不管了,再怎么说,这是姑娘亲手所烹制,代表着她的一片孝心。国公爷应该不会怪罪的!厨娘们一咬牙,将这一大盘炖菜,连同一样样精致的菜肴,端上了国公夫人的餐桌。
当这盘“上不得台面”的炖菜,出现在餐桌上的时候,显得那么格格不入。君淼儿更是露出嫌弃的表情:“什么味儿!酸菜猪肉炖粉条?这道菜,在北地只有穷得吃不起肉的人,过年时候才炖上一锅解馋的。稍有富余的人家,都不会吃它。赶紧端下去,免得影响了姑母的食欲。”
君淼儿本来营造的是温婉大方、文雅秀丽的大家闺秀人设,一直也都保持得很好。不过,随着丁芳儿越来越得宠,她渐渐沉不住气了。她闹不明白,姑母明明知道那是个冒牌货,为什么还要对她那么好。难道……准备收这乡下丫头为义女?
不行,不能让这个乡下来的土包子,抢了属于她的位置,因而在姑母面前,她总不忘小小地打击丁芳儿一下。看到酸菜粉条,她自然明白是那乡下丫头的手艺。想凭着厨艺讨姑母的欢心?你当自己的庆丰楼的大厨呢?就这盘烂糟糟、黏糊糊的菜,姑母会吃才怪!
君璃儿皱着眉头看了看那盘菜,并没有说什么,而是从自家丫鬟手中,接过一个食盒,自里面端出一盘松鼠桂鱼,笑嘻嘻地道:“姑母,这是我让人去庆丰楼排队打包的松鼠桂鱼,酸酸甜甜的最开胃。您尝尝……”
君淼儿放在桌下的手,扯了扯帕子。好一个君璃儿,终于露出狐狸尾巴了吧?仗着家境比自己好,花钱买庆丰楼的菜讨好姑母。庆丰楼的一盘菜,少则几两,多则上百两,君璃儿这一出手可真够阔气的!她暗自思量,自己的小金库里有多少银钱可以动用的,心中未免有些沮丧。
君氏露出温婉的笑容:“你们都是孝顺的好孩子!”
她率先尝了那道酸菜粉条,对微微局促的丁芳儿赞许地点点头道:“这道菜做得很地道,有家乡的味道。我小的时候战乱未定,一家人隐居在山村里,也过了一段清苦的日子。
记忆中,过年时候,村里家家都炖杀猪菜,其中的酸菜猪肉粉条子,油光光的,酸菜都带着猪肉的香味。哥哥们看我吃得香,都只是象征性地夹一筷子,剩下的都紧着我吃!那时候的日子虽然清贫,亲情却格外浓厚……”
丁芳儿听了,眼睛亮亮的,无限回味地道:“是啊!我爹是杀猪的一把好手,村里但凡有人家要杀猪,都请他去。我娘炖的杀猪菜可香了,大家伙儿都愿意请她去帮忙。我小的时候,爹娘经常带我去吃杀猪菜。那时候天天盼着过年呢!”
君璃儿已经知道了丁芳儿的身份,怕姑母看出什么来,忙帮着掩护:“表妹,你说的是你养父母吧?没想到你养父母对你还挺好的,把你当亲生的疼。不过,以后可不能再发生这样的口误了,你的爹娘的姑父和姑母!”
君氏拉着丁芳儿的手,轻轻拍了拍,笑道:“都说养恩大于天,芳儿的养父母把她养这么大,叫他们一声‘爹娘’也是应该的。芳儿,做人呢,不能忘恩负义,别人的点滴恩情,来日涌泉相报。这次你大哥和小哥去衍城,你有没有什么需要他们捎过去的?”
丁芳儿感动得鼻子酸酸的,夫人太温柔太善良的,在真正的国公府的姑娘回来之前,她一定要守住这个秘密,替姑娘孝敬夫人。她略带鼻音地道:“不用了,我刚刚托人捎回去三十两银子。够家里花销一阵子了!”
“那就让你大哥,到库房里找些松江布带过去。”松江布看上去是棉布,却比丝绸更细密绵柔,穿在身上很舒服。农村人下地干活,就是送给他们绸缎,也没机会穿,不如送用得着的东西。
“谢谢母亲!”丁芳儿知道自己再出言拒绝的话,说不定会惹国公夫人疑心,连忙道谢。
君氏看着她温柔地一笑:“自家人,不用客气……”她的心,却飞向了遥远的北地,希望她的女儿,也能遇上贵人,过着衣食无忧的生活。对丁芳儿的宠爱,不过是一种心理寄托和补偿罢了。
国公爷和几个儿子在外院吃的,听说因为丁芳儿做的炖菜,夫人多吃了半碗饭,心中大喜。国公爷更是高兴得,赏了五十两银子,让人给丁芳儿送去。君璃儿那边,也赏了银子,庆丰楼的松鼠桂鱼可不便宜,不能让人家小姑娘掏腰包!
而此时远在北方的顾夜,收到皇上的旨意,心中高兴不已。皇上可真够意思,居然赏了一座庄子给她做研究。虽说距离府城有点远,地势有点偏,但至少也能值个几百两银子呢!
如果凌绝尘在,看着她贪财的小模样,一定会笑骂一声“小财迷”,顾氏制药最珍贵的丸药,一颗也不止这个价,至于高兴成那样吗?
顾夜理直气壮:意外之财,不要白不要!
二十多天后,褚少将军带着一队百人的禁卫军,抵达了衍城。一个月后,隐珍阁传来消息说,顾夜要的牛痘样本寻到了。
顾夜开始把自己的实验室,往那个偏僻的庄子上转移。病毒样本,是一个得过天花的隐卫护送过来的,用了顾夜提供的专门的器皿,倒也不至于会产生众人担忧的病毒扩散的现象。
经过一个多月的研究,牛痘疫苗终于研制成功了。得到消息的姚知府,不顾自家夫人的阻拦,亲自来带庄子。褚少将军也赫然在座。
姚知府激动地连声问道:“成功了?能够预防天花的疫