“不，我不能，于我而言，根本没有任何选择的余地。”撑在桌面的双手攥紧成拳，巴德缓缓坐下，“不像您，我从来遇上打有把握的仗。于我而言，事情往往都只是不得不为之，而已。”
瑟兰督伊并没有回应巴德的自白。加里安则是左右看看，确认争执的双方都渐趋平和之后才试探性地开口：“也许事情并没有我们想的那么坏。河谷王只是未雨绸缪，担心矮人的干涉才来寻求我们的结盟对吗？也就是说，矮人也并不一定会马上就表现出自己想要控制长湖镇。长湖镇毕竟一直都是属于人类的地方，就像我们并不会擅自想要占领长湖镇这个位置，矮人应该也不会在自己还没恢复过来的时候就贸然和人类撕破脸皮。至少表面上，你们现在的关系应该还是挺好的吧！”
“这是自然。”巴德很快点头表示认同。
“是的，他们应该也会担心您不肯动手修建长湖镇。那么我就有一个建议。”加里安得到巴德的注视之后，再次看向瑟兰督伊，得到后者的点头首肯之后才继续道，“河谷王这边就一切照常，派出想要定居长湖镇的人过来。不用急于求成，就像个自然的村庄一样慢慢生产建设。我们的支持也只提供表面上的食物这些。万一矮人提出加入，你再通知我们。矮人也会像我们一样，担心情况变成三方混战。如果真的到了那一步，我们完全可以达成公约，就像以前一样，都不干涉人类的活动。直到人类在长湖镇的生活稳定下来，我们才能在日常建设的掩护下，尽可能拖延被矮人发现我们建筑防御工事的时间。到时候我们还可以派遣精灵组成一支商队，算是停留在长湖镇，专门负责和人类的交易，那就可以解释精灵为什么会出现在长湖镇了。”
加里安的建议和他一贯的性格一致，体现着稳健的作风。至少习惯了加里安的瑟兰督伊似乎对此相当满意。
只不过，这个建议其实兜转回到了和巴德最初的处境相似的地步，精灵的付出和收益都符合了精灵的利益，但人类所承担的风险却远大于他们从精灵这里获得的帮助。
看见瑟兰督伊微微点头，巴德的笑容就变得格外苦涩起来：“你的意思是，让一切回归到史矛革到来之前，人类分成长湖镇和河谷城两处定居而不受精灵和矮人干涉的状况吗？”
“呃……”加里安大概没有想得太远，只是纯粹从精灵的角度去思考了，“回到以前的平衡似乎……不好？”
“从前的年代太过久远，是我所不知道的状况。但是就我现在而言，你的建议有一个最大的问题。愿意回到长湖镇生活的人类也许能够承认我河谷王的身份，接受我的领导，却不可能接受我一人长期分管两地的状态。终究他们还是会走回老路，推选出一个实际管理的长湖镇镇长。我并不希望河谷城的人类成为矮人的炮灰，所以你们建议我把长湖镇发展为可以退守的根基。但你们有没有想过，”巴德双手环成一个圈，随后分成两个圆代表着长湖和河谷，“当我们分离成两个独立的部分之后，新的长湖镇镇长还会愿意受到我的控制吗？当我带着河谷城的力量迁移到长湖镇时，他会不会将我拒之门外呢？”
“所以你想到了和精灵分享长湖镇？”瑟兰督伊扬眉问道，因为巴德真正的核心利益点感到意外，“为了长湖镇不会脱离你的控制成为另一个人类的独立领地？”
“是的，这就是我的需求。精灵和人类共管的城市，长湖镇镇长对我们而不是对他自己负责。”巴德点头，说出了自己那个极有可能被精灵王再次直接拒绝的方案，“所以，在一开始的建设之中，就不能没有精灵的参与。”
书房里陷入了一阵长时间的沉默，而这个讨论最后还是以陷入一个无解的循环而告终。瑟兰督伊没有马上拒绝巴德，而是选择了慎重考虑。
讨论到了最后，卢修斯和另外三者一样皱着的眉头其实是慢慢舒展开的。
其实，精灵与人类的矛盾并不是没有解决的办法。只要长湖镇的建设在完成之前都瞒着矮人就可以了。而这个苛刻的条件对于卢修斯来说，却并没有那么困难。
如果瑟兰督伊考虑的最终结果是同意的话……
“陛下，其实我们可以考虑同意。只要选择足够小心可靠的精灵来负责……”加里安的声音在卢修斯陪同巴德走出书房的时候，从门缝里悄悄溜了出来。
“比如？”
“比如卢修斯，他的能力话，应该可以……”
“谁都可以，加里安，如果你找得到能够胜任的精灵，”精灵王悠悠的声音在转身之后变得更加模糊，“但只有卢修斯，我绝对不允许。”
咔。
木质的房门终于缓缓闭合，发出轻微的摩擦声。
“你怎么了？”巴德走出去好几步，才发现卢修斯并没有跟上，于是回头询问道。
松开扶着门把的手，卢修斯抬起头来，脸上的每一分都展现着最无懈可击的微笑：“哦，没什么，走神了一下。”
作者有话要说：正文的逗比版后续：
大王：只有卢修斯，我绝对不允许。
加里安：（哭丧脸）为啥？他不去，就只能我去了啊！其他精灵你能放心吗？
大王：那就你去。
加里安：嘤，那种山穷水恶的地方，陛下您舍得我吗？
大王：知道山穷水恶还让卢修斯去？
加里安：他乐意嘛
大王：我不