摄政王特刚背着手站在窗前，俯瞰全城，满脸的不耐烦。
因为实施了宵禁，窗沿底下能看见的由远及近的光点都来自夜巡士兵的火把。
今晚是难得的晴天，久违了的透亮月光甚至能照出城楼房宇缝隙间露出来的好奇而愚昧的面孔。
相比之下，特刚更喜欢那些恭敬、甚至恐惧到瑟瑟发抖的表情。
所以，目之所及的景象让他的心情更加糟糕了。
“摄政王殿下，瑞文戴尔领主送来了新的战报。”骑士拿着快马加鞭送来的战报，在侍卫通传之后进入了议事厅。
“这次又是什么？”特刚脸上的不愉快没有任何收敛的意思，语气不耐烦的问道。
“是……是关于黑暗的踪迹。”骑士有些尴尬的愣了愣。他知道摄政王对精灵传来的“头等大事”一直都十分蔑视，本不该再在明知道战报内容的情况下再来打扰。但是，他还是来了，挑出最重要的部分向特刚解释，“幽暗森林的中部出现了黑暗生物小蜘蛛的巢穴，他们已经从南向北蔓延了。那位领主认为这个情况非同寻常，请我们一定要注意魔多的情况，早作防范，否则百年浩劫难以幸免。”
“百年！哼！”特刚愤怒道，“你也知道是百年！为了一个我们都不知道是不是还活着的世界！既然时间对精灵来说那么廉价，为什么不直接派人过来呢？魔多？怎么不见他们管管那群海盗的事情？那不也是‘黑暗的子民’吗？”
骑士适时的沉默了。
海盗猖獗的问题在最近几年重新泛滥，整个刚铎都为此头疼不已。
百年后的黑暗大战大概也不会坏了特刚的坟墓，现在的海盗问题不解决，暴动的民众却是有可能要了他特刚的命的。孰轻孰重？
特刚心里想着，更觉窗外的情况碍眼。盛怒之下转身，恶狠狠的问道：“他又想要我们做什么？”
“那位领主说，黑暗势力的活动必定是有所呼应的。他请我们派人探查伊西立安区域，寻找可能的线索，探清黑暗势力崛起的情况，以作准备，提前防范。”
“派人派人！那么多的精灵都死了吗？”特刚暴躁道，“不把军队从西边调回来，我们的士兵去一个便是死一个！与其这样，不如敞开城门，归顺黑暗，不就是信仰而已。既然相信他们也还是需要依靠自己的力量，改换门庭又有什么？”
特刚说着，语气越发燥郁。他早就不耐精灵高高在上的样子，满是怨怼。中土的子民以光明为信仰，说到底也还是算不得多少虔诚。因此特刚提起来，也没有多少顾忌。
但是他说着说着，却发现眼前的骑士仿佛因此遭受了毁天灭地的打击，露出了惊骇欲死的表情。
“干什么！”特刚惊喝一声，语气却也一下子弱了三分，伴随着一股莫名心慌鼓噪，喉头一紧。
听到喝声，骑士吓得连连倒退了三步，脸色苍白的望向特刚身后的方向，手指抬起，连声音都颤抖了：“殿……殿下……山……山……火……”
特刚猛得回过头去，惊骇失声。
远方，黑沉沉的天顶一片通红，云层被冲天而起的火舌烧得黑红，沉沉地向刚铎的方向压来。
黑暗的力量随着火焰的明灭向上迸发，越过云层的边际倾泻而下，墨线勾勒出在黯影山脉的轮廓，自东向西，仿佛被这可怕的力量一点点唤醒，化作一只择人而食的巨兽，睁着血红的双眼。魔火焚化的东西被烧得橙红，从山顶的边线一点点缓慢滑下，就像巨兽流下了贪婪的口水。
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魔火焚天，大陆震惊。
瑟兰督伊是从飞禽的口中得知了更准确的消息。
黯影山脉燃起的大火遮天蔽日，整个刚铎和洛汗都看得一清二楚。即便远如长湖没有目睹，却也都隐隐感受到了那股气息。
整座山脉的植被土壤似乎不受大火的影响，但离开脚步稍慢的那些飞禽走兽却是都被这火焰烧得灰分湮灭。令人恐惧的气息从那里蔓延开来，好像有一只可怕的大手正要伸向无法逃离的人类王国。
但是，飞鸟的智慧有限，传达的信息也仅仅是自己看到的事实而已。后续的情况乃至可能蕴含的深层含义，他们都一概不知。
“他到底想做什么？”卢修斯盯着被标记的地图，同样困惑。
“刚铎向瑞文戴尔排除了使者。”瑟兰督伊看过埃尔隆德送来的简报：“但是魔多没有进一步的动作，瑞文戴尔也无处着手。”
“按理推断，索伦在五军之战前受了伤，现在不可能恢复了全部的实力。”卢修斯点了点魔多，“如果他真的已经具备了相当的实力，他应该会尝试直接兵临城下。”他又点了点洛汗。
“现在，刚铎和洛汗的人类都开始向北迁。但他们可选择的空间太小了。”瑟兰督伊注视着多尔哥多和罗斯洛立安夹出来河谷区域。自洛汗向北，安度因河以西的区域并没有给人类留出多少空间。法贡森林和褐地都隐藏着难以抵御的风险。如果北上跨过大河，来到长湖，则是大多数普通民众都无法走通的商路。
“未知的危险必然放大人类的恐惧，因为不可预知间接等于无处不在。如果无从抵御，民众动乱是必然会发生的状况。”
“难道这就是他的目的？”总是跟在一旁的安尼斯主动开口问。
“动摇人心？”卢修斯重复了一遍，自顾摇了摇头，“这不会是最终的目的。如果是为了之后的攻伐，动摇人