嫂子的话让周君很心惊，他只祈祷着嫂子和共党没有半分关系，不然真有万一，大哥会活不下去的。周君第一次恼恨自己的无力，也恨自己为什么不早点阻止嫂子，为什么急着这些日子退出来鸦片生意，何必着急，慢慢来也可以。
他难受得不得了，回到家中时，大哥还没有回来。周君只好动用了自己手上能用的所有关系，一个个电话拨了过去。然而这些平日里一起玩乐的人，一听缘由久忙不迭地推搪。这种敏感时候，沾什么也不能沾共党这事。
那对于周君，是万分煎熬的一个下午。年刚过完，家就散了。他抽着烟，把屋里燎得到处都是霾。周君揉了揉眉心，搓了把脸，只能继续打电话。这时屋外传来汽车熄火声，周阎急匆匆地走了进来。周君赶紧站起身，迎了上去：“大哥，怎么样了，有什么法子吗？”
大哥却意外地对他没有使脸色，他只眼神复杂，甚至有些愧疚地看了周君一眼，同他说：“你和我来书房一下。”周君有些不安，但看大哥不再是急昏头的模样，想必也是有了法子。他安静地跟在大哥身后，两人一起进了书房。
周阎先是在书房的暗格处取了钥匙，还启动了一个机关，书房一副画框往上推，露出里面的保险柜。周君从来不知道这书房的门道，可大哥竟然就在他面前打开了，这代表什么？周君还未想明白，就见大哥把保险柜打开了，拿出了一打文件。
周君猛地像是明白了什么，大哥面色灰败地将文件小心地放在书桌上，落座在周君对面。他们兄弟俩一同默契地安静了下来，周君伸手去翻看那些文件，果然是家中产业的。大哥声音极低道：“我去见了容老爷，他有路子能救兰芝。”
大哥的声音非常疲惫，很沉重。难过伤心皆有，周君已经知道究竟是什么回事了，大哥不过是确定了他的猜测罢了。现在到处都在打仗，给官方捐一笔不菲的钱，至于落在谁的口袋里，也就不说了。但上面如果肯开口，嫂子现在还没进宪兵队，就能从中干涉，将人放出来。
可这笔钱，数目想必是极庞大的。以至于大哥竟然将这些文件都拿了出来，这是要变卖家业，用以凑钱。大哥垂着眼，在文件里翻了许久，然后拿出了好几份递给周君：“大哥没用，大姨当年是留了东西给你，这些年大哥一直给你留着，大姨说等你成器再交给你。”
周君哑了，他看着那些东西，是三家门面和两间厂，还几套房产和一把银行保险柜的钥匙。周阎继续道：“这次是你嫂子的错，我无论如何也要救她。但这些是属于你的，大哥是时候交给你了。”周君摇头：“为什么这时候给我，我不要，我还不成器。”
周阎叹了口气：“那边要的数目太大了，有可能……我连周家这老宅都保不住。大哥是无颜去面对列祖列宗，也没有脸面对你。从今往后，我们周家可能再也不能像以前一样。你也是，大哥对不住你，再也没法让你当一位无忧的小少爷了。”
说罢周阎极痛苦道：“不要怪我，我真的没办法……不管你嫂子。”周君眼眶s-hi润了，他抹了把脸：“胡说什么呢，嫂子是一定要救的。我本来就不太有所谓，不就是不能像以前一样随时都在玩嘛，没关系的，我也不小了。还能玩到几时，大哥不要怕，我会帮你的，”
接下来的日子大哥跑了许多地方，周君陪同着一起忙碌，大哥见天地瘦了下来，每日也吃得很少。周君急得要命，可他也劝不动大哥，只能绷紧神经，能替大哥办的事都办了。周府的下人遣散了一半，许多人走之前，去和周君告别时，都是抹着泪的。
这么多年了待在一块，都是感情。这突然就散了，周君也很不好受。可他现在实在太忙，也没时间去伤怀。周阎带着周君，将本该属于周君的东西都转给周君后，就把家业卖了大半。因为卖得急，要钱快，遇到了不少的刁难砍价。周阎无法，周君也见识了许多，被气得不轻。
可当他气x_i,ng上来时，反而是一贯脾气臭硬的大哥按住了他。大哥第一次在周君面前展现了他作为商人的圆滑，请吃饭，陪喝酒。酒同不要命的灌，待灌到到半夜，回就不行了，发了病。小傅熟练地储物盒里拿出鸦片膏和烟具，递给后排的周阎。
周阎狠狠抽了一口后，将窗子开了。他强打j-i,ng神让小傅将车靠边停，让他们都下去。大烟不是什么好东西，他不愿让他们吸着二手烟。小傅靠边后，去杂货铺给周阎买水。周君跟了上去，他惶惶道：“我哥刚刚是来瘾了吗？为什么看起来更像痛惨了？”
小傅付了钱，又买了包烟。他这些日子也很累，听到周君的追问，也知瞒不住：“大少爷早就有这毛病了，之前还能忍的住，后来忍不住了，就抽了大烟。”接下来也不必多少了，从依赖再到有瘾，这过程不过是极短的时间。
周君接过小傅递过来的烟心想，等这些事结束了，一定要带大哥去医院查一查身体。他母亲给他留下的银行储物柜的钥匙，他去开过。是些首饰和金条还有现金，加上手头上的铺面和工厂。虽然说没法和以前一样富裕，但日后东山再起，也不是没有可能。
嫂子是半个月后才被放出来，情况比周家两兄弟想得还要好一些，至少周家大宅和几间铺面保住了周阎刚将嫂子接回家中，转头容家的车就来了，要将嫂子接走。周阎还在房间里