站在战壕跟前，来确定战场的波纳男爵一手拿笔，一手拿着夹纸板，他的助手正在测量着这段战壕的长度。
“十七师第三步兵团十七连的七个幸存者都说，是马林阁下在两天两夜里保护着这段战壕。”另一位助手拿着证言报告，他翻动着这些纸张：“这不现实，男爵阁下，一个凡人，那怕他是一个白银之血的孩子，是一个五环法师，但他也不可能在两天时间里不眠不休地守护着这段防线。”
波纳男爵没有接话，而是看着那些负责拾取子弹壳的工人们一桶又一桶的将满是弹壳的桶子提上战壕。
男爵走到桶子们面前，蹲下身，从一个木桶里捡出一颗12号口径的弹壳，黄铜底的弹壳底上有一个微微偏转的撞针击发痕迹。
他又拿了几发弹壳，发现这个击发痕迹有着非常标准的十字痕——十字撞针，这是以卡特堡为代表的南部沿海地区的制式撞针。
将这些霰弹与独头弹的弹壳放回桶子。
男爵又拿了一些9毫米弹壳，这些是步枪弹，它们是新型拉栓步枪的制式子弹。
助手们也是认为人是不可能连续两天两夜的使用拉栓步枪的——事实上，男爵也是这么认为的，如果不是看到了那支半自动火枪。
全金属枪托，像一把钉锤，男爵觉得这东西给巨人，他们一定会将它做为一把锤子，而不是一把火枪。他看到十七师的那位首席政委有些笨拙的拉开弹仓盖板，然后小心地将双排弹桥夹放进去，然后又小心地松开手。
听说这东西不小心会夹断手指，男爵虽然有些不以为然，但是当弹板飞快地归位时，他不得不开始考虑这东西是不是真的会夹断他的手指。
然后……不得不承认，的确是这样的。
如果他不小心，的确会被夹到手指，甚至夹断手指也是有可能的。
但是在接下来的射击里，他感觉到新式半自动火枪在火力方面的优势。
一支这样的步枪，足够压制一个步兵班的冲锋，并将他们打死在至少两百码以外。
唯一的问题就是这东西……太昂贵了，男爵问过随军的修理匠，他们对这把火枪到底要花费多少钱并没有太过确定的数字，但是他们都说让他们手工来制作，至少需要数百个工时。
而且在维护方面，只怕也是最令人头痛的，没有模具，任何一支火枪都了起来，他拍了拍腰背：“对了，我听说马林阁下有两条世界树嫩枝，我觉得这样的话就差不多了。”
“两条？”拿着口供证词的助手翻了一下手里的纸张，然后抬起头看着他的同事们：“根据所有幸存者的证言，他们都说马林阁下有三条世界树嫩枝。”
男爵倒抽一口凉气：“上一次有一位圣徒拥有三条世界树嫩枝的时候……是什么时候来着？”
“从来没有一位圣徒拥有过三条世界树嫩枝。”精通神学的测量助手摇了摇头：“上一次拥有两条世界树嫩枝的，是北方那个教国的致高牧首，他虽然并不是公正教会的信徒，但是因为行事光明磊落，受到了公正之神的喜爱，一生获得过两条嫩枝。”
“那我现在有一个疑问了，马林阁下到底是那位的谁。”男爵身边的助手这么问道。
“十块莫威士，绝对不会是私生子就是了。”男爵说完伸手拍了一下他这个助手的脑袋：“还有，下次寻短见的时候，别离我这么近。”
“我觉得这个话题太僭越了，所以……米达麦亚！到底有多少混沌尸体！”测量的助手从战壕里爬了出来，他看向前方。
男爵随之抬头，然后他就看到了前方一眼看不到头的尸山，密密麻麻的混沌尸体被一车又一车的运走，但是出来说话，大家的时间都那么富贵，他们说的话既然不算话，那为什么还要让他们说话。
当然，对于马林的疑惑，负责带着他的法耶还是给了一个答案——有时候，九位公爵之中还是会有一位投下弃权票的，这时，四对四的情况下，伯爵们的决定就成为了最重要的因素。
对此马林也只是表面认同，同时觉得这些家伙还真是无聊，既然要让伯爵们的决定成为决定性的力量，又为什么要让他们先投票，还不是因为公爵们之间串通好来洗票——比如说一个关键性的投票，在先了解到伯爵的票数后，最后投票的公爵就有了决定性的优势。
当然，这一切都只不过是马林的臆想，从表现上来看，公爵们之中的关系并不好，但是马林还是感觉到这些公爵之间并不像是他们所表现的那样紧张。
当然，马林并没有证据，他也不想插手贵族之间的事情，因为他觉得那位曼丽王后一定不会喜欢他的好奇心，尤其是在那只大猫说出那句话的时候，他突然明白了这位老夫人为什么讨厌他了。
一个不受控制的公主丈夫，有着多个教会的支持，自身也极为强大，在国内还有公爵公开支持……最重要的是，这个人远比皇太子与皇次子来得优秀，而这个倒霉的国度总是会有人从断绝了血脉的王室手中接过染血之冠。
你不能觉得曼丽夫人的胡思乱想是一种癔症，毕竟这种事情在希德尼联合立国之后就一直存在。
而虽然歌德陛下已经向着传奇发动冲刺，但是他的两位皇子都是在他中年时与曼丽生下，这两位皇子依然是青铜之民的底子，他们虽然比一般的超凡者更能成就传奇，但……马林其实并不怎么看好他们。
毕竟，他