回转神都，而是亲自领一万兵马断后，在半道上借助地形优势对前来追击的李宿温展开反攻。
李宿温的追击部队一下子被打的是措手不及，加上大雨过后地面更加泥泞不坎，骑兵的优势反而成了累赘。
在一番厮杀之下，李宿温大军在折损过半后，才勉强狼狈突围，直扑神都方向而去。
不过很快，李宿温又遇到了前来接应的高密主力五万人马和本该撤退的三万齐军士兵，虽然在两面合围之下他在李精忠等家将护送下成功撤退，但逃出来的也就不足三百骑，可谓是大败而归……